Пенелопа Одиссева - Верить в сказки (СИ)

- Тата, быстрее, иди к нам! - мама звала меня, удерживая "крышу", пока папа помогал Леди Розе и Гемме спускаться под щит.

Мокрое платье сковывало движения, я вся была мокрой - до нижних юбок, не говоря уже о туфлях, в которых хлюпала вода. Впрочем, окружающие вряд ли были суше меня.

- О, Солнце! Что же творится на нижней арене? Её наверняка залило сразу же! - всхлипывала Гемма.

- Детка, не волнуйся, там твой отец и другие сильные маги, они наверняка что-то придумали, - попыталась успокоить её Леди Роза, сама с тревогой всматривающаяся в тусклый кристалл. Мама и папа, закрепив над нами "крышу" переместились на верхнюю арену, где присутствующие маги плели погодные заклинания.

Мы попытались сами себя высушить и согреться. Я подала Леди Розе с Геммой пример, применив заклинание для сушки белья. Надо же, вот и знания по домоводству пригодились!

Так же внезапно, как и начался, ливень прекратился.

Вода доходила почти до колен. Люди, смирившись со своим мокрым состоянием, пробирались по воде к выходам. Где-то в толпе мелькнуло лицо Инги с Лэмом, подруга даже выглядела относительно суше окружающих, видимо тоже вспомнила заклинание от мадам Шато.

- Видимо, на этом Состязания закончатся, - задумчиво протянула Леди Роза, провожая взглядом градоначальника и его свиту, спешно покидающих залитую водой ложу.

- Идиотские соревнования, - пробурчала Гемма, выливая воду из туфли и прыгая на одной ноге.

Соревнования идиотские! Она себя видела?

Хмыкнув, я попыталась восстановить изображение на кристалле. Безрезультатно! Неужели моя Сила нестабильна из-за эмоций? Раньше такого никогда не было. В растерянности я продолжала вертеть в руках кристалл, и даже не заметила маму, подошедшую к нам.

- Леди Роза, ваш супруг ждет Вас у восточного выхода. Гемма Лорн, отец просит тебя прийти туда же, - сообщила она и сняла щит, смешно при этом шевеля пальцами.

- Спасибо, - подавив смешок, Гемма нехотя присела в элегантном реверансе, хм, почему тогда на стол она залезала так неэлегантно?

- Благодарю Вас, Леди Арма, - величественный кивок головой в исполнении Леди Розы просто живой пример для уроков этикета!

Леди Роза, проходя мимо, потрепала меня по щеке, словно маленького ребенка и... подмигнула!

- Присмотрись к нему, детка, и будь осторожна, - услышала я её шепот.

Они ушли. Мама, осмотрев дочь на предмет повреждений со всех сторон, осталась довольна результатом:

- Ты в порядке, мы в порядке, тогда откуда это грустное выражение на личике? - мама сушила мои волосы, проводя по ним своими ладонями, и мне стало так хорошо и спокойно...

- Мама, что там внизу, на нижней арене? Как они там? Почему оттуда еще никто не появился?

- Ну, как это "не появился"? Ты же знаешь, что побежденных сразу же телепортируют в шатер позади арены, там уже почти весь состав участников! Пир, кстати, тоже там. Теус так расстроен...

- То есть, Состязания еще идут? А как же вода?

- Нижняя арена закрывается магическими щитами на время круга. Ничего с твоим Венатором не случилось. Ти Лорн и Аверон закончили судейство в круге, потому что их сектора самые дальние, а у Венатора сектор ближе к выходу. Вот, смотри, кто-то выходит!

На верхнюю арену один за другим стали выходить маги. Всего их было пять вместе с Данисом. Эльф выглядел довольным, словно выиграл не в круге, а в самих Состязаниях!

- Как ты? - раздалось за моей спиной.

Резко развернувшись, я стукнулась лбом с плечом Венатора. Он мягко отодвинул от себя и осмотрел, как до этого осматривала мама. Она, кстати, стояла рядом с нами и наблюдала за Венатором, чуть прищурившись.

- С ней все в порядке. Состязания закончены, полагаю? - мама скрестила руки на груди и поджала губы. Из-за чего?

- Да, по погодным условиям перенесены на завтра. Когда начался ливень, начальник Стражей переместился и проинструктировал нас.

- Неужели в правилах предусматривали погодные условия?

- Видимо у Орисса всегда не хватало средств на магов-стихийников, - ухмыльнулся Венатор.

Странно, но только после этой его привычной ухмылочки, я успокоилась.

- Акилла Венатор, что с твоим фоном? - ни с того ни с сего спросила моя мама, вмиг став Леди Армой: радужки глаз стали расширяться, а по волосам прошли всполохи.

В недоумении я переводила взгляд с Венатора на маму и обратно. Он весь как-то подобрался, такого сосредоточенного выражения на его лице я еще не видела. Потом взглянула на его магический фон и чуть не ахнула - если до соревнований Венатор был третьим по Силе из присутствующих здесь сильных магов Кана и Лорна, то сейчас он оставил бы их далеко позади.

- Венатор... - прошептала я, не веря в происходящее.

Такой прилив Силы за час может быть, только если эту силу у кого-нибудь отобрать...

- Судьям перед Вторым кругом раздали артефакты Силы, - осторожно сказал Венатор и протянул правую руку, на которой поблескивал перстень с красным камнем, - можете проверить, Леди Агициус заполняла на меня поручительство.

- Хорошо, я поверю тебе, - кивнула мама, видимо, успокоившись.- Тата, ты идешь домой с нами, - как отрезала она и, взяв меня точно маленькую за руку, повела к выходам.

Вода уходила, теперь она еле доставала до щиколоток, плюс к ощущению сырости добавилось смутное беспокойство. Почему-то мне мало верилось, что артефакты для судей могут заключать в себе столько Силы.

На выходе нас ожидали. Папа и Данис увлеченно обсуждали итоги второго круга, который все-таки посчитали оконченным. Назавтра был назначен третий, решающий круг, в нем участники сталкивались с фантомами собственных страхов.

- Ты, конечно, будешь знать, что это фантом. Но разум тут тебе не поможет. Все будет настолько реально! Только выдержка и концентрация на потоке энергии от твоего объекта. Нам, зрителям, его видно не будет, но ты будешь даже запахи различать, артефакты для третьего круга - одни из древнейших в этих Состязаниях.

- Спасибо, профессор Теус, ваша поддержка важна для меня, - приложив руку к сердцу, поклонился отцу Данис.

Эх, не зря я в него была влюблена все это время: светлые волосы эльфа, заплетенные в косу, создавали вокруг него словно нимб, да и белоснежный костюм среди беспорядка, учиненного ливнем, лишний раз напоминал о том, что эльфы - одни из старших и любимых Детей Света...

Странно, в отличие от других участников второго круга, вышедших с нижней арены, одежда Даниса выглядела безупречно: ни порезов, ни подпалин, ни иных следов боя. Он поднял на меня свои чистые глаза, и мне стало стыдно. Как я могла забыть о Данисе и предпочесть ему Венатора? Сердце молчало.