Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

– Попросту говоря, о том, где лежит Лексиканский Ключ. Не удивляйся – Ключ ищут не первое столетие. Говорят, Князь отнял его у Авадонны, после чего тот сгинул вместе со своим войском.

Она вызвала пиво (телепортация редко кому удавалась, но Виталия была совсем не простой ведьмой) и отхлебнула.

– Но, кроме Ключа, надо знать, где расположен Замок.

– Думаю, это знает девочка, которую я обнаружила в деревне. – Та, которую сегодня утром привезла Маричка с дамбы. Но она не говорит.

– Говорит. Но не на человеческом языке.

– Она ведьма? Ну, я этому не удивляюсь…

На стол спикировал сизарь и стал прохаживаться, деловито воркуя. Голубь был явно из фамилиара Виталии.

– Сестры Охмадета выяснили, что она – прирожденная ведьма. Но у нее – амнезия… потеря памяти. Попросту говоря, для нее вся жизнь началась сегодня утром. Значит, ты уверена, что девочка знает, где Замок?

Я кивнула.

– Знает, но не помнит. Какая ирония! – ухмыльнулась Виталия. – Говорят, если открыть Ключом Замок – тебе будут подарены все тайны мира. Ты собираешься искать его?

– Мне придется это делать. Если то, что ты говоришь – правда, то Лексиканский Ключ – потенциальная опасность для человечества. Кто бы ни завладел им – его надо остановить.

– И ты совсем не хотела бы узнать все тайны мира?

Я пожала плечами:

– Прошлый раз, когда Ключ применили, начался Конец света. Не думаю, что это приемлемая плата за все тайны мира.

– Хорошо. Но держи меня в курсе всего. А я, если что узнаю, скажу тебе.

Я кивнула. Солнце зависло в промежутке между двумя домами; в его лучах крылья Ангела казались окровавленными, а меч – языком пламени.

– Ты была у Ольги.

Я кивнула.

– И?

– А что и? Ольга – Княгиня. А я, как ты знаешь, витязь.

– Ты – Валькирия.

– А хоть бы и так, что с того?

– Не могу тебя понять. Прости, но не могу.

Я понурила голову.

– Наверное. Просто я боюсь потерять себя.

– Знаешь, по-настоящему теряет себя тот, кто пытается себя сберечь.

Я пожала плечами:

– Вита, я – витязь. Ну хорошо, Валькирия. А не ведьма. Я не очень умна, но поступаю так, как чувствую. В конце концов, Ольга могла уступить.

– Для нее это сложнее. Сама понимаешь – неписанные правила…

– Неписанные! Неписанные правила всегда можно нарушить!

Виталия улыбнулась:

– Все-таки, ты еще совсем маленькая. Ничего, подрастешь – поймешь. Да, я кидала карты на тебя.

А это было интересно. Но Виталия все равно не скажет результата. Зато что-то дельное посоветует.

– Про то, что следует опасаться воды, думаю, ты и сама понимаешь. Но воды у тебя на пути будет много. И еще – больше всего ты преуспеешь, не сделав ничего.

Она отставила пустую кружку, и та тут же исчезла со стола. Черт, я тоже так хочу! Но я – витязь, а не ведьма…

– Мы увидимся нескоро? – спросила я. Виталия кивнула:

– Ты знаешь. Счастливого пути и удачи тебе. Если что – мои сизари будут рядышком.

– И тебе удачи, Светлая.

Она встала из-за стола и ушла – высокая, чем-то похожая на Родину-Мать. Два голубя, черный и белый, сели ей на плечи, едва она отошла от столика. А еще один сидел на капители колонны и делал вид, что ему до меня и дела нет. Я пожала плечами и заказала еще пива.

Не помню, как добралась до казармы. На следующее утро проснулась ближе к обеду и с головой, больше похожей на набатный колокол. Мне стало стыдно – я ведь совсем забыла про своего фамилиара. Но Этерн был здесь – спокойно спал в кресле, как будто всю жизнь только так и отдыхал. Я привела себя в порядок, перекусила, чем Бог через интендантов пожаловал, угостила проснувшегося Этерна и отпустила его погулять. Попросить об этом меня он не решился, но на то я и витязь, чтобы понимать своего фамилиара. А с каким довольным видом он свалил (кстати, тем же путем, каким обычно ходила я сама)!

Прошло несколько дней; я раздумывала над загадкой прошедших событий, и чем дальше, тем больше приходила к мысли, что тот, кто нашел Ключ, в обязательном порядке заинтересуется и девочкой.

Надо было действовать! Как минимум – поехать в Одессу, к сестре Потока и разузнать у нее, кто это мог быть. Дожидаться, пока враг ударит первым, не стоило.

Наконец, я решилась. Утром шестого дня я оседлала Пушинку, велела Этерну следовать за мной и верхом отправилась к Олюшке. То есть, к Княгине Ольге.

Настроена я была – решительнее некуда…

Глава 14

Когда с утра очень деловая хозяйка растолкала меня и сообщила, что мы уходим, я оторопел. Что случилось-то? С чего бы это на четвертый день пребывания в столице хозяйку вдруг потянуло на приключения?

Ну да ладно, наше фамилиарье дело маленькое – слушаться и не возмущаться. Уходим так уходим. Вот только почему-то ехали мы не к воротам, ведущим из города, и не к Пристани. А ко Дворцу. Ага. Понятно. Уходить, видимо, будем с огоньком… Тьфу, как-то я неправильно думаю. Это все Кудрявая на меня плохо влияет своим ехидством! Эх, предупредить бы ее… Хотя, судя по всему, едем мы к Княгине, так что увидимся еще, думаю.

И правда, хозяйка бросила поводья какому-то витязю и понеслась к тронной зале. Вот уж неугомонная… Что на этот раз они обе придумают? Кудрявая рассказывала, что в прошлую встречу наши дамы расколотили две редкие вазы и бокал. А потом Княгиня еще парочку блюд уронила на пол для пущей картины. Ох уж эти люди… Спокойней надо быть, спокойней. И проще ко всему относиться. Эх…

Ну, да ладно.

Я надеялся, что Кудрявая будет опять сидеть у дверей залы, но нет. Хозяйка рыкнула на каких-то витязей, чтобы они доложили Княгине о ней, и осталась стоять около окна, нервно постукивая пальцами по стеклу. Я только собрался отойти, чтобы попытаться предупредить Кудрявую, как Виктория резко обернулась и приказала:

– Никуда ты не пойдешь. Ты мой фамилиар или шпион на зарплате у Ольги?

– Ну и ладно, – недовольно бурчу и усаживаюсь рядом. Не хотите – не надо. Я и так посидеть могу. Тоже мне… Какие нееееежные…

Наконец, двери распахиваются, и мы заходим. На троне сидит Княгиня, у ее ног прилегла Кудрявая, а больше никого во всей зале нет.

– Какого черта ты явилась?

Ошеломленно смотрю на Ольгу, но та больше похожа не на могущественную властительницу, а на обиженную девочку.

– Чего молчишь? Сказать нечего? Да вижу, собралась куда-то! И фамилиара своего притащила! А вот не отпущу. Все Валькирии в Стольном. И ты будешь в Стольном. Княгиня я или девка дворовая, в конце концов?!

Ой-ей… Кажется, я тут лишний… Может, как-нибудь в другой раз зайти? Не люблю скандалов. А тут власть предержащая, однако…

А хозяйка все молчииит. С мыслями собирается. Видимо, не получилось с наскоку. Вот же удивительно – сила какая в Виктории, а власть над ней Княгиня имеет нешуточную. Причем, не законом Божьим, не законом человеческим, а душой своей. Плохо это. Ну, в смысле, не вообще плохо, а в данной конкретной ситуации плохо.