Кэрол Дин - Голос любви

— М-м, — неопределенно отозвался он.

— Что это значит?

— Ничего. Я хочу сказать, ваша мама — потрясающая женщина: умная, удачливая, привлекательная…

— К чему вы клоните? — Она взяла в руки пачку писем, делая вид, что ужасно занята, и открыла один конверт.

— Ни к чему, просто констатирую факт.

Так и не вынув письмо из конверта, она рассерженно отложила его в сторону и подняла глаза на Блю.

— Нет, вы явно хотите этим что-то сказать!

Он задумчиво нахмурился и потер мочку уха. Симона впервые за все это время обнаружила, что Блю снял свою серьгу.

— Я просто задумался, хотите ли вы быть похожей на нее, — спокойно произнес он.

Симона не знала, сердиться или смущаться. Пытаясь взять себя в руки, она сказала:

— По-моему, моя мама — еще не худший пример для подражания. Хотите, я угадаю, чем занимается все время ваш отец? Сидит на лавочке, попивает пиво, глядит на мирскую суету вокруг и философствует.

Слова Симоны явно задели в душе Блю какую-то больную струну, ибо в его взгляде появились злость и боль. Причем боли, граничащей с отчаянием, было больше.

— Мой отец уже год как умер, — упавшим голосом произнес он. — Впрочем, вы нарисовали весьма точный портрет. Разве что пиво он не любил…

— Извините, я не хотела… — От стыда Симона готова была спрятаться под стол.

Он пожал плечами:

— Ничего страшного, вы же не знали… — Он собирался уйти. Улыбка, которая, казалось, была для него такой же естественной, как дыхание, снова играла на его губах. — Если я вам зачем-нибудь понадоблюсь, то я в моем кабинете.

«Не беспокойся, я постараюсь держаться от этой комнаты как можно дальше!» — думала Симона, глядя вслед удалявшейся ослепительно красной футболке.

Обед с сэром Майклом Твиккемом занял без малого полтора часа, но и пяти минут такой смертной скуки для Симоны было уже достаточно, чтобы почувствовать себя отвратительно. Поскольку сэр Майкл был одним из главных спонсоров «Анджаны» и давал этот обед как бы в знак признательности за многолетнее сотрудничество, Симоне приходилось терпеливо сносить эту скуку. Единственное, что было хорошего в этом обеде, — он более или менее отвлекал ее мысли от Блю.

Впрочем, разговор на этом обеде совершенно случайно зашел о Гасе Хэлламе. Сэр Майкл, как оказалось, одно время входил в совет директоров «Хэллам индастриз» и теперь всякий раз, лишь речь заходила о Хэлламе, превозносил его до небес.

— Хэллам — парень что надо, — говорил сэр Майкл. — Ответственный до последних мелочей, надежный, как каменная стена, и скромен до болезненности.

Этот радужный портрет совершенно не совпадал с тем впечатлением о Хэлламе, которое успело сложиться у Симоны и у Блю. Впрочем, может быть, они оба ошибались…

Хотя с какой стати Хэллам вдруг был не то что согласен, а почти рад сбыть с рук компанию, принадлежавшую его семье уже несколько десятков лет? Может быть, встреча с Крэнуэем что-нибудь прояснит?

— Ну, вот мы и дома, мисс Дукет, — произнес Нэнс, открывая дверцу машины и протягивая ей руку. — Я еще понадоблюсь вам сегодня?

— Нет, Нэнс, спасибо. Сегодня мы ужинаем дома. — Симона старалась не думать, что означает это «мы». — Почему бы вам не пройтись этим вечером по городу, Нэнс, не посмотреть достопримечательности? Другого шанса может не выпасть…

— Спасибо, мисс Дукет. Пожалуй, я так и сделаю.

Оказавшись наконец в уединении своего уютного кабинета, Симона была несказанно рада этому обстоятельству. До назначенной встречи с Блю в библиотеке оставалось пятнадцать минут. Симона сбросила туфли, стянула колготки и блаженно пошевелила затекшими пальцами ног. Это лето и так выдалось жарким, но сегодня погода была адской. Взгляд Симоны растерянно упал на дверь, отделявшую ее комнату от комнаты Блю, и, как нарочно, в этот момент в нее постучали.

— Можно войти? — раздался знакомый голос.

Симона спрятала босые ступни как можно дальше под кресло и глубоко вздохнула, уже заранее приготовившись к тому, что разговор будет нелегкий.

— Входите, — обреченно произнесла она.

Блю вошел, не глядя на нее, нахмурив брови и почти уткнувшись носом в бумаги. Все так же, не отрывая глаз от документов, он произнес:

— Можно задать пару вопросов? Мне здесь не все понят… — Заметив ее босые ступни, он вдруг осекся на полуслове и застыл на месте, уставившись на них.

— Вы что, никогда не видели босых ног? — пробормотала она.

— Ваших — нет. — Он сделал шаг вперед и поднял ее колготки, валявшиеся на полу.

Она покраснела, выхватила их у него из рук и, подойдя к бюро, сунула в ящик.

— У вас, кажется, был какой-то вопрос? — Она повернулась к нему.

— У вас потрясающие ножки, Симона. Вы знаете об этом?

— Ваше мнение по поводу моих ног меня не интересует.

— Вот как? — Он вскинул голову. — Тогда, может быть, вас интересует мое мнение по поводу ваших рук, или губ, или глаз?

Она сердито посмотрела на него:

— Блю, я уверена, что когда-нибудь вы встретите женщину, которая сможет оценить ваше искусство соблазнять. А пока лучше приберегите это для другого случая и займитесь тем, ради чего вы сюда пришли.

— Значит, вы все-таки признаете, что я обладаю искусством соблазнять?

— Я этого не говорила… — Она осеклась. Если Блю любую ее реакцию на его приставания интерпретирует в свою пользу, лучше вообще на них никак не реагировать.

Он подошел к ней и запросто потрепал по подбородку.

— Хорошо, хорошо, а то вы, пожалуй, и впрямь слишком перевозбудитесь. — Он снова целиком сосредоточился на своих бумагах, раскладывая их на столе.

Прищурив глаза, он посмотрел на нее:

— Если вы хотите, мисс Дукет, чтобы я оставался работать на вас, смените духи. Эти действуют на меня слишком соблазняюще.

Прежде чем она успела ответить, он уже опустил голову, глядя в документы. Симоне потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и проследить за его взглядом.

— Что-то эти цифры не сходятся, — произнес он. — Посмотрите сами.

Симона взяла бумаги со стола и просмотрела их. Там и тут на полях встречались подсчеты, сделанные карандашом, иногда — расставлены вопросительные знаки. Скрупулезно, цифра за цифрой, они еще раз проверили все тридцать страниц подсчетов, что заняло у них примерно полчаса. Все это время Блю вел себя серьезно, по-деловому, напрочь забыв о своих недавних действиях.

— Да, похоже, баланс действительно не сходится, — озабоченно произнесла наконец Симона. — Надо будет затребовать дополнительную документацию — может быть, из нее мы получим необходимые сведения. Еще какие-нибудь проблемы?