Роксана Дэлейни - Соблазнительная беглянка

Мысленно хорошенько встряхнувшись, Рейчел поспешила наверх. Коди в спальне возил игрушечные машины по краю ковра. Он не поднял глаз, когда мать вошла в комнату.

Внезапно Рейчел поняла, как сильно он подрос и повзрослел за последние несколько месяцев. Занятая бесконечными переездами, она этого не заметила.

— Я уложу одежду, а ты собери свои игрушки.

Не говоря ни слова, Коди кивнул и начал класть машинки в свою сумку. Потребовалось несколько минут, чтобы собрать все вещи. Уже почти закончив, Рейчел вспомнила, что оставила кое-что в прачечной.

— Я сейчас приду, — сказала она Коди.

Она как раз сложила целую стопку белья на столе, когда в кухонную дверь вошла Дженни.

— Я могу чем-то помочь? — спросила подруга.

— Мы уже почти закончили. Лукас вывел мою машину?

— Да. Он просил позвать его, когда надо будет прогреть мотор.

Рейчел взяла в руки белье.

— Как только я все уложу, мы будем готовы.

— Пойду скажу Лукасу.

Шагая по лестнице наверх, Рейчел почувствовала необычайный подъем. У Дженни они с Коди будут в безопасности. Конечно, и здесь, в «Голубой долине», было вполне спокойно, но ей приходилось все время оставаться начеку не только из-за беспокойства за сына, но и из-за рождающейся в ее душе любви к Лукасу.

— Пора ехать, — объявила Рейчел, вбегая в спальню. Коди нигде не было видно.

— Коди!

Нет ответа.

Рейчел положила стопку белья на кровать и оглядела комнату.

— Коди, что ты делаешь? Нам нужно ехать.

Она вышла в коридор и позвала сына. Ни один звук не нарушал тишину второго этажа. Холодок дурного предчувствия змейкой прополз по спине Рейчел, пока она ходила из комнаты в комнату, надеясь найти сына, увлекшегося какой-нибудь игрой. Она спустилась в кухню, старательно отгоняя панику.

— Ты не видела Коди?

Дженни, сидевшая за столом с чашкой кофе, подняла на нее глаза.

— Коди? Нет.

— Я не могу найти его.

— Возможно, он где-то здесь, на первом этаже, — предположила подруга, присоединяясь к ней в коридоре.

Дженни пошла поискать в гостиной, а Рейчел побежала в кабинет. К ее отчаянию, комната была пуста.

— Пойду скажу мужчинам, чтоб посмотрели на улице, — предложила Дженни. — Может, он пошел попрощаться с Лукасом.

Рейчел кивнула. Нет причин так расстраиваться, попыталась убедить она себя. Коди, скорее всего, играет с собаками или в последний раз смотрит на лошадей.

А если нет?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Лукас вошел в кухню и увидел, что Рейчел сидит за столом, спрятав лицо в ладони. У него сжалось сердце.

— Что с Коди?

Страх светился в ее глазах, когда она подняла их.

— Он… он пропал.

Нахмурившись, Лукас подошел к ней.

— Джен мне сказала. Наверху вы везде посмотрели?

— Разумеется, везде. — Она приподнялась, но тут же опять опустилась на стул. — И внизу тоже.

Дверь открылась, и вошла Дженни.

— Харли седлает лошадей. Пит тоже поедет, поэтому я останусь здесь, с Рейчел.

— Лошадей? — испуганно переспросила Рейчел.

— Надо проверить округу, пока не стемнело, — объяснил Лукас. — Скорее всего, он где-то поблизости. Втроем мы быстро его найдем. Он не может уйти далеко.

Рейчел ухватилась за рукав его куртки.

— Нет, может. Если Филлис и Эдвард заберут его…

Накрыв ее руки своей рукой, Лукас почувствовал, какие ледяные у нее пальцы.

— Они не могли незаметно пробраться на ранчо.

Слезы заблестели в ее глазах, а подбородок задрожал.

— Но у него нет причин исчезать.

Лукас взглянул на Дженни, затем сосредоточил внимание на Рейчел. Он считал ее самой сильной женщиной из всех, кого знал, но сейчас все просто валилось у нее из рук. Ее нельзя винить. Внезапное исчезновение Коди напугало и его. И когда это мальчик стал для него так дорог? А его мать?..

— Дети иногда такое делают, — наконец сказал Лукас, поднимаясь.

Выходя, он жестом позвал Дженни на крыльцо.

— Ты не знаешь, чем был расстроен Коди?

— Он не хочет уезжать отсюда.

Лукас кивнул.

— Могу поспорить на что угодно, что причина в этом.

— Я поговорю с ней. Посмотрим, что можно сделать, — проговорила Дженни.

Лукас остановил ее.

— Дай мне самому поговорить с Рейчел, после того, как мы найдем Коди.

Дженни внимательно посмотрела на него, затем кивнула и скрылась в доме.

Решив во что бы то ни стало отыскать Коди, Лукас сбежал с крыльца и направился к Харли, который ждал во дворе с лошадьми. Хотя на улице довольно холодно, он все же больше волновался за Рейчел, чем за мальчика. И за себя. Он не должен был так к ним привязываться. Рано или поздно они все равно уедут.

— Пит собирается осмотреть восточное пастбище, — сообщил Харли.

Лукас взял поводья и вскочил на лошадь.

— Ты можешь проверить западное, а я поеду по дороге. Может, он решил прогуляться.

В глубине души Лукас не сомневался, что Коди где-то недалеко. Он научился понимать мальчика. И Рейчел тоже. Он знал, каково сейчас Коди. Мальчику нужно немного побыть одному. Хотя Лукас и имел лучшую в мире мать, он понимал, что значит расти без отца. Иногда мама должна давать ребенку чуть больше свободы.

Не обнаружив Коди, Лукас повернул обратно и пришпорил лошадь. Въехав во двор ранчо, он остановился у сарая и спешился. Лукас поставил коня в стойло и прошел в заднюю часть конюшни, где хранилось снаряжение. Коди там не было.

Дальше находилась маленькая кладовка, где он держал старое оборудование и вещи, которыми они с Харли пользовались в детстве.

Лукас затаил дыхание и приложил ухо к закрытой двери кладовой. Изнутри не доносилось ни звука. Как можно осторожнее он приподнял железную задвижку, вытащил ее из паза и распахнул дверь. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, он мягко позвал:

— Выходи, Коди.

Из угла послышалось тихое шуршание.

— Коди, твоя мама волнуется. Давай-ка поговорим немножко, а потом пойдем в дом. Она будет очень рада увидеть, что с тобой все хорошо.

— Не хочу я туда идти.

Лукас улыбнулся. Упрямство — явно семейная черта.

— Мама боится, что с тобой что-то случилось. Что она может никогда больше тебя не увидеть.

— Она хочет, чтобы я ехал с ней к Дженни, а я не хочу. Мне лучше здесь, с тобой. — Коди медленно выполз из-за ящика в углу. — Можно, Лукас? Можно мне остаться в «Голубой долине»?

Лукас молчал. Как бы сильно ни привязался он к мальчику, не его дело говорить «да» или «нет». Но умоляющие нотки в голосе ребенка перевернули все у него в груди.

— Твоя мама любит тебя, Коди. Ты нужен ей.