Розали Эш - Свадьба колдуньи

— Смотри, уже вспухает.

Он подвел ее к софе, вовсе не по-джентельменски усадил на зеленые в цветочек подушки и, присев перед ней на корточки, со знанием дела стал осматривать лодыжку.

— Ничего страшного, простое растяжение. Кто-кто, а уж я-то знаю, ведь это моя лодыжка! — заявила она нетерпеливо. — Подержу под холодной водой, и к утру все будет в порядке.

— Сейчас принесут аптечку, — спокойно сказал Люк и, не обращая внимания на ее протесты, позвонил в отель. Потом поставил стул рядом с софой, осторожно приподнял ее ногу и вновь принялся осматривать.

— Перелома нет. Ахиллесово сухожилие в порядке. Видимо, порвала кое-какие связки…

— Ерунда! Если бы это были связки, то она бы уже вся вспухла… Ой, не надо! — вырвалось у нее невольно, когда он дотронулся до ее лодыжки. Люк нахмурился, не поняв, что это восклицание было вызвано скорее его прикосновением, чем болью.

— Lo siento, я не хотел делать тебе больно. Но надо внимательно осмотреть ногу.

— Ко всему прочему, ты еще и врач? — дрожащим голосом поинтересовалась она, избегая его взгляда.

— Нет… но у меня богатый опыт по части растяжений и переломов. Поле для игры в поло мало похоже на перину…

Он замолчал, заметив, как она напряглась.

— Впрочем, ты это и без меня знаешь, — закончил он. Вышел в кухню и принес бокал бренди. — Выпей…

Верити сделала небольшой глоток, и у нее перехватило дыхание. По правде говоря, ее нервная система находилась в значительно более плачевном состоянии, чем лодыжка. Но бренди немного успокоил ее.

Вскоре Мария, администратор отеля, принесла аптечку. Сама заботливость, она быстро и умело перебинтовала лодыжку Верити.

— Если завтра не станет легче, — сказала она уже в дверях с теплой улыбкой, переводя взгляд с Люка на Верти, — нужно будет вызвать врача, правда, сеньор Гарсия?

— Конечно. Спасибо, Мария.

Мария еще раз улыбнулась Люку, и Верити едва не съязвила: вот еще одна поклонница из твоей коллекции, я не удивлюсь, если она вдруг пошлет тебе воздушный поцелуй…

— Как поживает твоя жена. Люк? — Она неожиданно вспомнила о телефонном звонке в баре и решила не отказывать себе в удовольствии подколоть Люка точно так же, как и он это часто проделывал с ней.

— Бывшая жена. Неплохо, чего и следовало ожидать, — ответил он сухо. — Кажется, именно так вы говорите?

— Разве? — Верити сделала еще один большой глоток бренди и осторожно опустила ногу. — А что, твой бывший тесть звонил, чтобы срочно сообщить тебе об этом?

Синие глаза его сузились.

— Откуда вдруг такой интерес, Верити?

— А что тебя удивило? — ответила она вопросом на вопрос с улыбкой на губах, почти не чувствуя боли в ноге. — Или я вмешиваюсь в личную жизнь? Но ведь и ты себе позволяешь… расспрашивать меня о моих отношениях с Эллиотом Грозвенором…

После короткой напряженной паузы Люк принес себе из кухни бренди и, сердито поблескивая глазами, сел радом с ней на стул.

— Ага, так вот как, оказывается, его зовут. Грозвенор. Что-то я уже о нем слышал.

— Не удивительно. У его семьи целая сеть коммерческих банков. Он вращается в высших кругах, с которыми у тебя, по-моему, очень неплохие отношения!

— Он просто холуй. Как, черт побери, тебя угораздило с ним связаться?

Она побагровела скорее от злости, нежели от смущения.

— Вполне возможно, что у Эллиота намного больше денег, чем он может потратить, но он вовсе не холуй, — отчеканила она. — Эллиот необычайно удачлив, он специализируется на фьючерсных сделках.

— Этого уже достаточно.

Их взгляды переплелись — расплавленное золото и насмешливая синева. Верити заерзала на софе, почувствовав себя страшно уязвимой в слишком прозрачном платье. Тонкая золотая бретелька опять сползла с плеча, и, торопливо поправив ее, она подтянула к себе колени, как бы защищаясь. Губы у Люка слегка дрогнули, и она поняла, что для него это не прошло незамеченным.

— Не волнуйся, я не собираюсь набрасываться на тебя, как дикий зверь, — сказал он, — с которым ты меня так лестно сравнила на танцплощадке.

— Спасибо! — она опустила глаза, пытаясь скрыть свои чувства.

— Интересно, что нами руководит при выборе карьеры? — продолжал он задумчиво. — Взять хотя бы Грозвенора… Он зарабатывает миллионы фунтов стерлингов на деньгах, которые принадлежат другим. А ты не отходишь от плиты…

— Продолжай, продолжай, — сказала она. — Давай теперь о тебе. Ты проводишь жизнь на лошади, гоняя мяч по полю и рискуя жизнью каждую минуту… Случай для психиатра!

— А что здесь такого! Поло сегодня — это то же, чем когда-то были сабельные бои. По крайней мере так говорят.

— Отвратительно, — холодно заметила Верити. Люк Гарсия, видимо, просто мужлан. — Спишь и видишь, как бы кому-нибудь снести саблей голову?

Люк беспечно пожал плечами и усмехнулся.

— К счастью, правила игры не допускают подобного, Верити. Я вырос на южноамериканском ранчо, где разводят лошадей и где поло — это образ жизни. Сколько я себя помню, я все время езжу на лошади. А спортивные игры мне всегда нравились. Поло же прекрасно сочетает в себе и то, и другое.

— У Эдварда с поло были, видимо, совсем другие отношения, — медленно произнесла Верити, потягивая бренди.

У нее был очень тяжелый день, а выпавшие сегодня на ее долю переживания оглушили ее.

— Ты так думаешь?

Верити показалось, что во взгляде Люка проскользнуло удивление. Да и откуда было ему знать о том, что привело Эдварда к поло? Люк вообще не производил впечатления человека с сильно развитой интуицией. С другой стороны, мужчины не очень-то откровенны друг с другом. Может, лишь изредка… в момент сильнейших потрясений…

— Для него поло было необходимо, чтобы приобрести определенный вес в обществе. Он был первым, кто в их семье пошел в закрытую привилегированную школу для мальчиков, и профессиональная игра в поло была для него возможностью утвердиться, сравняться, если хочешь, с теми, кто, как ему казалось, смотрел на него свысока.

— Интересная теория… как твоя нога?

Не дожидаясь ответа, он встал и принес из кухни бутылку бренди и, прежде чем она успела возразить, подлил ей и себе. Она сердито за ним наблюдала. Люк вернулся на свое место все с тем же выражением сосредоточенного внимания.

— Нога — прекрасно! Что ты имеешь в виду под «интересной теорией»? Тебе не кажется, что я должна была знать то, чем жил Эдвард? В конце концов, я собиралась выйти за него замуж!

После краткой паузы он сказал:

— Да, собиралась. Но зачем, Верити?

Этот вопрос застал ее врасплох.

— Как это зачем?