Пола Льюис - Любовь за кадром

А неплохо бы сейчас взять и лихо запрыгнуть на лошадь сзади, как показывают в вестернах! — пришло в голову Джону, и он сам себе ужаснулся. Выходит, Лора Троттер права? Он уже готов как павлин распустить хвост?!

Джон не спеша вдел ногу в стремя и опустился в седло как можно медленнее.

— А сейчас можно пользоваться вспышкой? — со смиренным видом спросила она.

— Пожалуйста, — буркнул он. — Только не просите меня сделать улыбочку.

— Не буду. Все должно быть естественно.

Джон с хмурым видом обернулся, и она запечатлела его мрачную физиономию. Он повернул Майки и поскакал со двора, а она завозилась со своей камерой. Через какое-то время за спиной послышался топот копыт Чернухи, но Джон даже не оглянулся.

— Скажите, а почему вы не ездите на машине или хотя бы мотоцикле? — спросила она, когда они остановились у первых ворот.

Джон обернулся. Ну вот! Началось. Одна уже наездилась... Он заметил, как Лора, чуть поморщившись, потерла ногу под коленом.

— Предпочитаю верхом, — буркнул он и, проехав в ворота, жестом велел ей следовать за ним, после чего закрыл их.

Ворота были довольно тяжелые и закрыть их было не так легко. Пока он с ними возился, за спиной снова защелкала камера. Черт! Ну что в этом интересного? — недоумевал он, покосившись на нее из-под шляпы.

Он заметил, что объектив нацелен на его руку. Так она снимает его мускулатуру? И внезапно Джон поймал себя на мысли, что не прочь поиграть мышцами. Все, как она и говорила! Грохнув воротиной и сделав каменное лицо, он вскочил в седло.

— А почему вы предпочитаете ездить верхом?

— Так удобнее.

— Чем?

— Скоро сами увидите. Вы приехали фотографировать или писать книгу? — с раздражением спросил он и, обернувшись, понял по ее лицу, что она всего лишь пытается из вежливости поддерживать беседу.

Только он беседовать с ней не расположен. Лучше помолчит. Так безопаснее. Кто знает, что он понесет, когда у него появилась такая слушательница?

В голову полезли мысли о длинных одиноких зимних вечерах, когда и словом-то перекинуться не с кем... Но Джон усилием воли прогнал их. Вскоре среди зелени холмов показалось стадо коров с телятами. Значит, они уже в пути минут двадцать.

— Видите? Вот поэтому я и не езжу на машине.

Когда она заметила на траве чуть ли не у Чернухи под ногами теленка, она ахнула и расцвела улыбкой.

— Какая прелесть! Правда, он чудо?

С этим Джон не стал бы спорить, хотя, глядя на ее восторженное лицо, он снова испытал чувство, будто давно с ней знаком.

Да нет же, этого не может быть!..

Джон не спеша объехал все стадо, тщательно осматривая коров: какие уже отелились, какие на подходе... Вроде бы все в порядке. Тьфу-тьфу, не сглазить!

Покончив с делами, он оглянулся и, увидев ее глаза, понял: жди беды!

Ему захотелось стегануть Майки и поскакать во весь опор, но тогда миз Троттер на самом деле решит, будто он распускает перед ней хвост.

Джон направил коня к дому и не спеша поскакал, а за спиной беспрестанно щелкала камера. Какого черта она снимает? Спрашивается, кому интересно любоваться его спиной?

Джон оглянулся и обнаружил, что Лора и не смотрит в его сторону. Она снимала то теленка, лежащего в траве, то облака, разбегающиеся белыми барашками над зелеными холмами и живописными скалистыми грядами на горизонте...

Он смотрел на нее и не мог отвести глаз. Она вся светилась от радости. И Джон понял: неделька предстоит не из легких!

На третий день Джон осознал, что пропал. Лора была не просто красива. У нее был редкий дар удивляться и радоваться самым обыденным вещам, и это не могло не подкупать. А еще она любила смеяться. И очень часто заставляла смеяться и его. И чем больше она ему нравилась, тем старательнее он делал вид, что она ему неприятна.

Вот уже третью ночь они жили под одной крышей, и Джон лежал без сна, чутко прислушиваясь к шорохам за стеной. Прошли времена, когда он валился в кровать и спал до утра как убитый!..

Сначала он пытался свалить все на собаку: Рекса привязали снаружи и он выражал свой протест то оглушительным лаем, то скорбным воем. Судя по всему, ночевать на свежем воздухе Рекс не привык и привыкать не собирается. Вероятно, эта псина возмущалась тем, что ему закрыли доступ к холодильнику. А команде «заткнись» он явно не был обучен.

Джон покосился на будильник на прикроватном столике и со стоном спрятал голову под подушку.

Второй час ночи!..

Подушка не заглушила лай Рекса. И не выдавила из головы мысли о рыжеволосой зеленоглазой красотке.

Она в соседней комнате, прямо за стеной. И у нее такие ноги и такая фигура, что у него перехватывает дыхание. Какая женщина! С ума сойти... Когда она сказала, что работала фотокорреспондентом в горячих точках, Джон чуть не расхохотался. Миз Троттер в зоне военных действий? Бред! Она такая нежная и женственная...

Но потом, когда он увидел, как она работает с камерой, не боясь испачкаться в грязи, лишь бы найти нужный ракурс, понял: она настоящий профессионал.

В первый же вечер Джон решил познакомить ее со своими тремя работниками. Они жили у него на ранчо, сколько он себя помнил. Тед и Сэм, близнецы лет под пятьдесят, не слишком большие чистоплюи, имели обыкновение жевать на удивление вонючий табак и предваряли чуть ли не каждую фразу забористыми словечками. Джон решил, что женщине, идеализирующей сельскую жизнь вообще и лихих ковбоев в частности, взглянуть на эту парочку будет весьма полезно. Но работники они оба были отменные. Так же как и старина Дик. За последний год он здорово сдал и теперь в основном занимался готовкой. Кулинария стала его страстью. Каждый божий день он баловал их, то пирогами, то булочками, то своим фирменным шоколадным печеньем, а на ужин запекал мясо. Кроме того, он был большой спец по части народной медицины и народной мудрости, так что, когда Джону был нужен житейский совет, он обращался к старине Дику.

Понаблюдав за миз Троттер в обществе своих работников, Джон понял: насчет горячих точек она не приврала. Лора не воротила нос от Теда и Сэма и в первый же вечер трижды обставила Дика в шахматы.

Она совершенно покорила всю троицу тем, что несчетное число раз запечатлела их всех на пленке, а еще тем, что общалась с ними запросто — не то что с их боссом.

Хватит думать о ней! — велел себе Джон. Скоро она уедет. И увезет эту чертову собаку. Джон сбросил с головы подушку. Неужели Рекс наконец заткнулся? Ну, слава Богу!

Он вздохнул и с наслаждением вытянулся. Теперь можно и поспать.

Но через пару минут пес загавкал снова.

Черт! Нет, сегодня поспать точно не удастся. Джон покосился на будильник. Третий час ночи.