Маргарет Мюр - Волшебная ягода

Она опять не смогла узнать, чем закончится сон. И так уже третью ночь подряд.

Бригита Маклеллан закрыла последнюю папку с бухгалтерским отчетом и положила ее сверху на высокую стопку аналогичных документов, загромоздивших небольшой письменный стол. Массивную мебель она не любила, хотя в данном случае более просторная рабочая поверхность не помешала бы. Правда, для скромных габаритов ее кабинета больше подходила именно та компактная мебель, которая здесь стояла. Комната была обставлена экономно и сугубо прагматично, по-деловому, ничего лишнего. Удачно подобрана цветовая гамма — в мягких бежевых и зеленоватых тонах, не утомляющих глаза. На стенах висело несколько дорогих эстампов. Почти ничего лишнего.

Единственным исключением были забавные, экзотического и даже фривольного вида деревянные статуэтки на полке для файлов, слева от стола. Изображения каких-то индуистских и африканских божеств, привезенные Брит в качестве сувениров из туристических поездок в Индию и Бенин. Они оживляли офисный интерьер и придавали ему более обжитой, человеческий вид. Было бы неплохо добавить пару вазочек или кашпо с цветами, но это выглядело бы слишком по-домашнему. К тому же цветы требуют ухода и особого климата. А она вряд ли смогла бы все это обеспечить.

Интерьер кабинета Бригита спроектировала сама, впрочем, как и других офисных помещений компании. Как говорится, профессия обязывает, поскольку по своей основной специальности она была дизайнером. Неплохим дизайнером. Это признавали многие ее знакомые и клиенты. Даже Питер Бреннер, ее бывший муж.

Хозяйка кабинета устало откинулась на спинку кресла, потерла пальцами глаза. Затем внимательно посмотрела на сидящую напротив пожилую, высокую и грузную женщину, с отливающими голубизной седыми волосами и такими же голубоватыми, выцветшими глазами.

— Спасибо, Марго, за консультацию. Оставь мне документы, я еще раз их посмотрю. Так, значит, ситуация еще хуже, чем я предполагала? И если в течение этого месяца у нас не появится солидный клиент, то придется закрывать лавочку? Если, конечно, не произойдет чудо. У тебя нет ничего в запасе, какой-нибудь волшебной палочки в кармане? Или знакомой феи?

— Нет, Брит, я добропорядочная христианка и с феями не вожусь. — Собеседница не поддержала шутку. — И сама не волшебница, чудеса творить не умею. Не хочу тебя обманывать и потчевать иллюзиями. Я твой главный бухгалтер, почти с тридцатилетним стажем работы. И за эти годы мне ни разу не довелось сталкиваться с чудесами в бухгалтерском деле, так что я в них не верю. Мое дело дать точную оценку состояния твоих финансов, возможных перспектив и посоветовать, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Так вот, еще раз повторяю, что мы сможем продержаться не более двух месяцев. Шансы на новый кредит в банке минимальные. Мы не в состоянии расплатиться полностью и по предыдущему займу. Возможность того, что удастся отсрочить платежи по нему, мягко говоря, тоже сомнительна.

— А что, если мы сократим внутренние расходы?

— Не имеет смысла, Брит. Можно, конечно, еще раз сократить персонал. Это позволит продержаться дополнительно какое-то время. Но недолго. К тому же это не решит проблему, лишь затянет и усилит агонию. Мы и так уже два раза сокращали людей. Ну и что в результате? Деньги сэкономили, конечно, зато технические возможности компании после этого резко снизились. И реноме упал. В результате и новых клиентов не приобрели, и старые заказчики от нас стали уходить. Так что в конечном счете мы проиграли еще больше.

— Да, это я и сама знаю. Ты права, Марго. Ладно, я подумаю. Вдруг осенит, как Ньютона после падения яблока, и придет какая-нибудь гениальная мысль. Мы можем на крайний случай расширить число совладельцев, и за счет новых паевых инвестиций восстановить масштабы и креативность нашей рекламной компании.

— Извини, Брит, но это уже из области ненаучной фантастики, как выражается Робин, мой старший внук. Я могу, конечно, что-нибудь уронить тебе на голову вместо яблока, только это вряд ли поможет. В рекламном бизнесе слишком много конкурентов, и стоит чуть сбиться с ритма, как тебя тут же выкинут с рынка и твое место будет занято. Боюсь, что на компанию, которой грозит неминуемое банкротство, никто не польстится. В нашем бизнесе сумасшедших и филантропов не бывает. Мне, во всяком случае, пока не попадались.

В общем, честно говоря, я не вижу особого выхода. И если ты ничего не придумаешь, то мне придется самой начинать подыскивать новую работу. Да и тебе тоже не помешает поискать другие источники доходов. Но ты не расстраивайся. Пусть Ноэль переживает. Это он ни к чему не годен. А ты прекрасный дизайнер. Тебя с удовольствием возьмут в любую компанию. Или будешь работать как вольный художник, по отдельным заказам.

— Спасибо за комплимент, Марго. Да, конечно, работу я найду. Но ты сама понимаешь, что это уже будет не то. Совсем другие масштабы и проблемы, другие ощущения. Я не тщеславна, но спускаться по социальной лестнице не очень приятно. Да и за пять лет столько труда и энергии, столько средств было вложено в это дело. И все прахом. Жаль будет терять. Я благодарна тебе за сотрудничество и помощь. Наши успехи в прошлом во многом были достигнуты благодаря тебе. Да и сейчас многое на тебе держится. Я ценю твою жертвенность. После сокращения персонала ты согласилась работать в бухгалтерии практически без помощников. Так что, если уйдешь, я на тебя не буду в обиде. Каждый имеет право устраивать свою жизнь так, как ему удобнее. Твоей вины в нынешнем состоянии дел нет. Сделала все, что смогла. Просто нам всем не повезло в какой-то момент, а я это вовремя не уловила.

— Хочешь откровенно, Брит? У тебя просто неудачный партнер. Он плохой администратор и не умеет работать с клиентами. Никакого полета мысли, никакого коммерческого чутья. Зря ты согласилась на то, чтобы Ноэль стал генеральным директором. А одной тебе со всеми организационными и финансовыми проблемами не справиться. Ты слишком перегружена обязанностями. Фактически, выполняешь функции финансового директора и директора по маркетингу. Да еще заменяешь собой целую художественную комиссию, сама разрабатываешь многие рекламные компании. Я уже не говорю о том, что ты нередко работаешь как рядовой оформитель. Странно, как ты вообще все это выдерживаешь. Наверное, на личную жизнь совсем времени не остается. Поэтому и не замужем.

— Извини, но я бы не хотела ни с кем обсуждать свою личную жизнь, даже со своим главным бухгалтером.

— Прости, не хотела тебя обидеть. Так я пойду? Кстати, уже официально конец рабочего дня, так что и тебе лучше не засиживаться. Пошла бы лучше куда-нибудь отдохнуть и развлечься. Тебе нужна хорошая встряска, смена обстановки. Без этого никакие спасительные мысли в голову не придут. Это я тебе по-матерински советую. Я же почти в два раза тебя старше.