Кэрри Томас - Надо верить

Управляющий кивнул, лукаво усмехнувшись.

— Я так и подумал, поэтому и отпустил тебя пораньше. Старый добрый дядюшка — это про меня.

Она хихикнула.

— Спасибо, Ли, и спокойной ночи!

Келли забрала куртку и помахала Лоренсу, который тут же поднялся и пошел к выходу.

— Ты сегодня рано.

— С разрешения босса.

— Отлично! — Лоренс помог ей сесть в машину. — Ты выглядишь усталой.

— Трудный вечер… — пожала плечами девушка.

— Поедем ко мне, — предложил он.

— Я бы хотела прямо домой. — Она украдкой взглянула на Лоренса, когда он опустился на соседнее сиденье. — Может, ты зайдешь ко мне?

— Конечно, с удовольствием. — Лоренс прямо-таки светился энтузиазмом.

В пути никто из них не проронил больше ни слова. Келли молча отперла дверь и пошла наверх впереди гостя, и только когда они вошли в комнату, нарушила молчание:

— У меня есть пиво и остатки бренди.

Лоренс посмотрел на нее и одна бровь его вопросительно приподнялась.

— Почему бы тебе не присесть, а я мог бы сам приготовить нам что-нибудь выпить? Разреши мне поухаживать за тобой!

Она покачала головой.

— Я проголодалась. Давай поужинаем?

— С удовольствием, у меня сегодня состоялся ужасно тоскливый обед с одним из моих клиентов, но это было давно, так что твое предложение очень кстати. Правда, я собирался приготовить что-нибудь у себя… С большим успехом, чем в прошлый раз, когда ты ничего не ела!

— Если быть честной… — начала она, но остановилась, заметив, что Лоренс вздрогнул. — Что случилось?

— Мне хочется заткнуть уши, когда ты говоришь так.

— Я просто хотела сказать, что не привыкла к твоему обществу. — Ее глаза перламутрово сверкнули на загорелом лице. — По-видимому, это и повлияло тогда на мой аппетит. Но сегодня я голодна как волк. Что ты скажешь насчет омлета?

— Отлично. Чем тебе помочь?

— Займись напитками, пока я готовлю. Пиво в холодильнике.

— Пожалуй, я не буду. Может, чашечку кофе после омлета?

Келли явно скромничала, когда говорила о своих кулинарных способностях. Шипящее, золотистое блюдо, которое она приготовила всего за десять минут, благоухало ароматом всяческих приправ и выглядело до невозможности привлекательно.

Закусывая хрустящими булочками из ближайшей пекарни и черными лоснящимися маслинами, они быстро покончили с омлетом и перешли к десерту. Яблоко для хозяйки и изысканный бри для гостя. Все было съедено мгновенно, под обсуждение последних новостей из газет.

Отвергнув предложение Лоренса помочь, Келли собрала тарелки, отнесла на кухню и вернулась оттуда с двумя кружками кофе.

— Покрепче тебе, а мне — без кофеина, учитывая мою бессонницу, — улыбнулась она.

— Что?

— Да так! Просто я подумала, до чего же мы оба сдержанные: образец учтивости и хорошего воспитания.

— …Хотя ты пригласила меня, чтобы ответить на вопрос, который я горю нетерпением задать?

— Ты чертовски умен, Лоренс. Удивительно, как могла очаровать тебя Джилл, которая сама признавалась в собственной бесхитростности.

— Именно это и привлекало меня в ней, и по этой же причине ты была ее лучшей подругой. Противоположности сходятся. — Он откинулся на спинку стула, наблюдая за Келли из-под полуприкрытых век.

— Я ничего плохого не хотела сказать! — вспыхнула Келли.

— Знаю. Мы с тобой очень похожи. — Он улыбнулся, перехватив ее недоверчивый взгляд. — Да, именно так. И я следую за ходом твоих мыслей с поразительной легкостью.

Возразить было нечего.

— Ну что ж, я, конечно, не могу на сто процентов угадать твои мысли, но одно знаю абсолютно точно: ты горишь нетерпением узнать, беременна я или нет? Беременна. Доктор подтвердил это.

Лоренс принял известие спокойно, минуту или две молча переваривая новость.

— Странно, не правда ли, — сказал он наконец. — Я два года старался стать отцом ребенка Джилл, и не получилось…

— А тут одна случайная встреча и на тебе — удача! — Келли горько усмехнулась. — По крайней мере теперь ты будешь знать, что Джилл не могла забеременеть не по твоей вине.

— Я знаю это. Мы оба проходили тестирование.

— О! — Келли покраснела, а Лоренс взял ее руки в свои.

— Теперь давай обсудим, что будет дальше…

Она нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду? Ничего не будет до мая следующего года.

Он сжал ее ладони.

— Ты, очевидно, не все продумала…

— Шутишь! — бросила Келли, вырывая свои руки. — Я только об этом и думаю, с тех пор как ты обмолвился, что это может произойти. Действительно странно. Обычно неизвестность меня пугает, но как только все выясняется, приходит облегчение и сознание, что все ниспосланное судьбой — во благо. Только не на этот раз. — Глаза Келли вспыхнули, как у разъяренной кошки. — Помнится, Джилл была той, кто хотел от тебя ребенка. Но никак не я!

— Да, я тоже это помню! — Он глубоко вздохнул. — Послушай, Келли, мои извинения бесполезны. Что случилось, то случилось. Мне остается лишь уладить это все как-нибудь…

— Только не вздумай предлагать мне деньги! — резко перебила она.

— Я не об этом, — укоризненно взглянул на нее Лоренс.

— Во всяком случае ты получил ответ на свой вопрос и теперь можешь удалиться. Я устала.

— Сядь, — велел Лоренс бесстрастно. Она нехотя, но подчинилась. — Я предлагаю совершенно другое, — продолжал он. — Ты ведь знаешь, что я всегда мечтал о ребенке. И когда моя мечта вот-вот станет явью, я хочу, чтобы у него были законные родители. Ты со мной согласна?

— Конечно нет, — солгала она, втайне придя в восторг от столь оригинального предложения руки и сердца. — Ты, наверное, сошел с ума?

— Нет, я абсолютно здоров, чего и тебе желаю. Мы поженимся тихо и как можно скорее — сразу после свадьбы Макса. Ты переедешь ко мне, и все приличия будут вполне соблюдены, если тебя это беспокоит.

— Да, беспокоит, — простонала Келли, понимая, что ее ужасает совершенно другое: то, что Лоренс вынужден жениться на ней из-за досадной беспечности. — Я не собираюсь переезжать к тебе.

— А ты и не обязана. Оставь эту квартиру за собой, пусть у тебя будет укромное место, где ты сможешь работать над своим романом.

Келли покачала головой.

— Послушай, ты не обязан жениться на мне из-за нечаянного зачатия. Это очень благородно, и я ценю твое великодушие, но в наши дни случайная беременность — вовсе не повод идти к алтарю.

Лоренс скривил рот.

— Возможно, но не для меня.

Она нервно провела рукой по волосам.

— А что, собственно, мы обсуждаем? Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж, чтобы узаконить рождение моего ребенка, затем отобрать его и вычеркнуть меня из жизни малыша?