Элен Кэнди - Видения Эми Шарп

— Благодарю… — Эми от волнения потерла ладоши.

— Я удивлен. Вы так мало берете за свою работу. Делаете все в короткие сроки. И качество от этого не страдает… Я взял обязательство найти превосходного фотографа. Думаю, миссия выполнена, моя невеста будет довольна. — Мистер Гипман встал с дивана и разгладил складочки на белых брюках. — Свадьба в эту субботу в ресторане отеля «Свет Луны». Моя невеста пожелала венчаться без гостей, только я, моя любимая и священник. Поэтому подъезжайте сразу в ресторан.

Эми посчитала, что их разговор на этом закончен. Она медленно встала и тихо направилась к дверям.

— И еще, мисс Шарп, чувствуйте себя гостем на свадьбе, а не фотографом. Так вам будет легче передать настроение праздника.

Эми, остановившись у дверей, оглянулась, кивнула в знак согласия и молча вышла из белоснежной квартиры мистера Гипмана.

Укутавшись в теплый плед, Эми сидела на крыше своего дома и смотрела, как солнце растворяется в верхушках деревьев, растущих между многоэтажными домами.

Потом быстро стемнело. Эми поджала под себя ноги и посмотрела на небо. Голубые огоньки как будто смеялись, подмигивали и танцевали на черном покрывале ночного неба.

Эми улыбнулась им в ответ, сняла перчатки, положив их на колени, подняла руку и мысленно соединила несколько звезд. Получилась буква «Т». Эта игра нравилась девушке еще с раннего детства. Она даже пыталась научить правилам игры сестру Зое, но та так и не разглядела ни буквы «Т», ни «Е», ни «М». Зое посчитала эту игру бессмысленной и очень глупой, поэтому покинула террасу и ушла читать очередную книгу, взятую в библиотеке.

Но Эми до сих пор любила читать звезды. Иной раз у нее получались слова. Казалось, что голубые огоньки говорят с ней с помощью этой игры.

Так же и сейчас… Эми написала букву «Т» и принялась разглядывать другую.

Но ее забавную игру прервал рев мотора во дворе. Эми наклонилась и увидела длинный лимузин. Это Тони приехал с работы. Девушка улыбнулась, сменила позу и не заметила, как перчатки, лежавшие у нее на коленях, упали вниз.

Тони тем временем поднялся на крыльцо, но остановился, когда услышал, что в кустах что-то зашуршало. Он уже хотел было зайти в подъезд, но любопытство не дало ему это сделать.

Молодой человек спустился с крыльца и зашел в кусты. Ничего не было видно. Единственный фонарь во дворе, который освещал дорогу, временно не работал. Тони чертыхнулся, постарался вглядеться в темноту, но так ничего и не увидел. Но вдруг, как по мановению волшебной палочки, свет на кухне миссис Ром зажегся, и Тони смог разглядеть, что на корявых, голых ветках куста висят черные женские перчатки. Тони взял их в руки и быстро забежал в подъезд.

Посмотрев на часы, он решил не беспокоить жильцов второй квартиры, предположив, что они уже спят.

Отдам перчатки завтра, подумал Тони и поднялся на третий этаж. Как всегда, на этаже Тони горел тусклый свет. Лампочка то и дело мигала и недовольно жужжала, как муха, попавшая в сети хитроумного паука.

И поэтому Тони сразу обратил внимание, что люк чердака открыт. Полоска лунного света пролилась на бетонный пол, покрытый тонким слоем грязи.

Тони подошел к лестнице и быстро забрался на крышу. На самом краю сидела Эми, завернувшись в теплый плед. Она смотрела на звезды и умиротворенно улыбалась.

— Доброй ночи… — как можно тише, чтобы не испугать девушку, поздоровался Тони.

— Привет… — Эми повернулась к молодому человеку и жестом пригласила его присесть рядом с ней.

Тони сделал три широких шага и, согнув длинные худые ноги в коленях, медленно сел возле кирпичной трубы.

— Что делаешь? — так же тихо спросил он.

— Ищу буквы.

Тони свел брови и тоже поднял глаза к небу, но ничего, кроме мелких синих точек, он не увидел.

— Никогда не пробовал? — Эми повернулась к нему и широко улыбнулась.

— Нет… научи…

Девушка кивнула и взяла руку Тони. Тот не стал сопротивляться, а только ближе пододвинулся к соседке.

— Давай начнем с простого… — Эми огляделась по сторонам и остановилась на многоэтажке, вырастающей прямо перед их домом. — Видишь горящие окна? Попробуй найти букву. Я нашла две… уже три…

Тони напрягся.

— Хорошо, следи за рукой… — Эми мысленно начала вырисовывать букву «Z». — Теперь видишь…

— Вроде… — Тони улыбнулся. — А чуток пониже буква «Y»? — неуверенно спросил он.

— Верно! Так же и на звездах! Ты быстро учишься, Тони! — похвалила его Эми и прилегла на крыше.

Тони последовал ее примеру. Теперь они лежали, соприкасаясь плечами, и молча смотрели на звезды.

— Я нашел… — довольный собой, радовался Тони. — У меня получается!

— Какой ты молодец! А кто быстрее найдет букву «Н»?

Сколько времени они провели в ту ночь на крыше, известно только Богу, потому что никто — ни Эми, ни Тони — ни разу не взглянул на часы. Казалось, время остановилось. Остались только два взрослых человека с мироощущением детей и бесконечное ночное небо, играющее с ними в прятки.

В зале, освещенном серебристыми лучами, рядом со столами, покрытыми белоснежными скатертями, между круглой сценой, усыпанной нежно-голубым серпантином, и мраморным фонтаном с хрустальной водой неподвижно стояла Эми Шарп.

В ресторане «Свет Луны» еще полным ходом шло приготовление. Официанты, как пчелы-работяги, летали по залу и расставляли столовые приборы.

Позже на сцену вышли музыканты и принялись настраивать инструменты.

Эми огляделась по сторонам. Ее сердце то замирало от восторга, то начинало учащенно биться от волнения.

Ей показалось, что она попала в сказку. Так красиво был украшен зал… Эми даже испугалась: вдруг что-нибудь не получится и она не справится с заказом или, допустим, мистеру Гипману фотографии Эми покажутся слишком заурядными, простыми, обычными, неинтересными… Если она не сможет передать эту красоту, запечатлеть ее на долгие годы? Все пропадет…

Эми горько вздохнула и попробовала унять волнение. Но тогда почему мистер Гипман выбрал ее? Разве в городе Морис больше нет ни одного фотографа? Эми одна на всем белом свете? Вот именно. С ее видением таких больше нет в этом мире…

Эми достала фотоаппарат из сумки, с нежностью погладила корпус и мысленно сказала ему несколько фраз: «Не подведи меня! Мой друг, мы всегда будем вместе! Я никогда не променяю тебя на новый и починю, если ты сломаешься!»

Казалось, что фотоаппарат услышал ее, открыл свое черное око и загорелся красной лампочкой у затвора.

Эми снова выдохнула и сделала пару пробных кадров. Ее устроило освещение и, проверив в сумке запасной аккумулятор и карты памяти, она повесила фотоаппарат на шею, прицепив ремешок.