Три встречи - Алексей Николаевич Загуляев

от такой деликатности Аркадию делалось только ещё хуже. Он с ужасом ждал, что рано или поздно настанет тот день, когда он сорвётся и озадачит всех этим срывом, посеяв в их умах первые зёрна сомнений в своей безупречности. Ему нужен был рядом человек, понимавший его глубже, чем он сам, и способный подсказать выход из тёмного лабиринта, в коем он потерялся. Ему требовалась поддержка – тихая, не заметная для посторонних, но способная снова сосредоточить его на главном. И такой человек вскоре нашёлся. Им оказалась Ольга, молоденькая, лет двадцати двух медсестра, часто ассистировавшая ему у операционного стола.

***

В хирургическое отделение Ольга пришла работать, будучи ещё на третьем курсе медицинского. На факультете «Сестринского дела» нужно было учиться 2 года и 10 месяцев. Сначала она проходила практику, а потом, после успешной защиты диплома, решила здесь и остаться.

Девушкой она была тихой. В любой компании, собиравшейся по какому-либо поводу, старалась оставаться подальше от эпицентра событий, так что никто по окончанию праздника и не вспомнил бы, была она в этот раз с ними или же нет.

Ассистентом у операционного стола Ольга считалась превосходным. Аркадий это мнение вполне разделял и всякий раз перед операцией просил, чтобы рядом всегда присутствовала «эта девушка». Так он и называл её – «эта девушка». И все понимали, кого он имел в виду. Аркадий помнил её имя, но почему-то избегал произносить его вслух.

В отличие от Аркадия, Ольга не могла похвастаться наличием среди своих дедов и прадедов людей, относящихся так или иначе к медицине. Она была первой в семье, кто выбрал для себя эту профессию. Получилось так в большей мере случайно. Задав после окончания школы документы сразу в два ВУЗа – в медицинский на сестринское отделение и на исторический факультет университета, – она успешно сдала экзамены в оба. Сделать окончательный выбор перед началом учёбы она так и не смогла и решила хотя бы первые пару месяцев чередовать лекции – один день посещала исторический, а другой – медицинский. В деканатах пошли ей навстречу, не став препятствовать такому эксперименту. Но Ольге хватило и четырёх недель, чтобы определиться с выбором. И причиной тому стал вовсе не перевес интереса в сторону медицины, а Аркадий, в ту пору двадцатитрёхлетний практикующий преподаватель. Что больше привлекло в нём Ольгу – преподавательский дар или его мужское обаяние, – девушка до конца не осознавала. Скорее, и то и другое разом. На третьем курсе она уже хотела было перевестись на хирургическое, чтобы в итоге получить полное высшее образование, но лишних мест на факультете не нашлось, да и к женщинам в хирургии до сих пор относились довольно-таки осторожно, если не сказать неприязненно. Прямо об этом Ольге, конечно же, никто не сказал, сославшись на то, что однажды она уже металась между историей и медициной, и второй раз экспериментировать со своими предпочтениями ей никто не позволит. «Заканчивайте, – сказали ей, – сестринское. А там уже думайте, как поступить дальше». Впрочем, по окончанию института её всё же устроили в хирургии в качестве ассистентки и прикрепили к Аркадию Владимировичу. Так для Ольги было даже и лучше – здесь она оказалась не на виду, то есть в своей стихии, при том что могла находиться рядом со своим кумиром, а если уж быть честной, то с мужчиной, в которого оказалась по уши влюблена.

Однажды осенним днём, когда за окнами хлестал по асфальту холодный дождь, обрывая с деревьев последние листья, Ольга и Аркадий остались одни в ординаторской. Операция, запланированная на сегодня, была перенесена на завтра, потому как на Аркадия снова навалились апатия, тревога и неуверенность.

Он сидел у чуть приоткрытого окна, в которое задувал ледяной ветер, и ёжился, выкуривая вторую сигарету подряд. К этой привычке он пристрастился месяца три назад, думая, что она сможет хоть немножко заполнить завладевшую им пустоту. Пустота не заполнилась, а от привычки он отказаться уже не смог.

Минут десять они молчали. Возможно, Аркадий и вовсе не замечал присутствия в кабинете Ольги. Докурив и прикрыв окно, он тяжело вздохнул, осмотрелся вокруг и, увидев Ольгу, промолвил:

– А ты чего здесь? Чего не пошла домой?

– Аркадий Владимирович, – решилась вдруг на откровенность Ольга, – что с вами происходит?

Аркадий слегка вздрогнул и посмотрел на девушку так, как не смотрел никогда раньше. Будто до этого он видел перед собой только смутное пятно с золотистыми волосами, а сейчас оно в одно мгновение приобрело чёткие человеческие очертания.

– А что со мной не так? – спросил он.

Прозвучало это как-то странно, будто это была вовсе не отговорка, не риторическая фигура речи, служившая вместо фразы «отстань и не задавай глупых вопросов». Аркадий словно и правда хотел узнать, что с ним происходит, и теперь Ольга должна была на этот вопрос ответить.

– Вы последние три месяца сам не свой, – правильно уловив порыв Аркадия, ответила Ольга. – Вы знаете, как я к вам отношусь. Мы с вами знакомы уже много лет, начиная с моего первого курса. И я никогда раньше не видела вас таким.

– Вот как? – Аркадий отвёл взгляд и нахмурился. – Так что же не так-то?

– Вас что-то съедает изнутри. И я говорю это не образно. Аркадий Владимирович, вам нужно обследоваться. Когда вы последний раз обследовались у врачей?

– Брось, – тихо сказал Аркадий. – В этом плане со мной всё в порядке. Я же сам врач. Я бы понял, если бы мой организм начал сдавать. Наверное, это просто усталость. Ты представляешь, за время своей работы я ещё никогда не был в отпуске.

– Да вы что, Аркадий Владимирович?! Так же нельзя.

– Никогда не чувствовал потребности. Может, и зря.

– Значит, вам нужно хорошенечко отдохнуть.

– Да. Отдохнуть. Вот в ноябре обязательно возьму две недели. И махну на море. Ты когда-нибудь была на море?

– Только в детстве. На Балтийском. В Калининграде у нас родственники живут. Ездили к ним однажды в гости.

– И как тебе море?

– Холодное.

– А не хочешь составить мне компанию? – Аркадий снова посмотрел на Ольгу.

– Что? – удивилась она.

– Поедешь со мной?

– Аркадий Владимирович, – Ольга смутилась, не понимая, шутит мужчина или же говорит серьёзно.

– Поехали, – ухватился за свою внезапную мысль Аркадий. – Или… Прости. Конечно. Я ведь даже не знаю, замужем ты или нет. В моём представлении ты всё ещё юная студентка-первокурсница. Прости. Глупо с моей стороны.

– Я не замужем, – выпалила Ольга, испугавшись теперь, что Аркадий откажется от своего предложения. – И парня у меня нет. Но… Вы ведь, Аркадий Владимирович, даже не