Элли Блейк - Иностранка

— Но ты же сама видишь — этого не получилось.

Джемма тряхнула головой, по ее щекам потекли слезы.

— Это случилось бы намного раньше, если б не ты, твоя поддержка и необъяснимая любовь к Миле. И я тебе благодарна за то, что ты отодвинул ее смерть хотя бы на несколько лет. А теперь пойди и скажи этой девушке про свои чувства. Пора тебе спасаться самому.

— Не понимаю, о чем ты, — пробормотал Лука, но Джемма молчала.

В тот удивительный день, когда ей предстояло увидеться с отцом, Грейси проснулась от женского голоса, донесшегося из холла. Понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что это Джемма. А поняв, Грейси вскочила, накинула халат и выбежала на лестничную площадку.

— Джемма!

Только что вышедшая из кабинета Луки, Джемма быстро поднялась по лестнице. Грейси получила по поцелую в каждую щеку и облачко духов.

— У тебя есть какие-то планы на сегодня? — спросила она.

— Да вроде нет. Вечером у меня встреча в городе, а так я свободна. А что?

— Я хотела попросить тебя об одной услуге.

— Я готова.

— Может, ты поможешь мне с одеждой?

— А что, что-то важное?

— Ну… я сегодня первый раз в жизни встречусь с отцом, и мне хотелось бы произвести хорошее впечатление, а у меня с собой нет ничего подходящего. Я подумала, может, ты мне одолжишь платье или еще что-нибудь…

Грейси умолкла, ожидая неизбежных вопросов, но Джемма лишь улыбнулась.

— Ну конечно, одолжу! Не можешь же ты идти на свидание с отцом в потертых джинсах. Поехали, подберем что-нибудь.

— О’кей, я только по-быстрому приму душ и оденусь, и еще скажу Луке, где я.

Красивые брови Джеммы взметнулись вверх.

— Ты что, сообщаешь ему, где находишься в каждую отдельную минуту?

— Естественно, особенно если собираюсь надолго отлучиться.

— То есть ты и вправду считаешь себя, всего лишь учительницей Милы?

Грейси почудился некий намек в этих словах, но может, Джемма просто неудачно выразилась?

— А что, кем еще я должна себя считать?

Глаза Джеммы блеснули, и Грейси подумалось, что дело вовсе не в этом. Джемма приобняла ее за плечи, и повела к кабинету Луки.

— Ты намного больше, — проговорила она, — по крайней мере, многие на это надеются.

Джемма подтолкнула Грейси к двери и быстро пошла вверх по лестнице.

Войдя в кабинет, Грейси кашлянула. Лука поднял на нее строгий взгляд, и Грейси вспомнила, что она все еще в халате, непричесанная и босиком.

— Доброе утро, Грейси, — произнес Лука. Голос его звучал глухо и отчужденно, и после вчерашнего разговора ей это показалось странным. Вчера он не хотел, чтобы она уходила, а сейчас смотрит бирюком.

Грейси бессознательно затеребила поясок халата.

— Привет. Приехала Джемма. Она согласилась помочь мне подобрать какую-нибудь одежду, ну, для встречи с отцом.

Глаза Луки стали еще серьезнее. Грейси лихорадочно соображала, не сказала ли она чего-то лишнего.

— А то у меня только джинсы да футболки.

—Наверное, лучше что-нибудь купить, — согласился Лука. — Может, вам нужны деньги?

Он потянулся за кошельком.

Грейси замахала руками.

— Ни в коем случае! Даже не думайте! Я одолжу что-нибудь у Джеммы.

Лука подтолкнул к ней через стол пару крупных купюр.

— Грейси, пожалуйста! На всякий случай. Потом отдадите.

Грейси прикусила губу, но решила не отказываться.

— Спасибо. Я подумала, Миле лучше остаться здесь, с вами.

— Когда вас не было, я прекрасно с ней справлялся.

Грейси, вконец, растерялась.

— Я знаю… Я ничего такого не имела в виду, просто…

— Простите, — перебил ее Лука. — Мне сегодня как-то не по себе. Я… С Милой все будет в порядке. Поезжайте. Желаю хорошо провести время.

— Постараюсь. — Грейси уже собиралась выйти, когда в кабинет ворвалась Мила и схватила ее за руку.

— А где Джемма? ― спросила Грейси.

Мила словно не слышала.

— Ты куда-то уезжаешь, да? — закричала она.

— Ненадолго, с Джеммой. А твой папа будет здесь.

— И ты оставайся. Я покажу тебе, как я катаюсь на большом Пино.

Грейси отцепила пальчики девочки и легонько подтолкнула ее к отцу.

— Не сегодня, лапочка. Но мы с Джеммой скоро вернемся.

Мила снова подскочила к Грейси.

— Нет!

— Мила, иди сюда, — позвал Лука, вставая. Девочка не двигалась с места. В конце концов, Луке пришлось взять ее на руки и усадить к себе на колени, где она и заплакала навзрыд.

Грейси не знала, что делать. Уехать? Остаться?

— Я просто не понимаю, что на нее нашло, — проговорила она.

— Вам лучше уйти. Поезжайте, жду вас к трем часам, — сдавленным голосом сказал Лука.

Грейси кивнула и вышла за дверь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Грейси и Джемма до полного изнеможения ходили по магазинам. Но, несмотря на усталость и на то, что впереди ее ждала важная встреча, Грейси не собиралась пока возвращаться домой.

У нее никак не шел из головы устроенный Милой скандал. Что-то было не так в этом доме, казалось, там назревает буря. И Грейси была полна решимости ее предотвратить. Тем более что, как ей казалось, это так или иначе связано с ней самой. Своим появлением она нарушила хрупкое равновесие в этом семействе, а это значило, что она обязана и все поправить. И у нее возникла идея.

Она повернулась к Джемме.

— Хочу попросить тебя еще об одной услуге.

Джемма посмотрела на нее с улыбкой:

— И какой же?

— Я хочу, чтобы ты представила меня кое-кому.

— Люблю знакомить людей, — сказала Джемма. — И с кем же ты хочешь познакомиться? С каким-нибудь симпатичным итальянцем?

Грейси почувствовала, что краснеет.

— Вот уж это мне и в голову не приходило!

— Правда? А я думала, все женщины этого хотят.

— А ты сама, почему не выходишь замуж? — спросила Грейси, пытаясь отвести огонь от себя.

К ее удивлению, Джемма расхохоталась.

— Да что такое приключилось, что вы оба вдруг вознамерились выдать меня замуж?

Грейси не надо было долго думать, чтобы понять, что означает это «вы оба», по озорному тону Джеммы все и так было ясно.

―Я хочу познакомиться вовсе не с мужчиной, — сказала она.

— А с кем? — заинтересовалась Джемма.

Полчаса спустя Грейси стояла в гостиной деда и бабки Милы.

— Мама, папа, это моя подруга Грейси, — представила ее Джемма. — Она из Австралии.

— Очень приятно с вами познакомиться, Грейси, — произнес Бруно Мали, а Карла Мали дружески кивнула головой.

— И где же вы познакомились? — поинтересовался Бруно.