Элли Блейк - Ищу мужа!

Камерон был и прав и не прав одновременно. Хиз понятия не имел, что ему ответить.

— Она не использует меня, — наконец тихо, но твердо произнес он. — И я советую тебе больше не произносить таких вещей вслух. Ни в моем доме, ни где-либо еще.

— Так почему ты раньше не женился? Почему сделал это сразу же после смерти Мариши?

Хиза шокировала горечь в голосе Камерона. Он никогда не говорил брату, как тяжело ему было узнать об их с Маришей помолвке.

Неужели все эти годы Камерон жил в страхе, что старший брат заберет у него Маришу? Так и есть — сейчас, глядя в глаза Камерона, Хиз понял это. А ведь ему даже в голову не приходило попытаться отбить жену у брата.

Хиз обожал Маришу, она была замечательной женщиной, но чего-то в ней не хватало — возможно, той искры, что есть у Джоди. Он еще не встречал более решительной женщины. В ней было больше энергии и мужества, чем у сотни таких, как Мариша.

Да, Хиз завидовал отношениям Камерона и Мариши, но если Камерон любил Маришу, то Хизу она просто была дорога.

Для Камерона ее потеря оказалась самым трагичным в жизни, для Хиза же это было просто горестное событие.

Ему давно стоило поблагодарить Маришу за то, что она сделала его брата счастливым.

Так же, как она поблагодарила меня в день своей свадьбы за то, что я был Камерону таким хорошим другом.

Приготовив чай, Джоди приложила ухо к двери, чтобы убедиться, что, войдя к мужчинам, она не помешает важному разговору.

— Ты и вправду думаешь, что по прошествии стольких лет я все еще влюблен в Маришу? — услышав голос Хиза, Джоди затаила дыхание.

— Думаю, да. Скажи правду, Хиз. Я все равно узнаю.

Наступила тишина, которая, казалось, длилась целую вечность. Джоди внезапно стало трудно дышать. Отойдя от двери, она набрала номер Мэнди.

— Камерон, подумай, остался бы я вести дела на ферме, когда умерли родители, если бы действительно любил ее? Отпустил бы ее, если бы она была так мне важна? А ты, ты отпустил бы?

— Нет.

Хиз потрепал волосы брата.

— Ты любил ее. И она тебя любила. А теперь, когда ее нет, незачем ворошить прошлое. Нам всем будет ее не хватать. Но никто из нас никогда не поймет, через что тебе пришлось пройти, когда ты ее потерял.

Камерон кивнул и опустил голову. Когда он снова посмотрел на Хиза, его взгляд был уже более спокойным.

— Итак, ты и дикая английская роза. Это по-настоящему?

По-настоящему? Мы так необычно встретились, но я все время думаю о ней — о ее странном, непредсказуемом поведении, о ее мягких губах…

— Не знаю, — ответил Хиз. — Наверное. Откуда ты знал, что Мариша — та самая? Откуда ты знал, что вы будете счастливы вместе?

— Просто знал. — Камерон улыбнулся — впервые за несколько недель. — Просто знал, и все.

— Слушаю!

— Мэнди, это Джоди.

— Джоди! Как там у вас прошло с сотрудником из иммиграционной службы? Все в порядке? Ты уже знаешь результаты?

— Нет пока.

— Сколько еще спален ты обнаружила в своей новой резиденции? Как тебе Хиз в качестве мужа?

— Я не жду, что он подарит мне ожерелье от Тиффани на Рождество. Мне кажется, я совершила огромную ошибку.

Мэнди перестала греметь посудой, и Джоди услышала, как она села за стол.

— Что случилось?

Я слишком поздно догадалась, что Хиз может разбить мне сердце.

— Ты когда-нибудь думала, почему он на мне женился?

— Ну…

— Да ладно. Наверняка думала. Он красавец. И добрый. К тому же богатый, как выяснилось. Тебе не кажется, что должна быть какая-то веская причина, по которой такой парень не смог найти себе жену нормальным способом?

— Хорошо, мы с девчонками действительно обсуждали это, но решили не беспокоить тебя своими домыслами. Может, он… потерял кое-что важное, когда его лягнул какой-нибудь бык?

— Прекрати! Ну, я на самом деле не знаю, мы в общем-то не… Ох, эти твои шуточки, совсем меня с толку сбила. Слушай, Мэнди, все намного серьезнее.

— Серьезнее? Да не может быть!

Джоди следовало догадаться, что для Мэнди нет ничего серьезнее этого.

— Мне кажется, он женился на мне, чтобы попытаться убить в своем сердце любовь к другой женщине.

На другом конце телефона повисло гробовое молчание.

— И кто эта женщина? — после паузы произнесла Мэнди.

— Покойная жена его брата.

— Ты уверена, что не путаешь свою жизнь с любимым сериалом Луис?

— Мэнди!

— Джоди! По какой-то причине Хиз выбрал именно тебя. Так что хватай счастье за хвост, пока можешь! И если я в конце концов окажусь права, ты будешь мне должна двадцать баксов!

Джоди не знала, что ответить.

— Джоди, я пошутила. Нет, не насчет двадцатки. Но, подружка, мы были на свадьбе, видели, как он на тебя смотрит, как целует. И, кстати, мы очень удивились, когда узнали, что вы спите отдельно.

— Кто, интересно, делал ставки?

— Ну… Я, Лиза, Джейк, Скотт и симпатичный водитель такси. Половина официантов «Пещеры». Я позвонила Луис, спросила, хочет ли она поучаствовать, но она отказалась, из принципа. Хотя, мне кажется, она могла бы сделать состояние. Потому что она была ближе всех к истине.

— Пока, Мэнди.

Может, подруга права? Что ж, время покажет.

А времени у меня достаточно.

Камерон дружески похлопал брата по спине.

— Ладно, думаю, я и так задержался у тебя… Учитывая, что у вас с Джоди все по-настоящему. Я переночую у Элены.

Камерон встал, и Хиз поднялся следом за ним.

— Останься, — предложил он брату. — Ты же знаешь, места здесь много.

— Нет, мне надо к детям.

— Правильно. К черту такси, возьми мой джип. Мы собираемся остаться здесь до Рождества. Элена может потом пригнать его обратно.

Камерон кивнул и направился к двери.

С кухни не доносилось ни звука.

Ну ничего, Камерон еще сможет познакомиться с Джоди поближе.

В другой раз, при других обстоятельствах…

Если все выйдет так, как я хочу, у нас впереди вся жизнь.

Джоди взяла поднос и решительно шагнула в гостиную.

Но комната была пуста. Услышав, как хлопнула входная дверь, Джоди поставила поднос на столик. В гостиную вошел Хиз.

— А что, Камерон уже уехал?

Хиз не сразу смог вернуться в реальность. Он устало провел ладонью по лицу.

— Да, он переночует у Элены.

— Ему не надо было уезжать.

— Нет. Надо.

Хиз сел на диван, похлопал по нему ладонью, призывая жену присоединиться, и взял в руки заварочный чайник.

— Черный, без сахара? — спросил он Джоди, когда та присела рядом.

— Ты быстро учишься.

Джоди одним глотком выпила остывший чай. Она испытывала странную неловкость, ей вдруг захотелось поскорее уйти к себе. Но не успела она встать, как Хиз схватил ее за руку.