Мишель Селмер - Скрытые желания

— Я стучалась, но мне никто не открыл. Поэтому я и вошла.

Она подошла к Тине и с интересом посмотрела на доску.

— Это что?

— Была телятина.

— Извини, что напугала тебя. Я должна была встретиться с женщиной, которая, по словам моей мамы, даже хуже, чем я.

Тина отметила, что Эмили была очень хороша собой и тоже высокого роста. Ее естественная красота притягивала взгляд. Она протянула руку:

— Я Эмили. Белая ворона в семье Дуглас.

— Тина Делус. — И, не удержавшись, Тина добавила: — Охотница за деньгами семьи Дуглас.

Эмили рассмеялась. Она была такой же энергичной и веселой, как Тай.

— Узнаю слова моей мамочки. Она удивительная. Я бы извинилась перед тобой за ее поведение, но не хочу этого делать. Ее все равно не исправить.

— Значит, ты так не думаешь?

— Тай таких охотниц за наследством чувствует на расстоянии. Раз ты до сих пор рядом с ним, ты не из их числа.

Тина почувствовала симпатию к Эмили.

— Спасибо, ценю твои слова.

— Я считаю своим долгом предупредить тебя, что Тай немного застенчив, если речь заходит об отношениях с женщинами. В последнее время он странно ведет себя. Но ты не похожа на женщин, с которыми он привык иметь дело; это значит, что он разглядел в тебе нечто особенное.

Да, Эмили действительно ей нравилась.

— Спасибо!

Эмили вытащила оливку из салата и положила в рот.

— К тому же ты живешь с ним, а это, очень много значит.

— Не совсем с ним. Я живу в комнате над гаражом. Тай позволил мне оставаться там, пока я не найду свое собственное жилье. Мы просто хорошие друзья.

Эмили пожала плечами.

— Ладно.

Тина услышала, что пришел Тай. Через секунду он появился на кухне.

— Привет, Эм. — Тай снял куртку. — Что ты здесь делаешь?

— Пришла познакомиться с Тиной.

Эм подставила ему щеку.

Он поцеловал ее, затем подошел к Тине и обнял ее за талию. Он всегда так делал, но ее удивило, что он не постеснялся присутствия сестры. А когда Тай поцеловал ее в губы, удивлению Тины не было предела.

— Она тебе не надоела? — спросил он у Тины.

— Кто? Я? — шутливо обиделась Эмили. — Кстати, ты подумал, о чем я просила?

— О чем ты меня просила?

— Насчет свадьбы.

— Черт, Эм! Твой друг собирается надеть платье?

— Тай, он гей, а не трансвестит. Он будет в костюме.

Тина непонимающе переводила взгляд с Эмили на Тайлера.

— Она хочет, чтобы на ее свадьбе подружкой невесты был мужчина. А я шафер. Это значит, что нам с ним придется идти вместе по проходу в церкви к алтарю.

— Это разные вещи, — сказала Тина.

— Мне не придется дотрагиваться до него, правда? — с надеждой спросил Тай.

— Нет. Только пройти рядом по проходу.

Он задумался, затем ответил:

— Ладно, я это сделаю.

— Я перед тобой в долгу — Эм широко улыбнулась. — Кстати, Мэтт играет сегодня вечером. Вы оба должны прийти посмотреть.

— Ее жених — тренер по футболу в средней школе, — объяснил Тай. — Но сегодня мы не можем, у нас уже есть планы.

Тина хотела было возразить, но вовремя остановилась, так как поняла, на что именно он намекал.

— Ты ведь собираешься в следующую пятницу на семейный ужин, правда?

Эмили произнесла это скорее, как утверждение, нежели вопрос. В ее интонациях Тина уловила некоторое сходство с ее матерью, те же требовательные нотки.

— Хочешь сходить на футбол? — спросил Тай у Тины.

— Да, с радостью.

— В семь часов, — сказала Эмили и посмотрела на часы. — О, мне уже пора, я опаздываю.

Она направилась к двери и по дороге сказала:

— Желаю повеселиться!

— Она думает, что между нами что-то есть, — сказала Тина, когда входная дверь захлопнулась.

— Но ведь что-то определенно есть, — прошептал Тай, целуя ее в щеку.

— Она мне нравится. И на тебя, очень похожа.

— В чем-то да. — Он обнял ее за талию и положил подбородок ей на плечо. — Почему ты не подождала меня в офисе? Я бы отвез тебя домой.

— Мне хотелось подышать воздухом.

— Ты обдумала мое предложение насчет работы?

Быть с Таем постоянно. Звучит замечательно. Если бы не его мать. Как часто ей придется сталкиваться с миссис Дуглас? Неужели та постоянно будет напоминать Тине, что она, ничего из себя не представляет?

— Я согласна.

Она пыталась убедить себя, что соглашается только из-за денег. Она сможет снять жилье и начать новую жизнь. Чем дольше она остается с Таем, тем труднее будет его покинуть.

— Отлично. Завтра начну обучать тебя. — Он посмотрел на доску, где Тина отбивала мясо. — Что это?

— Это была телятина, но я немного перестаралась, когда отбивала ее.

— Догадываюсь.

— Меня расстроило определение «охотница за деньгами».

— Ты слышала?

— Твоя мать не утруждалась понизить голос.

— И ты выместила свою ярость на беззащитном куске мяса?

Она рассмеялась, но ее смех больше напоминал всхлипывания. Слезы навернулись на глаза. Тай обнял ее и повернул лицом к себе.

— Прости меня, Тина.

Она уткнулась лицом в его рубашку. Это несправедливо! Нечестно, что она встретила потрясающего мужчину, идеального во всех отношениях, и они не могут быть вместе.

— Все в порядке.

— Неправда. Я привык к своей матери и не обращаю на нее внимания. Она не хотела тебя специально обидеть, просто она так проявляет заботу о своих детях.

— В одном она права: если ты не хочешь, чтобы о нас судачили, тебе не следует целовать меня при них и при твоей сестре.

— Какое мне дело, что они подумают? Или ты стесняешься?

Она пожала плечами.

— Я на тебя работаю и живу в твоей квартире.

— И что? Ты боишься, что люди подумают, будто я тебя использую?

— Нет! Такого нельзя подумать. Тебя все любят. Я не хочу, чтобы они подумали, что это я тебя использую. Я не представляю, сколько ты зарабатываешь, но судя по словам твоей матери много. Все могут подумать, что я с тобой только из-за этого.

— Не слушай мою мать.

— Может, она в чем-то и права.

— Да нет, у нее паранойя. Никого не должно волновать, что я делаю в собственном доме. Ты же не думаешь, что мы занимаемся чем-то постыдным?

— Конечно, нет!

— Тогда какая разница, что о нас подумают?

— Никакой, — сказала Тина. Она посмотрела на куски мяса. — Кажется, я погубила наш обед.

Он рассмеялся.

— Если ты будешь так злиться, я спрячу этот молоток для отбивания мяса.

Она улыбнулась — он был такой милый и смешной.

— Мы можем заказать что-нибудь.

— Потом. Сейчас я не хочу есть. — Он поцеловал ее. — Сейчас я хочу продолжить мое лечение в спальне.