Триш Уайли - Напомни мне о любви

— Ты был очень терпелив со мной, Поль.

— Да. Но я думал, что нам обоим нужны серьезные отношения. — Он ободряюще улыбнулся.

Эбби улыбнулась ему в ответ.

— Именно так и было. И я не хочу уходить от тебя. Но, пойми, мне необходимо разобраться со всей этой кутерьмой. Я не могу требовать, чтобы ты всегда был рядом, да это и не к чему.

— Он все еще любит тебя?

— Нет, — резко возразила Эбби и горько усмехнулась. — Насчет этого тебе даже не стоит волноваться. У него другая девушка.

— Она здесь?

— Да.

Поль на мгновение задумался над ее словами.

— Мне действительно придется завтра появиться в офисе, — наконец произнес он.

Сначала они планировали вернуться вместе, однако выходные внесли очень значительные коррективы в их планы.

— Тебе следует поехать. Ты нужен им там.

— И не нужен тебе здесь. Похоже, тебе легче попросить уехать меня, чем его.

Это была абсолютная правда, и Эбби не могла не почувствовать себя виноватой. Поль заслуживал того, чтобы она рассказала ему правду с самого начала. А она вместо этого скрывала свое прошлое, скрывала часть себя…

— Нам о многом предстоит поговорить с тобой, Поль. Но я не могу взять перед тобой обязательства, пока окончательно не разберусь со всем. А это произойдет очень скоро, обещаю. — Она опустила глаза, стараясь подобрать нужные слова. — Я пойму, если ты не захочешь ждать.

— Ты знаешь, где меня найти, Эбби. Я оставляю за тобой право вернуться. По крайней мере, если ты сделаешь это, я буду уверен, что таковым был твой собственный выбор.

Он на самом деле очень хороший человек, подумала Эбби, чувствуя себя недостойной по сравнению с ним.

— Спасибо.

— Но когда ты придешь ко мне и мы все обсудим, я хочу получить от тебя твердый ответ. Я ждал его довольно долго. — Поль выдержал паузу. — Не думаю, что с твоей стороны было бы честно просить, чтобы я ждал еще и еще.

— Ну и как прошла твоя встреча с Полем? — поинтересовался Итан на следующее утро.

Эбби повернула голову и, нахмурившись, посмотрела на него.

— Мы пришли сюда не для того, чтобы говорить о Поле.

Итан пожал широкими плечами и посмотрел на возвышающийся перед ними холм.

— Я просто поинтересовался, только и всего. Но если это щекотливая тема…

— Это не щекотливая тема, однако я не чувствую себя вправе говорить о нем с тобой.

— Ладно. Тогда я попробую иначе. Ты испытываешь к нему те же чувства, что когда-то испытывала ко мне?

Сердце Эбби на секунду остановилось.

— Почему ты спрашиваешь? В конце концов, это не твое дело.

Итан украдкой посмотрел на нее.

— Неужели?

— По-моему, мы встретились, чтобы поговорить о прошлом. Поль не имеет к этому никакого отношения.

— Вчера вечером я видел, как он уехал.

Эбби нахмурилась.

— Ему нужно вернуться к работе.

— Он оставил тебя здесь со мной.

— Я не с тобой. Ты здесь с Эмми.

Итан снова хотел вывести ее из заблуждения и снова передумал. Пусть продолжает верить, будто он нашел себе девушку точно так же, как это сделала она.

Эбби повернула к нему голову, вопросительно подняв темную бровь.

— Неужели Эмми довольна, что ты отправился на встречу со мной?

— Нет. — По крайней мере, сейчас он сказал правду. — Эмми недовольна.

— Ну вот, так я и знала.

— Думаю, и твой.., жених не особенно счастлив по этому поводу.

— Прекрати! — резко произнесла Эбби и остановилась. Итан тоже встал рядом.

— Тогда почему же он покинул Киллидаф?

— Потому что я попросила его! — не задумываясь, выпалила она.

Ей пришлось горько пожалеть о своих словах, когда она увидела его лукавый взгляд. Он рассматривал отъезд Поля как своего рода победу. Черт бы его побрал!

Хмыкнув, Итан отправился дальше по тропинке, бросив на ходу:

— Я бы так спокойно не ушел, если бы был на его месте.

— Он не ушел! — крикнула Эбби ему в спину. — Я попросила его дать мне немного времени. Кроме того, ему на самом деле пришлось вернуться к работе.

Не оглядываясь, Итан улыбнулся. Новость о том, что она отправила этого парня, чтобы провести время с ним, доставила ему немало удовольствия.

Эбби пришлось ускорить шаг, чтобы сравняться с ним и посмотреть ему в лицо.

— Я собираюсь сделать то же самое как можно быстрее.

— Да будет тебе известно, что у меня тоже есть своя жизнь.

Они несколько минут шли в мертвой тишине, потом снова остановились. Негодование Эбби немного улеглось, уступая место любопытству.

— И что же она из себя представляет?

— Кто?

— Твоя жизнь. Где ты сейчас живешь?

— Там, куда посылает меня моя армия.

— Ты до сих пор служишь в армии?

— Ага, у меня в запасе еще несколько лет, чтобы решить, где окончательно обосноваться.

В то лето Итан постоянно говорил о своих полетах. Порой Эбби казалось, что его страсть к пилотажу гораздо больше, чем любовь к ней. Но когда его лицо озарял энтузиазм, она радовалась вместе с ним.

— А ты все еще летаешь? — спросила она.

Итан кивнул и усмехнулся:

— О, да! Ты и представить себе не можешь, как это здорово, когда вертолет отрывается от земли.

Эбби улыбнулась:

— Ты мне все уши об этом прожужжал! Тем летом я узнала о вертолетах больше, чем за всю свою жизнь.

— Черт, представляю, как я успел тебе надоесть.

— На самом деле у меня не было выбора.

— Я был настойчив, правда?

— Слова «нет» не было в твоем словарном запасе.

— Его нет до сих пор, — рассмеялся Итан.

— Я заметила.

Итан невольно залюбовался ею. Солнечный свет играл на ее локонах и озарял бледную кожу. Такая женщина могла сразу же привлечь внимание Итана. Даже если бы в кармане его пиджака не лежала ее фотография.

— Как мы встретились?

— В летнем лагере, в котором отдыхали как здоровые, так и больные дети. Это была благотворительная программа для волонтеров со всего мира.

— И мы сразу сошлись?

Эбби рассмеялась, когда посмотрела в его глаза, в которых было неподдельное любопытство.

— Нет, конечно же! Я считала, что ты очень высокомерный тип.

Брови Итана поднялись кверху.

— Тогда мне непонятно, как все это могло закончиться браком.

— Ну, я уже говорила тебе… — Увидев в его глазах веселых чертиков, Эбби едва не задохнулась. Вероятно, из-за усталости от быстрой ходьбы. И, разумеется, не потому, что этот особенный взгляд напомнил ей о том, как Итан флиртовал с ней на протяжении первых нескольких недель. — Ты был очень настойчив.

Итан пристально посмотрел па Эбби и вдруг схватил своей огромной рукой ее маленькую ручку.

— Я вижу, что тебя до сих пор это волнует. Расскажи мне.

Эбби попыталась освободиться из его хватки, но Итан еще сильнее сжал ее руку и потерся большим пальцем о тыльную сторону ее ладони. Девушка подняла на него хмурый взгляд.