Мишель Селмер - По сценарию любви

Похоже, ее слова попали в цель: раздалось согласное ворчание.

— Вот и отлично! — обрадовалась хозяйка дома.

Блюда были потрясающими, казалось, каждое новое было еще вкуснее предыдущего, а вот беседа, к сожалению, никак не могла наладиться. Все попытки Софии разговорить братьев оканчивались неудачен, если не считать односложных ответов, которые из них приходилось вытягивать словно клещами. Пусть Филипп и считал сестру своевольной, было видно, что та очень дорожила своими братьями и хотела, чтобы они были одной семьей.

— Все было очень вкусно, — закончив с десертом, поблагодарила Ханна.

Принцесса улыбнулась.

— Спасибо. Я. не могу бывать на кухне так часто, как мне хотелось бы. Рада, что не потеряла свою хватку.

Так это Софи все приготовила?!

— Я и не знала, что ты готовишь.

— Софи изумительный повар, — гордо проговорил Итан. — Она обучалась во Франции. Я предлагал ей стать шеф-поваром в любом ресторане на ее выбор, но она отказалась.

Филипп бросил на него взгляд, по которому было понятно, что он ничего не знал о подобном предложении и это ему очень не нравилось.

— Место Софи рядом со своей семьей, — заявил он.

Сначала Ханна подумала, что Филипп сказал это просто из упрямства, но потом поняла, что он ревнует. В конце концов, Софи осталась его единственной близкой родственницей, и, если она уедет, он останется совсем один.

Но раз он так дорожит своей сестрой, то, может быть, в его сердце найдется место и для другого родственника? Неужели тот факт, что они считаются родными лишь по отцу, значит так много?

Столкнувшись взглядом с Софи, Ханна поняла, что за размышлениями, кажется, успела упустить что-то важное, потеряла нить беседы.

— Пока он не согласен, что открыть курорт здесь, на острове Морган, будет отличным компромиссом, — продолжала тем временем принцесса. — Кстати, Филипп, ты просмотрел проект, который я оставила тебе на столе?

— Я мог его не заметить, — последовал ответ.

Филипп ничего не говорил Ханне о своих бизнес-планах… Как и о других планах, если уж быть честной до конца.

— Я предложила партнерскую программу между Итаном и остальными членами семьи, — заметив ее замешательство, пояснила Софи.

— А с какой это стати ему понадобился новый партнер по бизнесу? — сухо поинтересовался Филипп.

Если бы взгляды могли убивать, то Филипп наверняка бы уже лежал бездыханный. Глаза Итана метали молнии, и Ханна сделала вывод, что причина была не очень-то приятной.

А София лишь улыбнулась:

— Если уж ты избрал такую политику, то я легко могу перечислить весь список ошибок и промахов, которые ты успел совершить, Филипп.

Король молча уставился на нее, а у Итана едва получалось сдержать довольную ухмылку. Без сомнения, София являлась главной движущей силой в своей семье.

— Итак, — наклонилась вперед принцесса, будто бы пытаясь усилить воздействие своих слов, — я этого хочу. Но сделать без тебя не смогу.

— А что же получу от этого я? — спросил Филипп.

— Кроме денег? Насколько я помню, ты постоянно жаловался, что мне следует наконец вплотную заняться делами семьи. Если ты согласишься на мои условия, то больше жаловаться тебе не придется.

Она, бесспорно, завладела его вниманием.

— И откуда же мне знать, что ты сдержишь свое обещание?

— Разве я когда-нибудь тебе лгала?

По его лицу было видно, что нет.

— Итак? — потребовала принцесса. — Ты за или против?

— Мне нужно хорошенько все обдумать.

— Нет. У тебя были месяцы, чтобы подумать об этом. Я хочу получить ответ сегодня. — Софи повернулась к Ханне: — Думаю, мальчикам понадобится немного времени, чтобы поговорить. Как насчет экскурсии, которую я тебе обещала?

София проводила гостью в свой кабинет, где сразу же налила себе немного скотча. Она предложила и Ханне, но девушка покачала головой.

— Ну, и как я тебе? — спросила хозяйка, сделав глоток.

Ханна поняла, что, несмотря на весь ее внешний самоконтроль, принцесса все же потратила достаточно сил и нервов.

— Ты была великолепна. Меня поразило, как ты владела собой, да и ими обоими тоже…

— Годы практики, поверь мне. Я никогда еще не встречала двух более упрямых мужчин во всей моей жизни. И они очень похожи, хотя скорее умрут, чем признают это…

— Я заметила.

— И я так сильно их люблю, хотя зачастую с ними бывает очень трудно поладить.

— Скажи сразу, если этот вопрос слишком личный, но что имел в виду Филипп, когда спрашивал, зачем Итану понадобился новый партнер?

— Недавно бывший партнер Итана по бизнесу занял у него несколько миллионов, а потом бесследно исчез. Итан рискует потерять все. А ведь его капитал достался ему не просто так. Он начинал практически с пуля, и вот так, шаг за шагом, построил свою империю.

Ханна покачала головой.

— Это просто ужасно.

— Это я тогда предложила ему партнерство. Вначале он даже слышать об этом не хотел, был слишком горд, чтобы соглашаться на то, что, с его точки зрения, считалось подаянием. Но, как показывает ситуация, у него просто нет выбора. Когда же наши юристы пришли к нему с новым бизнес-проектом и Итану наконец стало ясно, что это все-таки партнерство, а не милостыня, он наконец сдался. — София сделала еще глоток. — А вот по поводу Филиппа я не столь уверена. Мы возвращались к этому вопросу на протяжении, нескольких месяцев.

— Я полагаю, он согласится.

Принцесса улыбнулась:

— Ты мне нравишься, Ханна. Думаю, вы с Филиппом подходите друг другу. Надеюсь только, что ты все-таки понимаешь, во что себя втягиваешь, решив выйти замуж за моего брата…

— Я готовилась к этому восемь лет. Глаза Софии широко распахнулись.

— Серьезно?

Девушка кивнула.

Принцесса недоверчиво покачала головой.

— Вот это да. И ты думаешь, что готова?

По крайней мере, она очень на это надеялась.

— Потом увидим.

— Родители пытались найти пару и мне. Он был герцогом. Выглядел неплохо, но в остальном — просто полено… Если я когда-нибудь соберусь замуж, то только по любви. Хотя я ни в коем случае не критикую вас с Филиппом за то, что вы делаете, — добавила она быстро.

— Ты не первая говоришь мне об этом. Все мои подруги вначале думали, что выйти замуж за принца — это здорово. Мечта каждой девчонки! А потом они увидели, как, вместо того чтобы веселиться с ними по выходным, я сижу в библиотеке и учусь, учусь… У них у всех были молодые люди, и только я всегда оставалась одна. Когда они наконец поняли, сколько сил я на это трачу, то посчитали меня сумасшедшей.

— Ирония судьбы. Ты провела годы, готовясь к жизни, от которой мне, наоборот, хотелось бы сбежать подальше.