Фейрин Престон - Экстаз (Из сборника Горячий шоколад)

Тяжело вздохнув, Бренна снова перевернулась на спину. Если в ближайшее время заснуть не удастся, утром у нее ни на что не хватит сил.

Интересно, спит ли Хейден? Или тоже не может заснуть, как и она? Было немного странно осознавать, что в твоем доме ночует чужой. Если бы Хейден не оказался рядом в критическую минуту, она, возможно, справилась бы сама. Понервничала бы, конечно, но через какое-то время взяла бы себя в руки и начала действовать. Но волей судьбы он оказался рядом, и то, что он сейчас здесь, в доме, было очень приятно.

В сущности, она знала о нем совсем мало. Где он родился? Где ходил в школу? Каким спортом увлекался? Какие фильмы любит? Какие цвета? Музыку? Ничего этого она не знала, но это не тревожило ее, потому что ей казалось, что она знает о нем самое важное.

Когда речь шла о деле, он был человеком решительным и целеустремленным. Так что — на этот счет она не обманывалась — он сделает все, чтобы завладеть рецептом тянучек, но ничего бесчестного никогда не совершит. В это Бренна верила всем сердцем.

Снаружи послышался какой-то шум. Бренна в испуге села на кровати. Затаив дыхание, она ждала, не повторится ли шорох, но за окном было тихо. Постепенно страх отступил. Наверное, просто ветка ударилась о стекло, решила она, снова укладываясь в постель и возвращаясь мыслями к Хейдену.

Существовала и другая его ипостась, отличная от ипостаси решительного бизнесмена. Он был с ней сегодня добр и сострадателен. Приготовил сандвичи с сыром — очень хорошие, и кофе — отвратительный. Но это не важно, важно, что он старался. И даже вызвался провести ночь на неудобной кушетке, чтобы обеспечить ей безопасность.

И еще. Она безнадежно, до безумия, по уши влюбилась в него.

Бренна даже не заметила, когда это произошло, да теперь это и несущественно. Она следовала зову сердца и…

Шум послышался снова. Бренна подскочила на кровати и устремила взгляд в окно. За занавеской промелькнула мужская тень. Там кто-то был!

Не успев до конца осознать эту мысль, она соскользнула с кровати и бросилась в холл:

— Хейден! Хейден!

— Что случилось? — встревоженно спросил он.

— За окном моей спальни какой-то человек! Я видела его тень!

— Сейчас проверю. — Прижимая ее к себе одной рукой, другой он взял трубку сотового телефона и набрал номер. — Бренна говорит, что видела мужчину у себя под окном. Что происходит? Угу. Хорошо. Что-нибудь еще? Прекрасно. Спасибо. — Защелкнув крышку аппарата, он объяснил: — Это был один из моих людей — делал обход. Простите, что он вас напугал.

— Что значит "один из ваших людей"?

Хейден повернулся и включил настенное бра, потом положил руки ей на плечи и пристально посмотрел в глаза.

— Не хотел бы вас пугать, но меня беспокоят люди, совершившие нападение. Поскольку рецепт найти не удалось, они могут обратиться к непосредственному источнику — к вам. Поэтому я вызвал пару своих охранников, чтобы они наблюдали за домом снаружи, а мы тем временем могли бы немного поспать.

— О!

— С вами все в порядке?

Бренна кивнула и вдруг смутилась: на ней были короткие пижамные штанишки и старая майка — в таком далеко не презентабельном виде она спала всегда. Хейден же был облачен только в брюки от того самого костюма, в котором он ходил на вечеринку к Лоис. Его грудь и плечи были обнажены, ноги босы.

Хотя страх и прошел, сердце Бренны продолжало бешено колотиться. Они оказались в весьма интимной обстановке да еще полуодетые. В комнате царил полумрак, если не считать слабого света лампы.

Хейден обнял Бренну и ласково прижал к себе.

— Мне очень жаль, что вас напугали. Я ведь хотел как раз обратного — чтобы вы были в безопасности.

— Все в порядке. — Только теперь Бренна поняла, что уснуть ей мешало желание быть с ним. Если бы не тень за окном, она бы придумала другой повод, чтобы оказаться рядом.

Чувство любви переполняло ее. Ей доставило бы несказанное удовольствие просто смотреть, как он спит, и прислушиваться к его сонному дыханию. Но он не спал. Это она покоилась в его объятиях и не хотела бы находиться ни в каком другом месте.

— Я бы предупредил вас насчет охранников, но боялся разбудить, — пробормотал Хейден.

— Я не спала.

— Я тоже. — Взяв за руку, он подвел ее к кушетке. — Посидите со мной. Вероятно, если мы поделимся друг с другом своими мыслями, это поможет нам уснуть.

Бренна усмехнулась:

— Мои — вряд ли.

Он убежал бы из дома с криком ужаса, признайся она, что влюбилась в него.

— Очень интересно. Ну-ка расскажите!

— Лучше послушаем вас.

— Ладно. — Хейден наклонился вперед, упершись руками в колени, и в тусклом свете бра Бренна заметила, какие широкие у него плечи, мускулистая спина. — Я думал о многом, и прежде всего о том, кто мог вломиться к вам в дом.

— У вас есть предположения?

Он кивнул:

— Кто бы это ни был, он охотится за вашим рецептом, а это означает, что мы с ним занимаемся одним бизнесом. Более того — я с ним знаком.

— Но в пищевой сфере работает множество людей.

— Однако очень немногие поступили бы подобным образом.

— Вы можете предположить, кто это?

Откинувшись на спинку кушетки, Хейден пристально посмотрел ей в глаза.

— Роберт Рамзи.

Человек, с которым она танцевала вчера вечером.

— Вы, наверное, ошибаетесь. Роберт не мог сделать ничего подобного. Он слишком…

— Что? Слишком дружелюбен? Воспитан? Помните, я сказал вам, что Роберт не такой человек, чтобы смириться с отказом?

— Помню.

— Так вот, это правда. Я знаю Роберта. Он — змей, но так умело маскируется, что никто этого не замечает, пока он сам не захочет открыться.

Бренна задрожала, вспомнив, как всего несколько часов назад танцевала с Робертом. Скорее всего он тогда уже знал, что именно в это время его люди переворачивают вверх дном ее дом и кафе.

— Думаю, увидев вас на вечеринке, он тут же позвонил кому-то из своих наименее щепетильных компаньонов и послал их по двум вашим адресам. — Хейден повернулся к ней лицом. — А теперь послушайте меня. Вам не стоит беспокоиться.

Если я прав, полиция скоро все выяснит. Если нет, они найдут того, кто это сделал. А пока вам ничто не угрожает, и завтра мы приведем в порядок и дом, и кафе. — Он успокаивающе улыбнулся. — Так что, как видите, нет причины лишаться сна.

— Вы, наверное, правы. — Проживи она хоть сто лет, этот миг все равно не забудет. Сидя в полумраке рядом с мужчиной, который, сам того не зная, теперь на веки вечные завладел ее сердцем, она чувствовала себя безумно счастливой.

Темнота больше не пугала. Ночь уже не казалась бесконечной и полной опасностей. Правда, Хейден не любит ее, но это не важно. Она ему нравится, он заботится о ней, и этого пока достаточно.