Дженни Лукас - Свеча на подоконнике

— Ах, какое счастье! — Губы незнакомца расплылись в улыбке, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. — И как же он вознаградит меня?

Мужчина обладал странным акцентом. Похожим на испанский. Кто это такой? Это явно необычный бандит. Мысль привела Тамсин в замешательство.

— Миллион евро.

— Ну что ж, неплохая сумма.

— Ты будешь богат, — сказала девушка, молясь, чтобы дядя Азиза, который распоряжался богатством семьи, согласился заплатить такую сумму.

— Щедрое вознаграждение, — усмехнулся незнакомец. — Но, к несчастью для тебя, деньги меня не интересуют.

Мужчина взял Тамсин за плечи. Девушка закричала, пытаясь вырваться и одновременно сорвать маску с его лица.

— Даже не пытайся! У тебя все равно ничего не выйдет.

Тамсин закричала, вырываясь еще сильнее. Наконец ей удалось ударить нападавшего ногой в пах. Согнувшись от боли, мужчина уже через несколько секунд выпрямился, выхватил из кармана белый платок и прижал его к носу Тамсин.

Девушка старалась не дышать, но продержалась она недолго. И почти тут же очертания пустыни начали расплываться перед глазами, а потом Тамсин поглотила темнота.

Тамсин проснулась на очень мягкой постели. Медленно открыла глаза. Голова болела. Девушка слышала плеск воды, скрип дерева и крики чаек.

Девушка села в постели и откинула покрывала. На ней были только шелковые лифчик и трусики — белье для брачной ночи, — и больше ничего.

— Надеюсь, ты хорошо спала?

Девушка быстро натянула покрывало до подбородка. Красивый незнакомец стоял в дверях. Он был высоким, широкоплечим и загорелым, с вьющимися темными волосами. На нем была белая рубашка, облегающая мускулистое тело, и темные брюки.

Тамсин никогда раньше его не видела, но голос показался ей знакомым. И эти жесткие, но вместе с тем чувственные губы. А больше всего — темные холодные глаза.

— Где я? — девушка смутно припоминала, что летела куда-то на вертолете, а потом ее везли по улицам на машине. — Что вы сделали с Камиллой и Хатимой?

Серые глаза мужчины выражали неприкрытую ненависть, когда он смотрел на Тамсин.

— Тебя должно больше волновать то, что я собираюсь сделать с тобой.

Вот об этом-то Тамсин как раз и старалась не думать. Чтобы не закричать от страха! Не только за себя, но и за десятилетнюю Николь, которая все еще находилась в Тарфае.

Ей необходимо продержаться как можно дольше, чтобы придумать план побега.

— Их тоже похитили? — поинтересовалась девушка, ненавидя себя за то, что ее голос дрогнул. — Куда вы меня привезли? Вы послали шейху письмо с требованием выкупа?

Незнакомец скрестил руки на груди.

— Не будет никакого письма о выкупе.

— Почему? И чего вы в таком случае хотите? Он не спеша подошел к кровати.

— Я командую здесь. И мне нужна только ты. Тамсин нервно сглотнула.

— Я? Но для чего?

Лицо незнакомца осталось непроницаемым. Девушка сделала еще одну попытку прояснить свое положение.

— Где мы?

— На моей яхте.

Что ж, можно было бы и самой догадаться по легкому покачиванию. Тамсин выглянула в окошко. Солнце клонилось к закату, оставляя на воде оранжево-золотую полосу. Земли не видно. Они вышли в открытое море, решила девушка, чтобы никто не услышал, если она будет кричать.

Но если этот человек похитил ее не ради выкупа, то ради чего? Что бы там ни писали о Тамсин Уинтер в газетах, в ней нет ничего особенного. Как и у ее родных. Да и компания брата разваливалась на части.

— Кто вы? — прошептала девушка.

— Похититель. Это все, что тебе требуется знать.

Тамсин вцепилась в покрывала, чтобы скрыть дрожь в руках. Она не могла позволить этому человеку заметить ее страх. Этому она научилась от отца. Единственный способ выжить — скрывать свои настоящие чувства.

— Что вам от меня нужно?

Мужчина сел на кровать и погладил щеку Тамсин.

— Ты красивая девушка, известная своей властью над мужчинами. Не догадываешься, чего я от тебя хочу?

Тамсин задрожала, когда его дыхание коснулось ее кожи. А с близкого расстояния незнакомец казался еще красивее. Темный и опасный, он буквально излучал чувственность и мужскую силу. Если бы они встретились в каком-нибудь клубе Лондона, он бы ей наверняка понравился.

Может ли она надеяться на победу в поединке с таким мужчиной?

Пальцы незнакомца легли на покрывало, разделяющего их наподобие ширмы. Николь, сказала себе Тамсин, помни о Николь.

В прошлом месяце девушка нашла свою сестренку одну в темном и холодном поместье брата в Йоркшире. Она была оставлена без еды и денег, пока Шелдон и Камилла тратили ее деньги. Тамсин до сих пор помнила, какой ужас охватил ее, когда она вошла в темный дом, зовя сестренку по имени; Николь в слезах выбежала ей навстречу и прижалась к ней своим крошечным худым тельцем. Она уже начала думать, что и Тамсин бросила ее.

Девушка никогда не сможет простить их сводного брата за этот поступок. Господи, Тамсин ненавидела Шелдона и презирала Камиллу, как и всех тех, кто обижает невинных, слабых людей в угоду своим эгоистичным желаниям.

Тамсин опустила глаза.

— Если собираетесь взять меня силой, тогда давайте поскорее покончим с этим. И увезите меня обратно в Марокко, чтобы я могла выйти замуж.

Незнакомец шире раскрыл глаза, и Тамсин поняла, что удивила его. Но так же быстро, как и появилось, это выражение исчезло с его лица. Мужчина поднялся.

— Теперь я понимаю, почему тебя называют записной кокеткой.

— Простите, что забыла об этикете, но у меня есть смягчающие вину обстоятельства: меня похитили в день моей свадьбы, а потом я проснулась голая на чужой яхте.

— Ты не голая.

— Откуда вы знаете? Вы что, сами раздевали меня?

Мужчина с сарказмом приподнял бровь.

— Черт, я не имел такого удовольствия, — сказал он, но прежде, чем Тамсин смогла расслабиться и поблагодарить бога за этот небольшой подарок судьбы, добавил: — Пока.

Взгляд, которым он наградил ее, мог бы растопить камень. Он был полон ненависти, да, но и еще чего-то. Тамсин ощутила дрожь, пробежавшую по всему телу. И вдруг поймала себя на мысли, что пытается представить, каков он без рубашки.

Что за глупости, рассердилась на себя Тамсин. Единственное, что сейчас имело значение, — это узнать, что именно ему от нее надо. Ей нужно вернуться и защитить Николь.

Особенно потому, что все случилось по вине Тамсин. По правде говоря, они никогда не были особенно близки — Тамсин послали в закрытую школу в Америке, когда ее сестренка была еще младенцем. Их мама умерла, а отец вскоре вновь женился. Но Тамсин никогда не должна была доверять Шелдону опекунство над Николь. Никогда! И пока она жила в Лондоне, наслаждаясь свободой, Шелдон растрачивал трастовые фонды обеих сестер. А для Николь он нанял няню, оставив девочку практически без помощи.