Роксанна Сент-Клер - Харизма Кейда

— Я не бегу от тебя, Кейд. Просто я не хочу встретиться с Фин в твоей квартире.

— Джесси, в том, что произошло, нет ничего плохого. Мы оба свободны и нравимся друг другу.

Джесси оглянулась на входную дверь. Кейд вплотную подошел к Джесси и обнял ее за талию.

— Ты мне так и не расскажешь, почему избегаешь Финолу?

— Я ее не избегаю.

Ложь, все ложь, от первого до последнего слова.

— Просто поставь себя на мое место. Ты исполнительный редактор, я стажер. И сейчас свидетелем нашей связи окажется главный редактор и владелица журнала.

— Я не говорю о сегодняшнем дне. Ты всегда ее избегаешь.

Раздался звонок в дверь.

— Давай кое-что проясним, — Кейд повернул к себе лицо Джесси и заглянул ей в глаза. — Я не жалею ни о чем, что произошло между нами. И не собираюсь прятаться.

Его признание растрогала Джесси до глубины души. В какой-то момент она даже хотела во всем признаться. Какая разница, когда это произойдет? Так почему не теперь?

Но внутренний голос шептал, что она сделает непоправимую ошибку. Первый раз за все время, проведенное в Нью-Йорке, она была по-настоящему счастлива. И теперь все может рухнуть в один миг.

— Давай, решайся, — Кейд легонько подтолкнул ее к двери. — Уходи, если хочешь. Но знай одно, я не собираюсь скрывать наши отношения. Я слишком тобой горжусь.

Эти слова стали решающими. Джесси сложила руки на груди и встала рядом с Кейдом.

При виде Джесси Фин не смогла сдержать удивления.

— О, — она быстро взяла себя в руки. — Привет, Джесс.

— Привет, — Джесси ответила ей улыбкой. — Я как раз собиралась уходить.

— Проходи, Фин, — вмешался в разговор Кейд. — Останься, Джесси. Фин приехала ненадолго.

Джесси поправила сумку, висевшую на плече, и сделала шаг к двери.

— Спасибо, но мне действительно пора. До завтра, Фин.

Та кивнула в ответ.

Джесси не могла не признать, что Финола Эллиотт великолепно владела собой.

— Фин, я сейчас, — Кейд вышел на площадку вслед за Джесси.

Около лифта он взял ее за руки.

— Я хотел отвезти тебя сам.

— Может, в другой раз, — Джесси нервно вдавила кнопку лифта. Затем еще раз.

— Никаких «может» я не принимаю. В следующий раз я обязательно провожу тебя.

— Конечно. К тому же я оставила у тебя зубную щетку, — Джесси быстро чмокнула его в щеку и шагнула в лифт.

Двери закрылись, и в этот момент она поняла, что оставила очки в кармане его пиджака.

Когда он вернулся в квартиру, Фин по-прежнему стояла в коридоре.

— Я поражена до глубины души, мистер Макманн.

— Рад, что еще могу удивлять тебя, — Кейд даже не закрыл входную дверь, словно давая понять, что ее визит был очень не вовремя. — О каких документах шла речь?

— Прости, — Финола правильно оценила ситуацию. — Если бы я знала, что ты… что у тебя гости, я бы отложила это до понедельника.

Кейд скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку, готовый в любую минуту встать на защиту Джесси.

— Это не простая интрижка.

— Хорошо. Только есть одно «но».

— Какое? — Кейд подался вперед.

— Ого, — в притворном ужасе Фин прикрыла голову папкой. — Не надо все воспринимать в штыки. Но она стажер и несколько моложе тебя.

Кейд почувствовал нарастающее раздражение.

— Я лучше кого бы то ни было знаю внутренние правила редакции. Я сам их составлял. И поверь мне, там нет ни слова о запрете отношений между сотрудниками. А то, что Джесси на семь лет меня младше… Так я не вижу в этом никаких препятствий.

Кейд закрыл дверь и за руку потянул Финолу в гостиную.

— Пойми, когда вся эта история выплывет наружу, все будут говорить о любимчиках в компании. Особенно если Джесси станет моим личным помощником.

— Значит, она не станет твоим помощником, — Кейд прошел к бару и вытащил бутылку пива. — Я подберу другую кандидатуру.

— Но она лучше всех подходит на это место.

— Выпьешь что-нибудь? — Кейд открыл пиво. Фин не ответила. Кейд выбросил крышку в урну и обернулся.

Она стояла перед окном и смотрела вниз на оживленную улицу. Папка со злополучными документами лежала на столе. Кейд молча сделал глоток пива, ожидая ее решения.

Наконец Финола медленно повернулась.

— В этой девушке есть что-то… особенное.

— Согласен.

На лице Фин появилось упрямое выражение. Кейд очень хорошо знал этот взгляд. Когда Финола Эллиотт принимала какое-то решение, спорить с ней было бесполезно.

— Я хочу, чтобы Джесси стала моим личным помощником. И чтобы избежать ненужных слухов, я сама объявлю об этом решении.

Джесси это не понравится.

— Фин, ты же не подозреваешь ее в шпионаже? Я абсолютно уверен, что она не шпионка.

— Уверен? — Фин недоверчиво приподняла бровь. — Что-то она слишком быстро сблизилась с тобой.

Кейд поставил бутылку на стол.

— Мы знакомы с апреля.

Фин замахала руками.

— И слышать ничего не хочу, Кейд. Я ни в чем не обвиняю Джесси. Это твое личное дело, с кем ты спишь. По-крайней мере, если от этого не страдают интересы журнала.

— Конечно, — в его голосе зазвучали стальные нотки. — Журнал — вот все, что тебя интересует.

— Кейд, — прикрикнула Финола.

Ее глаза негодующе сверкнули и потемнели. На какое-то мгновение он поразился, как они похожи на глаза женщины, с которой он провел все выходные.

Кейд шумно выдохнул, приходя в себя.

— Да, это правда, — уже спокойно согласилась Фин. — Журнал для меня очень важен. Но твое счастье тоже имеет значение. Ты же мне как брат.

Последняя фраза заставила Кейда чувствовать себя виноватым.

— Прости. Я совсем не то хотел сказать. Финола ласково улыбнулась и положила руку ему на плечо.

— Любовь меняет нас.

— Любовь? У нас еще только первое свидание.

— Которое началось в пятницу, а закончилось в воскресенье?

Кейд расхохотался.

— Именно.

Лицо Фин стало серьезным.

— Я охотно верю в искренность ваших чувств, Кейд, и не возражаю против ваших встреч. Но хотелось бы узнать эту девушку получше. Особенно теперь, когда у вас завязался роман. Считай, что я твоя старшая сестра.

Кейд широко раскрыл глаза в притворном ужасе и замахал на нее руками.

— Поверь мне, сестер у меня хватает.

— И что? У меня, например, полно братьев. Послушай, Кейд. Джесси отличный работник. Умная, образованная девушка. Перед ней могут открыться большие перспективы в нашей компании. Поэтому нет ничего удивительного в том, что я хочу все о ней знать.

Кейд сделал глоток пива. А ведь она права.

Он медленно кивнул, соглашаясь.