Марсия Миллер - Зеленый свет для Меган

– А что насчет Фила Уорда? – поинтересовалась Меган. Молодой коренастый директор программы был для нее загадкой. Она почти никогда не видела людей с такими лицами – без всякого выражения. Начинающаяся со лба лысина, за стеклами очков, казалось, прятались светло-голубые глаза. Он редко улыбался, а когда улыбался, это с непривычки давалось ему с явным трудом. Улыбка почти не отражалась в его холодных глазах.

– Фил Уорд и мистер Бойд – очень хорошие друзья, но не думаю, что они с мистером Харрисоном ладили. Я слышала, что мистер Харрисон пару раз устроил ему разнос, – а ты представляешь, как бы к этому отнесся Фил Уорд! У Фила такое преувеличенное чувство важности собственной персоны.

В сравнительно короткий срок своей работы в КТОА Меган уже заметила близкую к тяжеловесной манеру Фила Уорда. Для молодого человека она казалась довольно странной. Иногда Меган думала, что он едва ли не лишен чувства юмора. Но он производил впечатление компетентного директора программы.

К концу этого вечера Меган печально подытожила, что узнала от Конни всего две вещи: миниатюрная блондинка очень любила Марри Уайта и хотела работать в отделе рекламы.

На следующий день Меган трудилась в офисе над журналом, когда вбежала Родда и схватила ее за руку.

– Как всегда, ты чудесно выглядишь! – воскликнула она, заставляя Меган встать и рассматривая ее платье из тонкого синего шелка. – Может быть, еще немного синих теней для век, – добавила Родда, ведя изумленную Меган к комнате отдыха.

Когда они вошли, Меган затаила дыхание.

– Что такое?.. – начала она.

Родда уже открывала сумочку.

– Вот... – Она вытащила баночку с тенями для век. – Думаю, это правильный оттенок. Подкрась немного веки. Bay! Какие у тебя длинные ресницы!

Меган стояла и молча смотрела на собеседницу, блондинку, ниже ее ростом.

– Давай же! – Родда нетерпеливо поглядела на настенные часы. – Мы продолжим меньше чем через пять минут.

– Что продолжим? – Меган все еще ничего не понимала.

– Разве я тебе не сказала? – Густо накрашенные голубые глаза уставились на нее. – Мой гость не пришел, и тебе придется заполнить паузу.

Меган сделала шаг назад.

– О, Родда, – в ее голосе звучал ужас, – я не могу!

– Конечно можешь, – насмешливо возразила Родда. – Это невероятно просто. Я покажу несколько слайдов о моде, а тебе надо будет просто выслушать мои комментарии и пару раз высказать собственное мнение. Я заметила, как ты одеваешься, и у тебя наверняка есть какие-то мысли по поводу моды! А теперь – за работу!

– Н-но, – начала заикаться Меган, – я до смерти напугана!

– А вот это просто глупости! – перебила Родда. – В первый раз такое происходит со всеми. Тебя будут мало показывать. Больше внимания уделят не нам, а модным снимкам. За работу!

Меган проглотила слюну и дрожащими руками наложила тени для век над черными ресницами. Это же смешно, мысленно обратилась она к своему отражению, испуганно смотревшему на нее глазами цвета топаза. Если она боится телекамеры, зачем столько времени изучала телевидение? Чтобы всю жизнь работать в офисе в студии? Разве не разумно признать, что если другие могут привыкнуть выступать перед камерой, значит, может и она? Что ж, очень хорошо. Прекрасный шанс это выяснить. Показать камере, что она не побоится какого-то неживого прибора с объективом вместо глаза!

Меган расправила тонкие плечи и обернулась.

– Подходит? – спросила она.

Родда широко улыбнулась:

– Молодец! Ты будешь великолепна. Может быть, – она покачала головой со взбитой прической, – я напрашиваюсь на неприятности, приглашая тебя в мою передачу, но я не знаю, что делать. За работу.

Первые несколько секунд передачи у Меган от страха все плыло перед глазами; затем произошло нечто странное. Родда произнесла несколько вступительных фраз, обращаясь к невидимым зрителям, потом начала рекламное объявление словами: «Желание можно назвать отцом мысли». И вдруг Меган будто услышала прощальные слова собственного отца: «Твоя мама и я абсолютно уверены в том, что ты во всем можешь добиться успеха, Меган. У тебя прекрасный ум и очень хорошая выдержка. Мы тобой гордимся». Мысленно слыша любимый голос, она внезапно перестала обращать внимание на огни камеры, инженеров и диспетчеров. Так же внезапно она поняла, что справится, просто сосредоточившись на Родде, ее комментариях и вопросах. Напряженная шея Меган расслабилась, и девушка откинулась на подушки дивана, на котором сидела вместе с Роддой. Когда Родда и камеры обратились к ней, Меган была полностью готова. И даже пожалела, что краткое интервью так быстро закончилось.

Один из инженеров крикнул:

– У вас прекрасно получилось, мисс Коллинз!

Родда подмигнула Меган.

– Услышать такое от одного из этих пресыщенных людей – знак огромного одобрения. – Она сжала руку Меган. – Ты держалась замечательно – идеальный фон для моих комментариев о моде. И говорила только уместные вещи. Если ты и нервничала, кроме тебя, этого никто не заметил!

Меган вышла из ярко освещенной студии, по сравнению с которой вестибюль казался почти черным. Проходя в дверь кабины просмотра, она столкнулась с высоким человеком, который поддержал ее и поспешно извинился.

Меган подняла взгляд и увидела серые глаза Джеффа Харрисона.

– О... – без всякого выражения сказала она. – Вы смотрели передачу?

Он кивнул. Его белые зубы блеснули в тусклом свете.

– У вас здорово получилось. Камера вас уже меньше пугает?

Меган удивилась, что он это помнит.

– Да, – по крайней мере, надеюсь, что так. Но ведь Родда очень старалась меня успокоить.

Вошла Родда и со света налетела на них раньше, чем они успели отойти. Чуть не потеряв равновесие, Меган на мгновение прижалась к груди Джеффа. Но прежде, чем она смутилась, Родда бесцеремонно отодвинула ее в сторону и радостно воскликнула:

– Джефф! Джефф Харрисон! Наклонись, я тебя поцелую в загорелую щеку! – Она звучно его чмокнула, оставив на щеке яркий след губной помады. – Я так рада тебя видеть, – продолжала она.

Меган повернулась и поспешила в офис. Она взяла позабытый журнал, но ее почти тут же снова прервали. На этот раз – Гил Смит, с волнением узнавший, что Джефф Харрисон в студии. Он спросил, не может ли Меган поскорее закончить работу, потому что ему хотелось встретиться с Джеффом. В коридоре раздались голоса. Судя по всему, многие сотрудники КТОА пришли поздороваться с бывшим директором станции.

Меган упорно работала еще целый час. Она уже заканчивала, когда почувствовала, что кто-то стоит за ее спиной. Обернувшись, девушка увидела Джеффа Харрисона, лениво прислонившегося к двери. Его серые глаза смеялись.