Стелла Бэгуэлл - Уроки для папы

Джо, несколько поостыв, пытался разобраться в своих чувствах и принять трезвое решение. Саванна не окажет дурного влияния на его дочь, это неоспоримо. Напротив, она так легко с ней общается, что может помочь, — это ясно. А его внутреннее сопротивление тому, чтобы она вошла в их дом, в жизнь его дочери, обусловлено его собственным отношением к этой женщине. Ведь Саванна, переступив порог его дома, войдет тем самым и в его жизнь. А его так сильно влечет к ней — он за себя не ручается, боится проводить с ней больше времени, чем это строго необходимо.

Но у него есть дочь, он ее любит, хочет и надеется дать ей счастливый старт в жизни. Если Саванна подберет ключи к сердцу девочки, он не станет препятствовать. Джо решительно подошел к телефону и протянул Саванне трубку.

— Скажите ей сами. Скажите, что придете к нам на ужин.

От изумления глаза у Саванны широко раскрылись.

— А как же… наша пицца?

Джо вдруг смутился — как она на него смотрит! — и, уставившись на свой стол, нашел спасение, ухватив чашку с кофе.

— Мне бы не хотелось, чтобы она ела в бистро. А Офелия у нас отлично готовит.

Неужели он сдался? Саванна все никак не могла в это поверить. Ведь ясно дал понять, что не желает допускать ее в свой дом. Но теперь — тем лучше: и для Меган, и для нее самой тоже. Она никого не знает в этом незнакомом городе, и ей тоже нужны друзья. Она быстро нажала на кнопку.

— Меган? Извини, что заставила тебя долго ждать. Нам с твоим папой пришлось кое-что обсудить.

— О, это да! Это папа любит — подискутировать. — Девочка явно стремилась настроить Саванну на шутливый лад.

— Мы обо всем договорились. Подождем пятницы, Меган, — вечером мы с тобой увидимся.

Наступила пауза — и вдруг раздался радостный визг пораженной Меган:

— Правда? Неужели? Невероятно! Как здорово! Просто потрясно! Не дождусь, когда мы встретимся! Ты красивая — я знаю!

— Откуда ты это взяла? — Саванне оставалось только недоумевать.

— А папа… он мне уже сказал! — хихикнула Меган. — Пока, Саванна! Жду тебя, до пятницы!

Задумавшись, она медленно положила трубку и посмотрела на Джо: что он делает? Наливает себе кофе… Сколько чашек уже выпил? Он что же, и правда находит ее красивой? Одно это предположение вывело ее из делового равновесия. Вот уж не думала, что он обсуждает такие вещи с дочерью. Неужели он… смотрит на нее как мужчина, а не просто как босс? Понравилась она ему, что ли? Не ожидала, что придется задавать себе такие вопросы, ведь твердо себе сказала: «Мужчина в моей жизни не появится — ни на время, ни навсегда. Ни в коем случае!» Раны в ее сердце все еще не зажили, и она не желает опять подвергать себя риску, тем более с таким человеком, как Джо Маккенн. Он ведь забыл, как улыбаются. Быть может, она могла бы ему напомнить? Но вряд ли есть в мире женщина, которая способна научить его любить. Сама она, конечно же, не станет и пытаться.

— Ну и сказочки ты мне рассказываешь, дорогая! — Дженни бесстрастно наблюдала, как Саванна воюет со шкафом: одну за другой вынимает вешалки с одеждой, критически оглядывает и водворяет обратно.

Саванна сверху вниз взирала на подругу: возлежит себе поперек кровати и нет у нее проблемы выбрать подходящий туалет. С этой рыжеволосой девушкой она познакомилась месяца два назад, когда поселилась здесь, — квартира Дженни как раз напротив. Дженни уже за тридцать, несколько лет работает городским полицейским. Тяжелая, напряженная служба разрушила ее брак и создала у нее весьма нелестное мнение о мужчинах вообще.

Редкое чувство юмора — вот что с первого момента привлекало к ней Саванну.

— Ни-икаких ска-азочек! — пропела она в ответ.

— Прошлым вечером ты говорила — помнишь? — что босс у тебя — человек жесткий, строгий, неумолимый даже. Что ты сразу себя с ним почувствовала неуютно. И вдруг — обедать с ним собираешься. Ничего я что-то не понимаю. Может, мне к психоаналитику пора заглянуть? Соображать совсем перестала, а?

Саванна, безмятежно улыбаясь, извлекла из шкафа очередное платье — из ярко-красного хлопка — и вытянула перед собой руку с вешалкой: как смотрится?

— Не надо тебе к психоаналитику. Я тебе и бесплатно все расскажу. А он за деньги — что ты… того.

— Вот спасибо, Саванна! Теперь ты у меня свой, домашний. Еще бы какого-никакого хирурга — пластическую сделать, чтоб глаза стали красивые. Да еще пусть бы жил в нашем доме.

— Вот глупости, у тебя и так прекрасные глаза, — живо обернулась к ней Саванна. — А обедать я вовсе не с Джо Маккенном буду, а с его дочкой — она меня пригласила.

— А, так он женат? — почему-то удивилась Дженни.

Саванна осторожно разложила красное платье на кровати и расправила складки.

— Нет, не женат. Дочь — от первого брака. Что там у него произошло — я не в курсе, конечно. А девочка, Меган, недавно приехала к нему жить. Ни друзей здесь, ни знакомых, вот и тоскует она, чувствует себя потерянной, одинокой.

Дженни приподняла платье и решительно затрясла головой.

— Нет-нет, не то, дорогая! Вот, по-моему, смотри, — она кивнула на шкаф, — маленькое, цвет к случаю коричневый, оборки пикантные.

— Ты думаешь? — Саванна с сомнением уставилась на шкаф. — Не знаю, не знаю… Это же мини, аж… чуть не до середины бедра.

Рыжая Дженни округлила зеленоватые узкие глаза.

— Знаешь, Саванна, будь мне снова двадцать пять и ноги как у тебя — только и делала бы, что их показывала.

— Дженни, я иду к Маккеннам вовсе не для того, чтобы произвести впечатление на босса. — Саванна водворила красное платье на место и сосредоточила все внимание на коричневом. — Но даже если и так — неужели… с помощью ног?

— Ох, ох!.. — Дженни умирала со смеху. — А с помощью… чего же?..

Саванна бросила коричневое платье на кровать, подошла к туалетному столику и взяла щетку для волос.

— Да у него только бизнес на уме, его вообще ничем не проймешь.

— Ах та-ак! Держу пари — он из тех еще типов: тощий, плешивый, очки с толстенными стеклами, денег больше, чем мозгов. Только с такими парнями я сейчас и работаю. Положиться на них — ни-ни, хоть и оружие на бедре!

— Нет уж, слава Богу, Джо совсем не такой. — Нахмурившись, Саванна провела щеткой по волосам. — Крепкий, спортивный, без всяких очков.

— Какого у него цвета глаза?

— «Глаза, как небо, голубые, улыбка…» — автоматически процитировала Саванна, вовремя остановившись и с лукавой улыбкой взглянув на подругу.

— Все-все, умолкни! — усмехнулась Дженни. — Знаю, что ты скажешь: «Пусть Джо Маккенн хоть голливудский красавчик — сам он меня со-вер-шенно не интересует! Только его дочка!»