Энн Уинстон - Ультиматум Кристин

Дерек расстегнул ремешки детского сиденья в машине и, взяв Молли на руки, направился к дому. Только он собрался нажать на звонок, как заметил, что дверь не заперта. Дерек осторожно открыл ее и заглянул в крошечную гостиную.

Кристин крепко спала, устроившись на диване.

При мысли, что она, совершенно беззащитная, спала с незапертой дверью, Дерек похолодел от ужаса. Не больна ли она? Ведь оставлять дверь открытой не в ее привычках.

Опустив Молли на пол, он подошел и встал на колени возле дивана. Положив ладонь на щеку Кристин, он ощутил прохладную кожу и с облегчением вздохнул: температуры не было.

— Крис, — тихонько позвал он. — Проснись, спящая красавица.

— Кристин. — Молли пролезла у Дерека между колен и положила крошечную ладошку на другую щеку. — Проснись!

Кристин зашевелилась. Она лениво приоткрыла глаза и заморгала. Увидев Молли и Дерека, лучезарно улыбнулась.

— Я, видно, все еще сплю.

Неотрывно глядя в глаза Дереку, она потрепала Молли по щеке.

— Привет.

— Привет! Можно посмотреть книжки? — спросила Молли.

— Конечно. Ты знаешь, где они лежат.

Девочка мигом вскочила и убежала, а Кристин по-прежнему не сводила глаз с Дерека. Он тоже смотрел на нее, большим пальцем поглаживая пухлые губы.

— Дверь была открыта. Я подумал, не случилось ли чего.

— Надо же! Я страшно устала и, наверное, просто плохо закрыла ее.

Дерек продолжал водить пальцем по ее нежным, словно лепестки цветов, губам. Кристин вновь перевела на него взгляд.

— Это, правда, не сон?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Дерек склонился над Кристин.

— Это не сон.

Он быстро оглянулся на Молли. Девочка с увлечением листала книжку. Дерек снова перевел взгляд на Крис. Губы у нее были такими мягкими и теплыми, что ему безумно захотелось припасть к ним и целовать, пока не почувствует ответа.

Но только не в присутствии дочери.

— Ты ела? — тихо спросил Дерек.

— Что?.. — От изумления Крис не могла вымолвить ни слова.

— Я голоден, — пояснил Дерек, отчетливо сознавая, что для разговора о чувствах он еще не созрел. — Если ты не ела, можем поужинать вместе.

— Я не ела, — рассеянно ответила Кристин. — Я пришла домой такая уставшая, что сразу заснула. — Она вдруг спохватилась: — Ты, наверное, тоже ничего не ел. Дерек, так нельзя. Если ты заболеешь, то…

Он прикрыл ей ладонью рот и покачал головой.

— У тебя в доме есть яйца?

Кристин кивнула.

— Прекрасно. Я приготовлю омлет.

— Но…

— А ты иди надевай пижаму. — Дерек поднялся и направился на кухню. — Молли, не хочешь помочь папе приготовить ужин?

— Ага. — Девочка живо вскочила на ноги.

Он отыскал сковороду, яйца, масло, молоко, сыр и с «помощью» Молли начал стряпать. Он умел делать всего несколько блюд, но готовил их отменно.

К тому времени, когда Дерек приготовил первый омлет, маленький столик Кристин был уже накрыт. Дерек сунул тарелку с омлетом в духовку, чтобы еда не остыла.

Немного погодя в кухне появилась Кристин в безразмерной футболке и шортах.

Дерек нахмурился.

— Я думал, ты наденешь пижаму.

— Это и есть моя пижама. — Она тихонько потянула за нижний край шортов. — Минус шорты.

Минус шорты. Дерек снова повернулся к сковородке, всеми силами пытаясь отвлечься и не думать о Кристин в футболке на голое тело и шортах, приоткрывающих бедра.

Последний омлет был готов. Дерек достал из духовки тарелку и, сложив омлеты стопкой, водрузил блюдо в центре стола.

— Как насчет салата? — Кристин достала из холодильника овощи, порезала, смешала и расставила миски. Можно было садиться за стол.

Как всегда перед совместным ужином, Молли прочитала короткую молитву, которой ее обучили в воскресной школе. Когда Кристин опустила руки на стол, Дерек накрыл их своей ладонью.

— Мне так не хватало наших совместных ужинов, — тихо произнес он. — Спасибо, что не отказалась от нашей компании.

Кристин, взглянув на него исподлобья, застенчиво улыбнулась ему.

— На здоровье. Я рада, что вы заехали.

— Я тоже рад, а то твоя дверь так и оставалась бы открытой всю ночь. — Дерек шутливо нахмурился. Когда Кристин улыбнулась в ответ, ему показалось, что их прежние теплые отношения наконец начали восстанавливаться. Насколько это было вообще возможно в сложившихся обстоятельствах.

Дерек отрезал Молли кусок омлета, а Кристин разложила салат по тарелкам. На кухне было тихо и уютно. Молли о чем-то увлеченно рассказывала. Когда девочка наелась, Дерек не стал удерживать ее за столом.

— Ну как, ты что-нибудь выяснила по поводу недостачи? — спросил он.

Крис покачала головой.

— Нет. Но завтра я обедаю с Расти и собираюсь показать ему то, что обнаружила.

— Мое присутствие не требуется? — поинтересовался Дерек. Ему хотелось быть полезным. Кристин удивленно приподняла брови.

— Думаю, что справлюсь сама. Но ценю твою заботу. — Она улыбнулась Дереку.

Он все хотел заговорить с ней о своих чувствах, но не мог придумать, с чего начать. Улыбка сошла с лица Кристин. Она потянулась к Дереку через стол и положила ладонь на его руку.

— Дерек? У тебя все в порядке?

Как у меня может быть все в порядке, если я ни о чем, кроме тебя, и думать не мог? Дерека переполняла нежность, заставлявшая его сердце глухо стучать. Однако вслух он произнес совсем другое:

— У меня все хорошо. — Он накрыл ладонью руку Кристин, лежавшую у него на запястье. — Ты придешь завтра вечером на ужин? Я работаю по вызовам, но ты и сама знаешь, как это бывает. Примерно до двух ночи звонков, скорее всего, не будет. — Дерек робко улыбнулся. — К тому же я хочу посоветоваться с тобой насчет кандидаток на роль няни.

Улыбка Кристин снова исчезла.

— Прости, но у меня планы на завтрашний вечер. Давай встретимся в субботу.

Какие планы? С кем?

— Да, конечно, — ответил Дерек.

Он высвободил руку и принялся собирать тарелки. Его душила ревность. Какие такие планы у Кристин на вечер? Это встреча с тем же мужчиной, что и в День независимости? Или с другим?

Кристин тоже начала собирать со стола, складывать тарелки в посудомоечную машину. Когда Дерек наконец-то отважился взглянуть на нее, ее лицо было совершенно равнодушно, и он почувствовал необъяснимое раздражение. Она вела себя так, будто не замечала его скверного настроения. И от этого Дерек совсем упал духом. Раньше она беспокоилась о нем. Все изменилось после того, как Крис заикнулась о браке, а он повел себя так, что теперь, похоже, разрушил их отношения.