Энн Уинстон - Благословение небес

— Я знаю, — мягко сказала Кло, глядя в его полные боли глаза. — Я думаю, Джин не могла тогда здраво рассуждать.

— Сейчас я понимаю, как ей было плохо. Она как-то сказала, что трудно быть не такой, как все. Я тогда не обратил внимания на эти слова, потому что был еще более «не такой». Оказывается, она говорила о своей болезни.

Кло нежно погладила его руку.

— То, что произошло, трагично и печально, но здесь нет твоей вины. А ее семья просто сделала тебя козлом отпущения, на которого можно возложить всю ответственность, чтобы легче переносить горе.

— И они попали в точку. Одного я никогда не смогу себе простить — что я так и не сказал ей, что люблю ее. Она всегда была такой преданной, любящей, открытой...

— Я думаю, она верила, что ты любишь ее, — проговорила Кло нежным, успокаивающим голосом.

— Господи, надеюсь, что так. — Плечи у него опустились. — Я никогда раньше не молился, но после ее смерти только и прошу у Бога, чтобы она не знала, что я женился на ней лишь из-за ребенка.

Сама того не осознавая, Кло потянулась и обхватила его за плечи. Они стояли рядом, касаясь друг друга, лицом к лицу. Кло нежно провела рукой по его щеке.

— Знаешь, о чем я думаю? По-моему, Бог уже давно простил тебя, и теперь тебе остается простить себя самого.

Тэд передернул плечами и схватил ее за руку, крепко сжимая ее, словно в безмолвном отчаянии.

— Ты слишком добра ко мне.

Кло улыбнулась ему дрожащими губами. История глубоко тронула ее, и теперь Кло была полна решимости освободить Тэда от груза вины, который он сам на себя взвалил.

Ей вдруг показалось, что между ними проскочила искра, притянувшая их друг к другу. Их лица были так близко, что Кло чувствовала теплое дыхание Тэда. Он наклонился, и Кло закрыла глаза, затаив дыхание.

Его рот медленно накрыл ее, губы слились. Рука Кло скользнула, крепко обхватила Тэда за шею, и Кло утонула в сильных объятиях, согретая жаром его тела. Поцелуй Тэда больше не был нежным, он был требовательным и горячим. Кло отвечала ему каждой частицей своего существа. Голова кружилась, и Кло казалось, что именно для этого момента — и для этого человека — она и жила. Его язык настойчиво проник ей в рот. Кло застонала, ее рука тонула в его волосах.

Крепко прижимая Кло к себе, Тэд опустился на одеяло, мягко уложив ее на землю. Кло еще сильнее обхватила его, подчиняясь каждому его движению.

— Тэд, — простонала она, чувствуя напряжение и тяжесть его тела.

Его поцелуи разжигали в ней пожар, Кло хотелось большего, ей было необходимо... Вдруг Тэд отпрянул, выругавшись, и быстро встал на ноги, одной рукой потирая шею, другую держа на бедрах. В теле Кло пульсировало желание, но едва Тэд вскочил, перед ней с убийственной ясностью предстала картина ее чудовищно неприличного и неуместного поведения. Господи, что же она делает? Она села, не смея поднять глаза от стыда, потом поднялась на ноги, дрожащими пальцами оправляя одежду. Это она — та, которая всегда гордилась своим умением противостоять искушению и держать себя в руках; это она так стремительно поддалась — нет, пока еще не поддалась, успокоила себя Кло, влечению к мужчине. Но ее сердце настаивало: не к какому-то мужчине. К Тэду.

Но все равно, кем бы он ни был, ужас состоял в том, что, если бы он сам все не прекратил, она отдалась бы порыву этой страсти. А Кло всегда считала такое поведение бессмысленным, если эти узы не скреплены браком и чувством, большим, чем влечение.

Она была отвратительна самой себе, лицо у нее горело от стыда и... от недоумения, когда она оглянулась вокруг и не увидела своей машины. Где же она оставила ее? Тут Кло вспомнила, что машины и не было, и ей стало еще хуже при мысли о том, что теперь она уж точно зависит от Тэда. Она быстро смахнула набежавшие слезы, когда Тэд повернулся к ней.

— Кло, я не... Ты плачешь? — требовательно спросил он, метнувшись к ней. Он обхватил ее за талию, и Кло ужаснулась тому, с какой силой отозвалось на это ее тело, которое снова жаждало оказаться в его объятиях. Она стояла неподвижно и твердо.

— Отвези меня, пожалуйста, к моей машине. Прости, если я заставила тебя думать, что я... что мы... Ах, забудь об этом! Мы можем уехать прямо сейчас?

— Нет.

Кло почувствовала легкий шок и молча посмотрела на него.

— То есть?

Легкая улыбка тронула уголки его рта.

— Ты можешь просить о чем угодно, милая, но мы не уйдем отсюда, пока не обсудим случившееся.

Кло готова была отдать все, чтобы только сейчас же провалиться сквозь землю.

— Случилось то, — процедила она сквозь зубы, — что я почти предала все, во что верила всю жизнь. И, если бы ты сам не остановился, мне бы и в голову не пришло остановить тебя. Я совершенно унижена и разбита. Ты это хотел услышать?

— Не совсем, — ответил Тэд, глаза у него сияли теплым светом. — Так я не ошибся: тебе понравилось?

— Я никогда не лгу, — ровно сказала Кло, глядя на цветы позади Тэда и избегая смотреть ему в глаза.

— Хочешь услышать мое мнение? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжал: — Дело в том, что ты завела меня так быстро и бесповоротно, что я почти забыл, как сильно я уважаю тебя и как ты мне нравишься. Если уж на то пошло, то это мне должно быть не по себе. Я же не подросток и знаю, к чему приводит безрассудный секс. И здесь нет никакого унижения.

— Нет? А то, что я позабыла о своих принципах, что и имени своего вспомнить не могла? Ты слышал, чтобы я тебя останавливала? Это ведь ты все прекратил, помнишь?

Тэд усмехнулся.

— Звучит так, будто ты жалеешь об этом. — Он взял ее за руки, и Кло снова почувствовала слабость в коленях. — То, что случилось, совершенно нормально для людей, которых тянет друг к другу. И остановить себя было самым сложным, что мне когда-либо приходилось совершать в жизни.

Кло не могла не признать, что в глубине души ей стало приятно: оказывается, ему тоже было нелегко. Только сейчас до нее стала доходить вся нелепость их разговора. Кло хитро улыбнулась.

— И наверняка самым благородным.

— Без сомнения. — Его голос был мягким и подбадривающим. Тэд отпустил руки Кло и слегка отстранился. — Ты мне очень нравишься. С тобой мне хорошо, как ни с какой другой женщиной. Я хотел бы снова увидеть тебя. — Он говорил искренне и серьезно.

Сердце у нее остановилось, а потом забилось с бешеной скоростью. Она понимала, что видеться с ним снова будет безумием, после того, что чуть не произошло сегодня. Он не тот человек, с которым ей следует встречаться. Если у нее есть разум, то она должна сейчас же уехать отсюда как можно скорее и никогда больше его не видеть.

— Я бы тоже хотела увидеть тебя снова.