Максин Салливан - Любовница за миллион

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала она плечами.

— Прекрати разыгрывать святую невинность, — циничность его тона резала слух. — Помнишь, в прошлом году твои родители отправились кругосветный круиз? Ты еще предложила мне пожить у них в доме, потому что мою квартиру затопили соседи.

— Да.

— Однажды ночью я воспользовался ноутбуком твоего отца. Мой тогда не работал из-за попавшей внутрь воды, — с удовольствием рассказывал Патрик.

Брайане захотелось ударить его. Не замечая охвативших Брайану чувств, Патрик продолжал заливаться соловьем:

— И я нашел кое-что интересное. Это была некая банковская информация, которой в то время я не придал особого значении. И только недавно меня осенило.

— Правда? Удивительно. Но я так и не поняла, откуда ты взял, что мой отец украл деньги у Ховарда Блэкстоуна.

— Я сейчас все объясню, — снисходительно сказал он и отхлебнул спиртного. — Это случилось на следующий день после того, как я встретил тебя в «Гранд прикс». Я вдруг задумался, на какие деньги твои родители отправились в круиз? Твой отец был уже на пенсии. То, что твоя мать умирала, никто еще не знал.

А ведь у него в голосе нет ни капли сочувствия, внезапно поняла Брайана.

— У тебя тоже не было денег, — продолжал Патрик. — Они все сгорели в том неудачном вложении. Марис жила в Новой Зеландии и с родителями встречалась редко. К тому же, если бы она одолжила им крупную сумму, я бы об этом слышал.

— И что?

— Я удивился, как твой отец ухитряется все оплачивать. Кругосветный круиз, медицинское обслуживание. Вот тогда все и встало на свои места. Твой отец работал у Ховарда Блэкстоуна бухгалтером. Я нашел некий тайный счет. Очень, очень интересный счет.

Брайана судорожно сжала бокал с вином:

— Ты все придумал.

— Что ж, тогда давай сходим в полицию. Уверен, они отнесутся к моему рассказу с интересом. Особенно учитывая то, что Ховард Блэкстоун погиб в авиационной катастрофе.

— Мой отец не имеет к катастрофе никакого отношения! — выкрикнула Брайана.

— Нет, но зато они начнут проверять то, что я им рассказал, и докопаются до делишек твоего отца.

Он прав. Полиция обязательно заинтересуется отцом. А тщательное расследование выявит кражу.

Брайана откинулась на спинку стула. У нее больше не было сил сопротивляться.

— Так ты хочешь стать моим менеджером?

Глаза Патрика торжествующе блеснули.

— Официально. — Он вытащил из кармана пиджака заготовленный документ, положил сто на стол и подтолкнул к Брайане: — Подпиши.

Она внимательно прочитала договор и заметила:

— Ты предусмотрел все.

— Не все. Я не упомянул там, что мы снова станем любовниками, — его голос стал сладким, как патока. — Не думаю, что об этом стоило упоминать, да?

Она протянула документ обратно:

— Никогда. Это не войдет в сделку. Я не буду спать с тобой, Патрик.

При одной только мысли о его прикосновениях ее скрутило от отвращения.

Несколько долгих секундой смотрел ей в глаза, а потом нехотя согласился:

— Ладно. Мы не будем любовниками. — Патрик снова подтолкнул к ней договор. — Подписывай. Но окружающие должны считать, что мы находимся в близких отношениях. Для меня это единственный способ заново наладить контакты.

— Что произойдет, когда истекут две недели заключенного нами договора? — дотошно спросила она.

— К тому времени я уже заключу контракт с Лили Реймонд. У нее все задатки для супермодели. Подписывай, Брайана, — поторопил он.

— Хорошо.

— Ты никогда не осознавала, какую волшебную силу имеют прикосновения твоих пальчиков, — вздохнул Патрик.

Брайана молча взяла ручку, поставила подпись. Подняв голову от документа, она в упор посмотрела на мужчину:

— Ты будешь придерживаться условий договора. Иначе, отец или не отец, я пойду в полицию и расскажу о том, что ты шантажировал меня. — Она заметила, как побледнело лицо Патрика, и спокойно закончила: — Так и случится, если ты попробуешь ко мне прикоснуться.

Патрик сложил документ и убрал обратно в карман пиджака.

— Не припомню, чтобы мои объятия так тебя раздражали, — улыбнулся он. Но Брайана заметила в его глазах искорки страха.

Она встала:

— Тебе стоит подумать еще раз.

Глава седьмая

Брайана не знала, как долго она просидела в своей машине, припаркованной на стоянке аэропорта. Село солнце, наступившую темноту разогнали зажегшиеся фонари. Изменения в пейзаже не затронули ее внимания. Она думала.

Ради всего святого, каким образом Патрик ухитрился все это узнать? Не будучи бухгалтером, Брайана все-таки имела представление о том, что такое секретные счета. Посторонний не мог получить о них сведения.

Возможно, Патрик, привыкший в финансах балансировать на грани закона и преступления, имел на такие вещи нюх. Для него это было все равно, что для собаки вкусная кость, зарытая на заднем дворе.

А еще ей предстоит сказать своему агенту, что Патрик снова будет ее менеджером. Брайана ясно представила, как тот крутит у виска пальцем и сообщает, что умывает руки.

И Джеррод. Что она скажет Джерроду?

В конце концов, это не его дело, подумала Брайана. Согласно договору, она всего лишь любовница на месяц. По истечении этого срока она вольна поступать, как пожелает. Даже лечь в постель с Патриком. И Джеррод не сможет ничего сделать.

Так зачем беспокоиться? Она закончит отношения с Джерродом, он, может, даже не узнает о ее договоре с Патриком. А если он даже и узнает, что Брайана вернулась к своему бывшему менеджеру… Что ж, к тому времени Джеррод уже перестанет ее желать.

И все-таки избавиться от чувства вины не удавалось. Мало того, Брайана чувствовала боль в сердце. И внезапно ей захотелось увидеться с Джерродом. Ощутить его успокаивающее присутствие, понежиться в его объятиях.

Нажимая кнопку звонка, она понимала, что совершает ошибку. Когда он звонил в последний раз и предлагал забрать ее из аэропорта, она отказала ему. А если Джеррод еще узнает о ее делах с Патриком, тогда все будет совсем плохо. Тогда все закончится сразу и навсегда. Неважно, что до конца срока, указанного в контракте, оставалось десять дней.

Десять коротких драгоценных дней.

Она уже собиралась сбежать, когда Джеррод открыл дверь.

— Не ожидал тебя увидеть, — сказал он, втаскивая ее в квартиру и заключая в объятия. Закрыв дверь пинком ноги, он принялся ее целовать. — Мне кажется, я скучал по тебе, — признался он между поцелуями.

Сердце Брайаны сделало гигантский скачок. Он сказал, что скучал по ней. В прошлый раз он заявлял, что скучал без ее поцелуев. Неужели Джеррод влюбился в нее?