Терри Грант - Разлукам вопреки

— Вы в своем уме? Вы хоть знаете, что к этой витрине подключена сигнализация, и, если до нее дотронуться, то через несколько минут здесь будет куча полицейских?

— Правда? Как здорово! — восхитилась девушка, запрыгав на месте от переполнявших ее эмоций. — Я давно мечтала увидеть тебя в какой-нибудь экстремальной ситуации.

— Неужели? — по-прежнему разгневанно откликнулся Альдо. — В таком случае вынужден вас разочаровать: у нас с вами разные мечты.

— Возможно… — бросив выразительный взгляд на витрину с безделушками, согласилась девушка. — Но все же это не повод, чтобы перестать узнавать меня.

— Узнавать? Вас? — удивленно вскинул брови Альдо. — Нет, вы точно ненормальная… — Он вдруг осекся и, приложив в замешательстве ладонь к карману пиджака, где лежала фотография невесты его брата, окинул свою собеседницу ошеломленным взглядом.

Бог мой… Так это и есть она, та самая Микела, растерянно пролепетал он про себя, и еще более растерянно произнес вслух:

— Микела… Что ты здесь делаешь? Ты ведь должна была приехать завтра…

— Я хотела сделать тебе сюрприз, — улыбнулась та. — И, судя по твоему виду, мне это вполне удалось.

Альдо медленно огляделся вокруг и, неловко потоптавшись на месте, с виноватым видом развел руками:

— Прости, я тебя и вправду не узнал…

— Неужели я так сильно изменилась? — испытующе заглянув ему в глаза, спросила Микела.

— Ну что ты, — пряча фотографию глубже в карман, поспешно заверил ее Альдо. — Просто я немного задумался…

— Точнее сказать, замечтался, — с шутливой укоризной покачивая головой, прервала его она. — Хотя сам всегда подшучивал над мечтателями, называя их слабохарактерными… И меня, между прочим, тоже, потому что в начале нашего знакомства я как раз относилась к их числу… Но в данном случае эта слабохарактерность вполне простительна… Ведь ты мечтал о том, чтобы одна из этих машинок превратилась в настоящую, и тогда мы могли бы кататься на ней по городу в день нашей свадьбы, привлекая завистливые взгляды прохожих… Я угадала?

Причем с первой попытки, иронично заметил про себя Альдо. Вслух же осторожно проговорил, внимательно глядя в глаза своей собеседнице:

— Надеюсь, ты не огорчишься, если я отвечу, что это вряд ли можно назвать стопроцентным попаданием?

Но Микела уже не слушала его. Подскочив к витрине, она уверенно ткнула пальцем в направлении того самого миниатюрного «роллс-ройса», с которого Альдо намеревался начать свою настоящую коллекцию.

— Готова поспорить на самый огромный шоколадный торт, который только можно найти в нашем городе, что ты присмотрел для нашей свадебной поездки вот этот симпатичный ретромобильчик! — выпалила она и, нетерпеливо запрыгав на месте, потребовала: — Ну же, отвечай! Что ты замер там, как приклеенный?

Но Альдо не торопился с ответом, заинтересованно разглядывая свою новую знакомую.

Поздравляю, ты начал узнавать ее кулинарные пристрастия, мысленно усмехнувшись, обратился он к себе. И первым пунктом в них являются сладости… Что ж, тем лучше… Ведь, пока она будет лакомиться своим любимым тортом, ей будет не до вопросов о том, как я проводил время в ее отсутствие и сильно ли скучал по вечерам… На которые я и понятия не имею, что отвечать… Особенно по поводу скуки… Да и о том, как Винченцо в последние годы проводил свое свободное время, я тоже мало что знаю… Разве только напомнить ей о его пристрастии к карточным играм? Нет, это опасно… Еще, чего доброго, потащит меня в игровой клуб… А я в разных там покерах и преферансах абсолютно ничего не смыслю… Так что будет лучше отвести ее в кафе…

— Ну что ж, мне остается только сдаться на милость победителя, — с улыбкой проговорил он вслух. — Ты выиграла. Я и вправду подумывал о том, чтобы взять такой автомобиль на прокат в день нашей свадьбы… А потому можешь смело требовать у меня самый огромный шоколадный торт, который только можно найти в нашем городе, — завершил он.

— А также тот самый подарок, который ты приготовил к моему возвращению еще неделю назад, — живо добавила Микела.

Альдо растерянно уставился на свою собеседницу.

— Прости, но ты что-то перепутала… Я еще не успел ничего приготовить, потому что думал, что ты вернешься завтра…

— Ну как же так? — разочарованно протянула Микела. — Ты ведь обещал… Неделю назад, когда мы разговаривали по телефону, ты сказал, что приготовил для меня подарок…

Уверен, что этот авантюрист уже тогда придумал трюк с подменой и, упомянув о подарке, имел в виду мою скромную персону, вздохнув про себя, подумал Альдо. Интересно, как моя так называемая «невеста» отреагирует на это сообщение?

И с притворной серьезностью спросил вслух, торжественно положив ладонь себе на грудь:

— Разве ты еще не поняла, что он перед тобой?

Некоторое время Микела озадаченно смотрела на своего собеседника, не произнося ни слова. Затем весело рассмеялась:

— Должна тебя огорчить: хоть ты очень милый и забавный, но все же сам по себе быть подарком никак не можешь.

— То есть без «роллс-ройса» в натуральную величину? — с усмешкой уточнил Альдо.

— Ну не обязательно в натуральную, — возразила Микела. — Вот эта уменьшенная копия вполне может сойти за обещанный тобой подарок.

А эта девушка, судя по всему, не привыкла теряться в непредвиденных ситуациях, отметил Альдо, обратив внимание на цену приглянувшейся ему первому машины. И сказал вслух, доверительно взяв ее под руку:

— Знаешь, будет лучше, если ты подождешь, пока я возьму на прокат настоящую… А сейчас предлагаю воспользоваться моим проигрышем и продолжить вечер в кафе, где ты наконец-то закажешь самый большой шоколадный торт…

— Тогда пойдем в «Идиллию»… Только в «Идиллию»… Ведь раньше мы бывали там почти каждый день, — радостно перебила его Микела, показывая в противоположную от ювелирного магазина сторону, где находилось маленькое кафе в парижском стиле. — Я так соскучилась по запаху кофе и шоколада, витающему над его столиками…

Ну вот, список узнаваемых мною пристрастий моей обожаемой «невесты» пополнился еще одним пунктом, с легкой иронией подумал Альдо. На сей раз это кафе и витающие в нем запахи… Надеюсь, они не одурманят меня до такой степени, чтобы я забыл о своей роли… В конце концов, мне ведь удалось вернуть мир в семейство упрямой невесты, убедив ее укоротить злополучный шлейф, а значит, как я и загадывал, встреча с Микелой пройдет без разоблачений…

— Это тебе, — пододвигая Альдо тарелку с большим куском шоколадного торта, с улыбкой проговорила Микела. — Ты же не думаешь, что я способна съесть все одна, не поделившись с тобой? — продолжила она, заметив его вопросительный взгляд. — Я ведь еще не забыла, что ты заядлый сладкоежка.