Джоанна Рид - Анонимное письмо

Ничего не скажешь, попал в самое яблочко. Китти почувствовала, что заливается румянцем.

— Еще чего! — горячо возразила она, но все-таки не смогла удержаться и добавила: — И с чего это ты вообще заговорил о ней. Можно подумать, она обладает чем-то таким, что особенно выделяет ее среди всех женщин.

Пол приблизился к Китти, так что ей уже некуда было деться, и невозможно было ни пошевелиться, ни освободиться от тягостного и волшебного ощущения его присутствия.

— Возможно ее страсти и желания слишком приземленные, зато они честные.

Китти почти не слышала его слов, а стояла, завороженная звуком его голоса, таинственным сладостным ароматом. Господи, молила Китти про себя, не дай этому случиться! Это кончится чем-нибудь страшным! Ведь он не тот мужчина, о котором я мечтала! Он ненавидит меня и хочет уничтожить. Так не дай мне стать его рабой! Это несправедливо!

Она сумела опомниться только через несколько долгих секунд и попыталась продолжить неравную борьбу.

— И, наверное, на нее можно положиться. Ты ведь расскажешь Элен, с кем собираешься провести этот уик-энд?

— Я не принадлежу ей. Я свободен, и она тоже может делать все, что ей захочется. Зачем ограничения? Как только женщина начинает претендовать на безраздельное обладание, близкие отношения подходят к концу.

Холодный тон раззадорил Китти, она поднял голову, собираясь что-то ответить, но замерла, едва взглянув на Пола. Странное выражение его глаз одновременно пугало и удивляло ее. Не в силах пошевелиться, Китти будто во сне ощущала, как он осторожно прикоснулся к ней, проведя нежно пальцем по щеке, шее. Его замедленные движения пробудили в ней целый вихрь волшебных переживаний.

Всю неделю ее мучили воспоминания о его страстном поцелуе. И теперь… Эти теплые ласковые мужские руки снова опрокинули реальность, лишили ее сил к сопротивлению. Китти хотела только одного: чтобы это мгновение продолжалось вечно, и никогда не случилось бы то, что непременно должно было сейчас произойти, ведь все ее будущее не стоило этого божественного наслаждения.

— Твоя кожа как бархат, — прошептал он, и Китти задрожала от этих мягких влекущих звуков.

Но тихий голос разбил хрупкие границы того таинственного, что нельзя понять холодным разумом. Прекрасная иллюзия рассыпалась в прах. Она шумно выдохнула, отскочила и сразу же растерялась, не понимая, что делать дальше. Как же это случилось? Ему опять удалось околдовать ее! Она совсем потеряла голову!

Китти вздрогнула, как от удара, и прерывающимся от возмущения голосом спросила:

— А если бы Элен узнала, что ты себе позволяешь? Ей бы это понравилось?

Пол рассмеялся, а Китти охватило странное чувство волнения.

— Сомневаюсь, — признал он. Потом взглянул на нее и тихо спросил: — Тебя это тоже интересует?

— Интересует? Что именно?

— Те ощущения, которые ты испытала, когда я впервые поцеловал тебя.

— Нет! — быстро ответила Китти.

— Лжешь! — мгновенно, не задумываясь, парировал Пол. — И ты успела подумать кое о чем еще, так же как и я!

Тихие слова Пола заставили ее вздрогнуть и испуганно взглянуть на него. В ее огромных зеленых глазах мелькнуло виноватое выражение. Что он имеет в виду? Что хочет этим сказать? Чувственный изгиб губ, страстный взгляд волнующих глаз заставили Китти в ужасе отпрянуть от него.

— Я хочу, чтобы ты немедленно ушел, — резко сказала она.

— Непременно, но сначала нам нужно точно все узнать, не так ли?

Ее лицо пылало от стыда и досады. Он прав. Ей нужно убедиться. Было ли это помрачение только обманом, иллюзией взбудораженных чувств, или это волшебство останется в ее сердце навсегда?

И поэтому, когда Пол Рэнделл наклонился к Китти, он не встретил никакого сопротивления. Пол прильнул к ее губам, приоткрытым в ожидании, и волнение, трепет, судорога страстного желания горячей волной разлились по ее телу. И все вопросы и сомнения мгновенно пропали, исчезли в открывшейся бездне умопомрачительного, ни с чем не сравнимого наслаждения.

Пол медленно освобождался из ее сладостного плена.

— Черт возьми! Я и раньше говорил, что ты опасна. Но до сих пор я не знал, насколько. Ты приведешь в смятение даже святого!

Китти вздрогнула: не слишком ли много он себе позволил? И куда делся ее здравый смысл? Она сразу ринулась в атаку.

— Которым ты, между прочим, не являешься! Иди к Элен и практикуйся там в своих сомнительных чарах! — Она на секунду перевела дыхание и продолжила: — Тебе пора. Мы уж все обговорили. Спокойной ночи, — с этими словами она решительно направилась к выходу.

Пол Рэнделл неторопливо подошел к двери, покорно кивнул и вышел на лестничную площадку. На прощание он провел рукой по аккуратному шву на плече ее жакета и тихо произнес:

— Мы оба прекрасно поняли, что тебе это понравилось, Китти. Может быть, мне не нужно было этого делать. Во всяком случае, надеюсь, тебя не будут мучить угрызения совести. До завтра. — Он пересек коридор и направился к лестнице.

Китти быстро захлопнула дверь. Наконец-то она одна. Наедине с собой. Наедине с мучениями и переживаниями. И эти два дня — как она сможет их прожить? Одно успокаивает: пройдут сорок восемь часов, и она больше никогда не встретится с мистером Рэнделлом!

4

Солнце еще не взошло, а Китти уже была на ногах. Нужно поспешить, поскорее одеться и собраться. Она долго решала, что же ей надеть в дорогу: ее облик должен каждую минуту напоминать Полу, что поездка деловая, но в то же время путешествие предстояло долгое, и нужно было подобрать что-нибудь удобное, не стесняющее движений. В конце концов она выбрала льняной сарафан строгого покроя и бледно-розовую блузку.

Собравшись, она бросила взгляд на часы: Пол вот-вот должен был прийти. Пожалуй, стоит проверить, все ли на месте. Ее дорожный саквояж, уже упакованный и закрытый, стоял у двери. Рядом лежала маленькая дамская сумочка. В нее Китти положила несколько семейных фотографий из тех, что нашла в вещах матери, и три ключа, которые выпали из подкладки старого чемодана, когда она разбирала антресоли. Китти вдруг вспомнила, что забыла свидетельство о рождении, и спохватилась, но в ту же секунду раздался звонок в дверь.

— Подождите, — прокричала она в сторону невидимого гостя и бросилась на поиски документа.

К счастью, он быстро нашелся в верхнем ящике письменного стола, и Китти, довольная, поспешила к входу. Сердце ее билось чуть сильнее, чем обычно, но она объяснила себе это утренней суетой и волнениями перед дорогой.

— Извините, что сразу не открыла, — прошептала она, отворяя дверь и с интересом разглядывая прибывшего.