Эми Фетцер - И муж в придачу...

— Какой? — пробормотала она, затаив дыхание от его близости.

— Я постоянно думаю о вас. И представляю, что мы в одной постели.

Волна возбуждения в который раз окатила ее.

— Вы правы, это большой грех, но он останется только в вашем воображении.

— Почему? — удивленно вскинул он брови.

— Почему? — повторила она и показала рукой на свой живот.

Лицо Чейза тотчас приняло нежное выражение. Он растянулся рядом с Тессой, опершись на локоть.

— Я вижу дальше, Тесса. Гораздо дальше. Будь мы сейчас одни, вы бы от меня не ускользнули.

— Неужели? По-моему, вы начитались любовных романов. Такие горячие мужчины в жизни не встречаются. Или будете утверждать, что прямо-таки сгораете от страсти? — насмешливо проговорила она, заглянув ему в глаза.

— Можете убедиться сами!

Он поймал ее руку и под скомканным одеялом прижал ладонь к своей возбужденной плоти.

Тессе показалось, что из ее груди разом вышел весь воздух. Сердце учащенно забилось. Во рту стало сухо. Она медленно сжала пальцы, и Чейз застонал.

— Как бы я хотел оказаться с вами в каком-нибудь более уединенном месте.

При этих словах Тесса отдернула руку и села. Чтобы Чейз увидел ее голую, некрасивую, с животом — ни за что!

— Уже поздно, Чейз. И мне пора в магазин. Не хочу разориться. А потом я еще заказывала украшения. Обещали привезти сегодня, — Тесса понимала, что несет чепуху, но ситуация начала выходить из-под ее контроля. Чейз нравился ей больше, чем она предполагала, больше, чем считала разумным.

— Я терпеливый мужчина, Тесса. И я умею ждать, тем более что уже не представляю себе свою жизнь иначе, — с этими словами он притянул ее ближе, явно намереваясь поцеловать ее.

И уже в следующее мгновение Тесса забыла обо всем на свете. И пусть смотрят люди, и пусть его руки находятся совсем не там, где того требовали приличия… Главное, что он рядом, что он обнимает ее, целует…

— Чейз Мэдисон! Немедленно прекратите! — раздался внезапно совсем рядом громкий властный голос.

Они с трудом оторвались друг от друга и сели. Дайана Лайтфут в строгом черном костюме и в туфлях на высоких каблуках с ужасом смотрела на них.

— Что вы делаете с моей сестрой?!

— Неужели, Дайана, ты так давно не общалась с мужчинами, что не можешь вспомнить, как это называется? — опережая Чейза, вмешалась Тесса.

Чейз сжал губы, чтобы сдержать улыбку, и помог Тессе встать. Та подошла к Дайане, готовой испепелить Чейза взглядом. Сестры тихо о чем-то поговорили. Чейз многое отдал бы, чтобы услышать о чем. Через минуту-другую, почувствовав себя лишним, он решил сложить вещи в машину.

— Ты что, сбрендила? — вопрошала тем временем Дайана.

— А в чем дело? Да что, собственно говоря, случилось? Объясни! Ну сидели вдвоем, разговаривали, ну поцеловались разок…

— Это на тебя не похоже.

— Что именно? Я не могу поцеловать мужчину?

— Этого мужчину — не можешь! В парке, среди бела дня, когда весь город может тебя видеть!

— Перестань читать мне нотации! — Тесса уперлась руками в бедра. Она никому не обязана объяснять свое поведение, и в особенности младшей сестре. — Боже, Дайана, что с тобой? Ведь это ты обычно отличалась безрассудством и попадала в беду. Разве не так?

— Вспомнила… Ты еще скажи, что я варенье из шкафа таскала! Мы говорим о нынешних делах. Ну?

— Что «ну»?

— Что между вами было еще, помимо поцелуев?

— А это не твое дело, — моргнула Тесса. — Если захочу, сама расскажу.

— Дана начала беспокоиться и позвонила мне. Тебя не было в магазине полдня.

— Да, я знаю, — Тесса посмотрела на Чейза, который уже уложил все вещи и теперь ждал, облокотившись о капот джипа, когда они кончат разговаривать.

— Будь осторожней, сестричка. Тебя понесло не в ту сторону.

— Сама велела познакомиться с ним поближе, — рассердилась Тесса.

— Но не настолько! — Дайана показала на примятую траву под деревом. — Я боялась, что он подаст иск об опеке.

— А теперь боишься, что я испорчу твою репутацию.

Дайана больше других в семье возражала против искусственного оплодотворения.

— Неважно, Тесса, что я говорила в прошлом. Я забочусь о тебе. Ты очень уязвима и нуждаешься в помощи.

— Беременность, Дайана, может, и превратила меня в уродину, но не в дуру. — Тесса сложила руки на животе. — Я знаю, что делаю.

— Меня беспокоит, с кем ты это делаешь.

— Дайана, тебе явно нужен отпуск. И срочно, — Тесса оставила сестру и направилась к джипу.

— Я чувствую себя мальчишкой, пойманным с девчонкой на заднем сиденье папиной машины, — проговорил Чейз, когда она подошла к нему.

— Богатый жизненный опыт? — покосилась на него Тесса.

— Нет, что вы, — рассмеялся Чейз, — отец никогда не позволял мне брать его машину. Чтобы катать девушек, мне пришлось вначале скопить деньжат на свою. Это произошло уже после службы на флоте.

— Не в колледже?

— Сначала флот, потом колледж. — Он печально покачал головой. — Знаете, я в семье слыву паршивой овцой.

— Вы?!

— Вы, кажется, хотели услышать про мои пороки, — улыбнулся он.

— Только если они не переходит с генами, — Тесса скривила губы и погладила себя по животу.

— Когда я пошел во флот, папа не одобрил моего решения. Это не в традициях семейной династии.

Отец Чейза — политик, вспомнила она. Отставной сенатор или что-то в этом роде.

— А сейчас?

— Надеюсь, успокоился. Впрочем, сами увидите, — сухо заметил Чейз.

Тесса улыбнулась, но на сердце у нее было тяжело, идти к нему домой и встречаться с его родителями ей не хотелось. Дело заходит слишком далеко.

Они сели в машину.

— Сестра огорчила вас? — Он кивнул головой в сторону Дайаны.

— Последние дни она чересчур рьяно вмешивается в мою жизнь, — Тесса покачала головой и посмотрела в окно. Дайана с улыбкой помахала рукой, мол, прости меня, и влезла в свой красный «мерседес».

— Она пришла в ярость, когда увидела нас вдвоем.

— В ней заговорил адвокат. Она постоянно предупреждает меня, что, пока я ношу ее племянника, за мной нужен глаз да глаз.

— Все правильно. Семья имеет право беспокоиться.

— А ваша беспокоится? — машинально проговорила Тесса и уже в следующую секунду пожалела о своих словах.

— Мама мечтает встретиться с вами, — счастливо заулыбался Чейз. — А папа утверждает, что его внук обязательно будет президентом.

К глазам Тессы неожиданно подступили слезы, и она поспешно отвернулась к окну. Сколько людей ждут ее малыша и думают об его будущем! До нее впервые дошло, что это первый внук в их семье, и они, естественно, хотели быть причастными к столь знаменательному событию. А она отрезала их от своего существования. И даже ни разу не подумала о них!