Метси Хингл - Принцесса и телохранитель

И каждый раз, когда Клеа просыпалась, чувствуя себя одинокой и несчастной, она выглядывала в окно. Он был там, в машине, сидел или прогуливался вокруг. Пару раз у Клеа возникало желание пойти и сказать ему, чтобы он ехал домой. Но что-то удерживало ее. Впрочем, он бы все равно не уехал.

И вот ее желание исполнилось. Выглянув в очередной раз, Клеа увидела светловолосого мужчину, который стоял у черного седана, занявшего место знакомого кабриолета. Ее вдруг охватило странное ощущение пустоты. Опустив край занавески, Клеа начала одеваться.

Наверное, следовало бы радоваться, что он уехал и не придется встречаться с ним этим утром, подумала Клеа. Она стояла перед зеркалом, приводя в порядок волосы и вспоминая тот дикий, необузданный порыв, что захватил ее целиком, когда она целовалась с ним.

В тот момент она забыла обо всем. Обо всех обещаниях, что себе давала.

Смущенная этими эротическими мыслями, она нахмурилась.

— В моей жизни нет места такой страсти, — сказала она своему отражению. — И нет места для Райана, — напомнила она себе строго.

Зазвонил дверной звонок, прерывая ее размышления. Подхватив со спинки стула жакет, Клеа мельком взглянула в зеркало и заметила, что на броши сломался замочек. Пока она старалась найти другую, снова раздался звонок.

— Уже иду! — закричала она, на бегу пристегивая брошь. — Иду! — повторила она, когда звонок еще раз нетерпеливо тренькнул. Вприпрыжку сбежав по ступеням, она поспешила через холл, чтобы встретить телохранителя, которого, наверное, прислал Райан. Улыбнувшись, Клеа открыла дверь.

— Черт, Клеа! Ты даже не спросила, кто там.

Улыбка сползла с ее лица. На крыльце стоял Райан, держа два бумажных пакета и глядя на нее так свирепо, что Клеа помимо воли испугалась.

— Что толку в замках, глазках и цепочках, если ты будешь с радостной улыбкой открывать дверь любому, кто захочет войти. Куда это годится?

— И тебе доброе утро, — сказала Клеа. оглядывая его с головы до ног. На Райане были черные джинсы, свитер и ботинки. Волосы, очевидно после душа, слегка влажные. Это просто преступление против женского пола, что ему удается так хорошо выглядеть с утра. Да еще и не прилагая никаких усилий.

Он пробормотал что-то, отдаленно похожее на приветствие, и ворвался в квартиру. Клеа только ощутила, что он пахнет мылом, ветром и лесом, когда он пролетел мимо нее, как ураган.

— Куда это ты направился? — поинтересовалась она, хотя и видела, что Райан прошел прямо в кухню. — И вообще, что ты здесь делаешь?

Но Райан успел скрыться за дверью, и Клеа ничего не оставалось, как последовать за ним.

Райан уже разгружал свои пакеты. Достал бумажные стаканчики, термос, открыл его, и по кухне поплыл запах свежего горячего кофе. Протягивая один стакан Клеа, он сказал:

— Вот, принес тебе кофе и горячие булочки, как обещал.

— Но я думала… Я хочу знать, почему ты приехал сам, а не прислал замену.

— Какую замену?

— Того мужчину, который сейчас наблюдает за домом с другой стороны улицы, — сказала она.

Райан открыл один из шкафчиков, достал тарелки и выложил на них пончики и булочки.

— Ты имеешь в виду Джейка?

Клеа почувствовала, что голодна как волк. Она села за стол и попыталась забыть о том, сколько лишних калорий сейчас съест.

— Такой блондин с широкими плечами?

— Да, это Джейк, — кивнул Райан, садясь на белый березовый стул рядом с ней. Он положил перед ней две булочки, а на свою тарелку аж шесть глазированных пончиков. — Он не телохранитель. Просто подменил меня на часок, пока я ездил переодеться, принять душ и купить нам завтрак.

— А ты знаешь, что этот твой завтрак просто ужасен? Начинать день с такой плотной еды вредно для здоровья. Кусочек дыни или половинка грейпфрута, стакан сока, наконец, куда полезнее.

Райан тем временем покончил со вторым пончиком и потянулся за третьим.

— Возможно, если бы я был птицей. Но я — нормальный человек.

Да уж, на птицу Райан никак не похож, согласилась Клеа, глядя, как он тянется уже за четвертым пончиком. Он на сто процентов здоровый и опасный мужчина, самец.

— Наверняка ты решил, что, если будешь ходить по магазинам, я начну готовить для тебя? — спросила она с легкой усмешкой.

— Нет. Я уже заметил вчера, что твоя плита, похоже, не часто используется. Так что настроился взять стряпню на себя. Кто знает, может, ты вообще готовить не умеешь.

— Умница, почти что Шерлок Холмс. Потому что я действительно редко готовлю. — Кулинария была любимым занятием ее сестры Дезри. А Клеа всю жизнь была занята карьерой. И мечтала когда-нибудь создать собственную компанию.

Райан сделал паузу и отпил еще глоток кофе.

— Как спалось?

— Хорошо, — солгала она.

— Значит, ты лунатик, иначе почему тогда периодически выглядывала в окно спальни?

Клеа вспыхнула.

— По правде, никак не могла заснуть. А вот зачем ты всю ночь смотрел на мое окно, понять не могу.

Улыбку будто смыло с его лица.

Только теперь Клеа заметила тени у него под глазами. Аппетит почему-то пропал. Что-то не так.

— В чем дело?

Видя, что Райан колеблется, Клеа почувствовала, что ей не понравятся его слова.

— Он был здесь прошлой ночью, — сказал Райан тихо.

Клеа сразу поняла, о ком он говорит. Ее снова охватил страх.

— Тот звонок на пейджер, что я получил, был от моего напарника. Он принес мне кое-что из вещей и увидел, как в твои окна заглядывает какой-то человек.

— Он попытался схватить его? Хотя бы увидел, кто это был?

Райан покачал головой.

— Этот парень заметил моего напарника и сбежал. Было слишком темно, чтобы разглядеть его. Мне жаль, Клеа.

Не в силах сидеть на месте, она встала.

— Может, это была всего лишь игра света… или ребенок, играющий в шпиона.

— Это был не ребенок, Клеа, и не обман зрения. Это был он.

— Всего лишь догадки! — Она нервно вертела кольцо на пальце. — Ты же сам говорил, что он вряд ли придет сюда.

Райан тоже поднялся и сжал се пальцы в своих ладонях. Крепко сжал.

— Я сказал то, что ты хотела услышать. Потому что ты была в ужасе, а я не могу видеть в твоих глазах это затравленное выражение. Не надо было тебе лгать.

Теперь уже Клеа охватила настоящая паника.

— Он ведь не остановится, пока не доберется до меня, да? — Она ненавидела себя за свой страх, но не могла превозмочь его. — И когда найдет меня, то заставит делать вес эти ужасные вещи, о которых писал в письмах, и тогда…

— Нет! — Райан тряхнул се за плечи. — Он ничего с тобой не сделает. Ты слышишь меня, Клеа? Я не позволю ему тебя обидеть. — Он притянул ее к себе, и она спрятала лицо у него на груди. — Клянусь, я не позволю ему причинить тебе вред, — тихо сказал он, гладя ее по голове.