Дайан Левинг - Не бойся счастья

— Конечно, — скрепя сердце произнес он. — Без сомнения.

5

— Ну и в честь чего вечеринка? — спросила Синди, подкрашивая губы в дамской комнате огромного ресторана.

— Мы хотим собрать как можно больше средств в помощь детям из нашего штата, лишенным родителей, — пояснила Роберта. Она тоже входила в организационный комитет благотворительных акций.

— А по-моему, все эти люди, — Синди махнула рукой в сторону большого зала, где собралось уже сотни две народа, — пришли сюда только с одной целью: покрасоваться перед журналистами.

— Что ж, к сожалению, ты права, — вздохнула Роберта. — Одно хорошо: деньги все равно будут поступать, а это значит, что детям мы поможем.

— Меня никто отсюда не выгонит? — с беспокойством спросила Синди и разгладила рукой несуществующие складки на платье, которое еще час назад принадлежало Роберте.

— Что ты, конечно нет! — рассмеялась та. — Ты ведь со мной.

— И то верно, — улыбнулась Синди. — Ты обещала сегодня познакомить меня с режиссером, который может предложить мне роль.

— Да, и я обязательно это сделаю, — кивнула Роберта, выходя из дамской комнаты. — Постарайся произвести на него впечатление.

Синди стиснула сумочку и глубоко вздохнула.

— Сделаю все возможное. Ой, смотри, сколько людей!

Здесь собрались все сливки высшего общества. Зал пестрел от разноцветных нарядов. Роберта со скукой огляделась: она видела это уже тысячу раз. А вот у Синди глаза горели от восторга. Как-то так получалось, что она никогда не ходила с подругой на званые вечера.

— Кстати, не забудь, что сегодня мы ночуем в отеле, — сказала Роберта. — Он напротив ресторана. Если вдруг так получится, что мы с тобой потеряем друг друга, спросишь у консьержа, он покажет тебе твой номер.

— Почему в отеле? — спросила Синди, завороженно рассматривая знаменитостей, которые оказались так близко.

— Так положено, — пожала плечами Роберта. — Когда все закончится, будет глубокая ночь, а домой ехать — около полутора часов, так что почти все участники разместятся в отеле.

— И кто это оплачивает? — сощурилась Синди. — Только не говори, что деньги выделяются из тех средств, которые удастся собрать.

— Нет, разумеется. Участники благотворительной акции платят за себя сами. Я уже рассчиталась за два номера.

— Ты снова меня выручаешь. — Синди взяла Роберту под локоть, чтобы все видели, что она близкая подруга знаменитой актрисы.

— Мне не трудно. Смотри-ка, вон Дэн!

Синди тут же отцепилась от Роберты и скривила губы в усмешке.

— Я не стану к нему походить. Встретимся с тобой позже. Пойду выпью шампанского.

Роберта, широко улыбаясь, подошла к Дэну. Он тут же перестал разговаривать с каким-то тоскливого вида мужчиной в очках и шагнул ей навстречу.

— Рад тебя видеть. — Он наклонился к ней и шепнул: — Здесь невыносимо скучно.

— Согласна с тобой, — ответила Роберта и взяла бокал вина с подноса проходящего мимо официанта. — Потому и удивляюсь, что ты пришел.

Дэн запнулся на полуслове, собираясь сказать, что он здесь из-за нее. Роберта не обратила внимания на его заминку и продолжила:

— Много народу, правда? Надеюсь, что и пожертвования будут щедрыми.

— Я уже выписал чек, — сказал Дэн. — А вот остальные пока не торопятся. Твоя подруга, например, конечно же не даст ни цента. Кстати, почему она поспешила уйти, как только меня увидела?

— Боится, что ты снова начнешь острить. А твои шутки всегда задевают Синди, потому что приходятся на ее счет.

— Что она вообще здесь делает?

— Сопровождает меня, ищет мужа и... собирается сделать карьеру.

— Официантки? — съязвил Дэн. — Ты права, их здесь не хватает.

— Перестань. Не понимаю, почему она тебе не нравится, ну да ладно. Насчет ее карьеры... она хочет стать актрисой.

— Ах, разумеется! — фыркнул Дэн. — Кем же еще! Ведь у нее такой талант!

— Я прошу тебя в последний раз, — строго произнесла Роберта. — Прекрати.

— Постараюсь. Но ничего обещать не могу. Видишь ли, я не теплю паразитов, живущих за чужой счет.

Роберта поджала губы, с трудом удержавшись, чтобы не ответить грубостью на грубость. Ну их, этих Дэна и Синди. Пусть враждуют, если им так нравится.

— Привет, милая, — неожиданно прозвучал знакомый голос у ее уха.

Она повернулась и увидела Тима. Он был в смокинге и выглядел весьма импозантно.

— Здравствуй, Тим, — улыбнулась Роберта, снова отметив тот факт, что он опять назвал ее «милой». А может быть, он так называет всех женщин? — Ты тоже здесь?

— Я освещаю это событие в прессе. — Он обаятельно улыбнулся. — Чудесно выглядишь. Платье — просто блеск.

— Спасибо, — зарделась Роберта. — Ты прелесть.

Дэн со злостью отметил, что он, болван, не сообразил сделать ей комплимент.

Вот и пожинай теперь плоды, идиот, отругал он себя. Она улыбается этому красавцу, а вовсе не тебе.

Роберта повернулась к Дэну и указала на журналиста.

— Это Тим Эфман, журналист. Я тебе о нем рассказывала. Тим, а это мой друг, адвокат Дэн Бэккер.

Дэн осклабился, решив выдать эту гримасу за улыбку, и протянул красавчику руку, вложив в рукопожатие всю свою силу.

— Очень приятно познакомится с вами, мистер Эфман.

Тим побледнел от боли, но руку не выдернул. Лишь внимательнее присмотрелся к Дэну.

— И мне тоже очень-очень приятно. Роберта, милая, можно тебя на пару слов?

Она так и не поняла, что произошло между мужчинами, но почувствовала их неприязнь друг к другу.

И почему все мои друзья ссорятся? — вздохнув, подумала она. Извинившись перед Дэном, Роберта позволила Тиму увести ее в другой конец зала. Там они уселись на оказавшийся свободным диванчик. Тим подозвал официанта, поставил опустевший бокал Роберты на поднос и взял полный.

— О чем ты собирался поговорить, Тим? — спросила она.

Он улыбнулся кончиками губ.

— Ни о чем. Просто хотел увести тебя от твоего приятеля-адвоката. Кстати, кто он такой и что для тебя значит?

— Это допрос?! — возмутилась она, чувствуя, что в ее душе раздражение уже поднимает свою змеиную голову.

— Нет, не допрос. Дело в том, что я ревную тебя. А этот тип ведет себя так, словно ты его собственность.

— Я знаю его с самого детства, но не заметила особого отношения к себе, — огрызнулась она.

— Возможно, потому, что ты не хочешь этого замечать. Впрочем, я не собираюсь открывать тебе глаза. Это не в моих интересах.

— Тебе не кажется, что ревновать меня попросту глупо?

— Нет, милая. И знаешь почему? Потому что в ближайшее время я собираюсь стать твоим женихом.