Джоанна Брендон - Здравствуй, любовь!

— Только начни сплетничать — и увидишь, что я с тобой сделаю! — пригрозила Саманта.

Карие глаза Джинни искрились весельем.

— Ты это серьезно?

— Абсолютно! — заверила Саманта.

— Хорошо, я буду молчать, — поклялась Джинни, положа руку на сердце.

— Могу ли я верить твоим обещаниям? — жалобно тянула Саманта.

— А зачем мне тебя обманывать? — Покатываясь со смеху, Джинни направилась к автомату с газированной водой.

— Если ты нарушишь клятву, — предупредила Саманта, — я назначу тебя в рейс с Корбином или Хуаном.

— Да они скорее уволятся, чем поедут со мной, ты же знаешь. — Джинни натянуто улыбнулась. — Хочешь? — она протянула Саманте банку кока-колы, но Саманта отказалась.

— Между прочим, сегодня твоя очередь угощать, — напомнила Саманта, выходя из комнаты. — Возьми мне сыр и крекеры, ладно?

— Да ну? А мне только что сказали, что ты обедаешь исключительно с новым боссом.

Саманта замерла на пороге:

— Кто это сказал?

— Он сам.

«Как он смел?» — недоумевала Саманта. Стиснув зубы, она повторила:

— Я буду ждать тебя, Джинни.

— А что принести высокому и темноволосому, у которого такой повелевающий вид?

— Синильной кислоты!

Саманта вышла, слыша за собой раскаты смеха.

«Что это Эндрю себе вообразил?» — Саманта упрямо сжала губы, поклявшись бороться за свою независимость.

В кабинете звонил телефон. Кингстона не было. И Саманта, схватив трубку, произнесла:

— «Компания грузовых перевозок». Саманта Джордан слушает.

— Мисс Джордан, говорит Рэй Вагнер из «Альта-Маунт Индастриз».

Услышав сильный акцент, Саманта догадалась, что это тот человек, о котором предупреждал Кингстон. Саманта села, предчувствуя, что разговор будет долгим.

— Да, мистер Вагнер. Чем могу быть полезна?

Он приступил сразу к делу:

— Объясните мне, что происходит? Где же… — осекся он, — где наш груз транзисторов?

— Одну минуточку, мистер Вагнер. Я посмотрю, — она помнила наизусть, что груз доставлен в четверг, просто ей нужно было иметь подтверждение перед глазами.

— Не стоит, милая девушка! — взревел он. — Мы не получили его.

Саманте мучительно хотелось возразить, но она благоразумно воздержалась. Этот Вагнер и без того был взвинчен до предела. В таком состоянии он все равно не сможет выслушать ее доводы. Ей нужно найти квитанцию с подписью человека, принявшего груз. Саманта извинилась в самых вежливых выражениях и поспешила к картотеке.

Целых полчаса Саманта провела с трубкой у уха. Ее попытки прервать монолог Вагнера оказались безрезультатными. Он настаивал, что груз не был получен.

Наконец ей удалось остановить его:

— Мистер Вагнер, квитанцию о приеме груза подписал ваш сотрудник Тед Дуглас. Можно мне с ним поговорить?

— Дуглас уже не работает у меня, — разозлился Вагнер. — Среда была его последним рабочим днем, поэтому он ничего не мог подписать в четверг!

Пораженная Саманта на мгновение застыла. Среда или нет, была последним рабочим днем Дугласа, но именно он подписал документ о приеме груза.

— Мистер Вагнер, — начала она вежливо, но твердо, — я вышлю вам копию квитанции. Когда вы сличите подпись Теда Дугласа с…

Он снова не дал ей договорить:

— Дай мне твоего босса.

Вот как? Саманта едва сдержала желание швырнуть трубку. Она подозревала, что Вагнер намерен разговаривать с начальником не потому, что она всего-навсего диспетчер, а просто он не допускает равенства умственных способностей мужчин и женщин в принципе.

С завидным спокойствием Саманта сообщила, что ни одного из ее начальников нет в офисе. И что только она, диспетчер, может помочь собеседнику.

— Как я уже говорила, мистер Вагнер, я пошлю вам копии документов. И если после того как вы убедитесь в подлинности подписи мистера Дугласа, у вас не пропадет желание разговаривать с моим боссом, пожалуйста, звоните мистеру Кингстону.

Она набрала побольше воздуха в легкие и закончила устало:

— Мне очень жаль, что произошло это… это досадное недоразумение. «Компания грузовых перевозок» ревностно следит за выполнением своих обязательств. Мы всегда доставляем грузы вовремя и точно по адресу.

«Даю голову на отсечение, что эти злополучные транзисторы пылятся где-нибудь на вашем складе», — хотелось добавить Саманте.

Собеседник повесил трубку, не удосужившись попрощаться. Саманта обрадовалась, что разговор окончен.

Она откинулась на спинку стула и положила ногу на ногу. Макнейл и Клиари были самыми надежными водителями. Если бы им не удалось доставить груз по каким-либо причинам, они обязательно бы сообщили об этом.

Путевка подтверждала, что рейс сделан, и они сдали квитанцию о приеме груза.

Решив обязательно поговорить об этом с Эндрю, Саманта отправилась делать копии документов, которые намеревалась отослать в Калифорнию при первой же возможности.

Других происшествий в то утро не было.

Саманта убирала папку с документами на место, когда услышала голос Эндрю:

— Трудишься?

— Как пчелка, — пожаловалась Саманта.

— Бедняжка, — посочувствовал он и, заглядывая ей через плечо, попросил: — Раз ты здесь, может, найдешь неоплаченные счета?

— Но этим занимается Ларри, — удивилась Саманта.

Эндрю пожал плечами.

— Ты ведь знаешь, как Ларри любит перекладывать свои обязанности на других. — Смеясь, он подхватил чашку Саманты и направился к кофейнику.

Неоплаченные счета были отмечены голубыми флажками, поэтому Саманта без труда отыскала их. Оставив стопку папок на столе, Саманта предусмотрительно направилась к двери. Она терпеть не могла обзванивать должников, требуя оплаты по счетам. Сейчас Саманта прекрасно понимала, что именно этим ей и предстоит заниматься весь остаток рабочего дня, если не улизнуть.

— Куда это ты? — остановил ее Кингстон, мгновенно разгадав маневр.

Ощущая себя полной идиоткой, Саманта, запинаясь, объяснила:

— Э-э-э, к Ларри… А-а-а… там некому вытереть пыль.

Рот Эндрю растянулся в улыбке.

— Ты решила, что сейчас самый подходящий момент, чтобы заняться уборкой? — Саманта кивнула. Эндрю улыбнулся еще шире. — Ошибаешься. — Он сгреб в охапку папки и протянул их Саманте. — Самое время начать обзванивать должников. И делать это придется тебе, дорогая. К счастью, моя должность дает кое-какие привилегии, — издевался он.

— Понятно, — преувеличенно громко вздыхая, Саманта взяла папки и села к телефону.

«Одни и те же отговорки», — морщилась она, набирая последний номер длиннющего списка. Он был знаком ей, потому что эти клиенты частенько просрочивали оплату.