Защищая её сердце - Кэсси Харт

считать бросающихся в глаза препираний, из-за которого задерживается очередь.

— Уходи, — рычит Уиллоу на Майка, сжимая в руках тряпку.

— Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я просто хочу поговорить с ней, Уиллоу. Где она?

— У тебя хватило наглости сюда явиться!

Когда Уиллоу начинает обходить стойку, я принимаю это за сигнал к тому, что пора вмешаться. Я встаю между ними и, схватив Майка за руку, оттаскиваю его от очереди.

— Я разберусь с этим, извините, — говорю я, одаривая клиентов своей лучшей улыбкой и уводя Майка в сторону своего кабинета. Я оглядываюсь и качаю головой на Уиллоу, когда она пытается последовать за нами. Я могу сказать, что она хочет защитить меня, и как бы я ни ценила ее, я не могу допустить, чтобы мои проблемы повлияли на мой бизнес сильнее, чем это уже произошло.

Я отпускаю Майка, и он следует за мной в мой кабинет. Я закрываю за собой дверь, прежде чем обернуться и посмотреть на мужчину, которого, как я убеждала себя, могла бы полюбить, но, глядя на него сейчас, не могу не задаться вопросом, что же в нем привлекало меня с самого начала. На нем грязные синие джинсы и белая рубашка, которые всего неделю назад почему-то казались мне привлекательными. У него детское лицо, из-за которого люди решили бы, что он моложе своих двадцати шести лет.

Я не могу не сравнивать его с Люцианом и нахожу, что ему чего-то не хватает.

— Что ты здесь делаешь, Майк? — спрашиваю я, обходя свой стол и усаживаясь.

— Я... — начинает он, его взгляд блуждает по комнате, прежде чем, наконец, встретиться с моим. — Я хотел прояснить ситуацию. Знаю, что сказал копам, что ты разбиламое окно, чтобы проникнуть внутрь, но я просматривал наши сообщения и увидел то, где ты рассказала мне об этом и попросила все отремонтировать. Я видел, что ты прислала это, когда меня не было в городе, и просил присмотреть за моим котом и растениями, но я... Я думаю, что тогда на самом деле не прочитал этого.

Какое-то время я молчу, наблюдая за ним. Затем я говорю:

— Ты сказал, что не помнишь, чтобы мы с тобой что-то планировали.

— И я все еще не понимаю, — встревает Майк, не сводя с меня глаз, и я вижу, что он говорит искренне. — Все, что я знаю, это то, что мы разговаривали по телефону несколько дней назад, и я был отвлечен во время телефонного разговора. У меня было время подумать об этом, и я не верю, что ты лгала, когда говорила, что у нас были планы. Я просто... Прости, Нора. Я не слушал тебя.

— Майк...

— Прости, что ввел тебя в заблуждение и заставил поверить, что мы встречаемся. Я просто... Мне и в голову не приходило, что ты это серьезно.

От его слов у меня внутри все переворачивается. Это происходит не в первый раз. Кажется, я всегда придаю слишком большое значение происходящему. Мое сердце сжимается, когда я начинаю задумываться, не делаю ли я то же самое сейчас с Люцианом.

Нет.

С внезапной ясностью я понимаю, что ничего подобного с Люцианом я себе не представляла. Майк никогда не смотрел на меня так, как Люциан, и не прикасался ко мне так, как он. Он любит меня, я уверена в этом. Что еще более шокирует, так это осознание того, что я тоже люблю его.

— Все в порядке, — наконец говорю я, гордясь тем, что мой голос звучит твердо и ровно. Моё внезапное прозрение наполняет меня великодушием. — Наверное, какая-то часть меня подозревала, что между нами что-то не ладится, и именно поэтому я как бы настояла на ужине. Я просто не ожидала, что все перерастет на такой уровень.

Майк кивает в ответ на мои слова, и выражение его лица немного смягчается.

— Прости, Нора. Я не хотел вызывать на тебя полицию, но когда я вышел из душа и услышал шум, доносящийся из кухни, я подумал, что это взлом. Я запаниковал и вызвал копов, прежде чем выйти посмотреть, что происходит.

— Честно говоря, — соглашаюсь я, — мне следовало сначала позвонить, прости.

— Это не твоя вина, — говорит Майк, засовывая руки в карманы джинсов. — Думаю, я...

Его слова обрываются на полуслове, когда дверь распахивается и входит раскрасневшийся Люциан. Его глаза темнеют и холодны, когда он осматривает комнату, прежде чем войти и закрыть за собой дверь.

— Эй, вы не возражаете? У нас здесь частная встреча! — произносит Майк, свирепо глядя на Люциана, но его голос дрожит, и в нем слышится легкая дрожь.

— Учитывая, что ты угрожал выдвинуть против нее обвинения, я не думаю, что было бы разумно встречаться с Норой без ее адвоката.

Тишина в комнате становится еще более напряженной, когда Люциан с громким стуком бросает свой портфель на стол, прежде чем обойти его и встать рядом со мной. Он кладет руку мне на плечо, что не остается незамеченным Майком, чьи глаза расширяются.

— А теперь говори, что хотел и проваливай нахуй.

Глава 7

Люциан

Я никогда не теряю самообладания. На самом деле, я довольно известен в своей области своим хладнокровным поведением, и меня даже называли холодным, что, честно говоря, чаще всего так и бывает, но не в том, что касается Норы.

Когда дело доходит до Норы, я не могу контролировать свои чувства. Все в ней подталкивает меня к иррациональности. Я разрушаю все, что пытается встать у меня на пути, и прямо сейчас именно этот долговязый парень, по какой-то причине, кажется, привлек внимание Норы.

Крайне непрофессионально разговаривать с ним так, как я только что сделал, или даже поддерживать между мной и Норой что-то, кроме профессионального хладнокровия, но он должен видеть, кому она принадлежит.

Когда Роуэн зашел в мой офис после того, как ему позвонила Уиллоу и сообщила, что Майк в кафе и Нора разговаривает с ним наедине, я вылетел из офиса, как летучая мышь из ада. Я прибыл в кофейню через несколько минут и был встречен взбешенной Уиллоу.

— Я так рада, что ты здесь, — сказала она, бросаясь ко мне с обеспокоенным выражением на лице. — Пожалуйста, заставь его уйти. Это последнее, что нужно Норе.

Я поспешил мимо столиков и чуть не сорвал дверь ее кабинета с петель, борясь — и не сумев — сдержать жгучую ревность, которая наполнила меня, когда я вошел и обнаружил женщину, в которую безумно влюблен, в компании ее