Кейт Уолкер - Это моё!

— Рауль… — начала она, но мужчина не дал ей договорить. Ведь ей еще, наверное, ничего не известно!

— Ты знаешь… — произнес он, — Лори… — Рауль запнулся. — Ты знаешь, что она?..

Умерла. Умерла, умерла… но это ужасное слово так и не сорвалось с его губ.

Эланна опустилась на соседнее кресло.

— Не надо, — остановила она Рауля. — Не надо ничего говорить!

Нежные пальцы коснулись его лица, закрыли его губы. А тепло ее тела манило и успокаивало.

— Молчи, пожалуйста, — зашептала Эланна. — Я все знаю… Когда была в больнице… я слышала.

— Ты знаешь?.. — чуть слышно произнес мужчина одними губами.

Рауль вдруг почувствовал огромное облегчение. Эланна все понимает. Она сама пережила такую же трагедию. И, значит, есть человек, способный разделить с ним боль потери.

— Да, знаю. — Эланна тихонько кивнула и прижалась к нему.

Они молчали. Молчали так же, как в больнице, когда он обнимал ее, чтобы утешить. Его глаза горели, но слез не было.

— Спасибо…

Рауль сам не знал точно, за что благодарит Эланну. За понимание, объятие, близость или за молчание… Тишина предполагала, что необязательно ни думать, ни говорить.

И все же что-то было странное в этой тишине. Она не приносила с собой утешения. Это было молчание не двух людей, разделивших горечь потери близких людей. Эланна отстранилась от него. Немного, чуть заметно. Но все же отстранилась. И она напряжена. Что-то здесь явно не так; но что? Нужно непременно все выяснить.

И Рауль наконец догадался, что таящаяся в поведении Эланны тайна каким-то образом связано с той причиной, по которой он оказался в этой квартире. Он должен был немедленно все разузнать. И чем быстрее, тем лучше. Пока он не услышит всей правды, он не уйдет отсюда.

— Эланна… — заговорил он вкрадчивым голосом.

— Нет… нет, не благодари меня, — остановила его девушка. — Пока. — Ее голос срывался. — Пока я не расскажу тебе все.

— Все? — не понял Рауль. — Что, черт возьми, значит это твое все? Что ты ходишь вокруг да около? Совершенно очевидно, что ради этого разговора ты позвала меня сюда пить — еще раз повторю! — этот чертов кофе. И ты зачем-то тянешь время, занимаешься чем угодно, но ничего не говоришь мне!

Терпение Рауля вот-вот могло лопнуть. Его губы побелели, вытянувшись в тонкую линию, скулы заметно напряглись, отчего черты его лица сделались еще острее.

Он вскочил на ноги. И девушка последовала его примеру.

— Прости, — прозвучал едва слышный шепот Эланны. — Я сейчас скажу тебе. — Девушка набралась сил. — Мне необходимо объяснить, почему мы с тобой встретились в больнице.

— Твой брат, — нетерпеливо перебил ее Рауль.

— Да, но не только. И… мне очень жаль.

— Жаль чего? — попытался уточнить Рауль. — Эланна, не томи меня, рассказывай. Ну сколько можно!

— Прости…

Девушка опустила глаза, разглядывая свои туфли. Рауль смотрел на нее взглядом хищника, готового растерзать жертву. В горле Эланны настолько пересохло, что она едва могла говорить.

— Когда я сказала, что знаю… насчет Лори… что я слышала в больнице, это не совсем правда.

— А что же тогда правда?

— Что… что… ну, я слышала в больнице, но потому… тогда, когда я пришла к Крису…

Эланна говорила так сбивчиво, что Рауль ничего не мог понять.

— Когда ты пришла к своему брату? — переспросил мужчина и нахмурился, не улавливая в словах Эланны смысла.

— Не только…

На лице Рауля застыла смесь раздражения и усталости. И девушка не могла винить его за это. Каждое слово давалось ей с большим трудом.

— Что не только? Ничего не пойму! — в сердцах воскликнул Рауль. — Давай с самого начала! Итак, ты пришла в больницу к брату… — уже более спокойным тоном произнес он.

— И к Лори… — решилась наконец девушка. — Их привезли вместе.

На лице Рауля отразилась буря эмоций. Он схватил Эланну за плечи и отодвинул на расстояние вытянутой руки, чтобы взглянуть в ее глаза.

— Но Лори попала в автокатастрофу, — севшим голосом произнес он. — Она погибла мгновенно. А твой брат был болен.

— Нет…

Рауль едва расслышал ответ Эланны. Но она отрицательно покачала головой, подтверждая, что он верно услышал ее ответ.

— Ты так решил, то есть я позволила тебе так думать. Потому что не посмела сказать тебе правду в то время. Вот я и пришла в больницу, чтобы рассказать тебе. Мне надо было сообщить тебе. Но…

— Рассказать мне что? — Рауль уже начал догадывался, о чем хочет сказать ему девушка, но он гнал от себя страшную догадку. — Матерь Божья, Эланна, сообщить мне что?

— Что Крис и Лори пострадали вместе, — неожиданно четко сказала Эланна. — В одной и той же аварии.

На этот раз тишина стала почти невыносимой. Она сковывала мысли, чувства, разум. Рауль первым обрел дар речи.

— Я не понимаю, — проговорил он тихо. — Что моя сестра и твой брат делали в одной машине? Кажется, ты сама сказала, что Лори приезжала к тебе.

Рауль выпустил Эланну из своих рук. Девушка закусила губу. Боже, вот и настал тот самый момент, когда придется как можно проще объяснить Раулю, что произошло на самом деле.

— Может быть, все-таки присядем?

— Я не хочу садиться, черт побери! — теряя терпение, воскликнул мужчина. — Я хочу знать…

— Они встречались, — с трудом вымолвила Эланна. — Крис и Лори были парой. Они познакомились у меня, когда случайно одновременно заехали в гости. И полюбили друг друга. С первого взгляда. И почти не расставались с тех пор.

— Лорена никогда не говорила мне ничего такого.

— Конечно, — Эланна понимающе кивнула. — Она догадывалась, как ты отреагируешь. Ты бы не захотел, чтобы твоя сестра встречалась с моим братом; признайся, ты был бы крайне недоволен.

Рауль помрачнел, всем своим видом доказывая правдивость слов Эланны.

— Знаю… — начала девушка, но Рауль перебил ее:

— Тогда знай также и то, что я велел ей никогда больше не приезжать к тебе. Ты разбила ей сердце, когда ушла от меня.

«Разбила ей сердце», — отметила мимоходом про себя Эланна. Не ему, не Раулю. Но может, у Рауля просто нет сердца, которое можно разбить? Его сестра Лори — другое дело. У нее было самое большое и доброе сердце на свете. И вот такая несправедливость…

— И она встречалась с твоим братом… — повторил Рауль, до сих пор не веря в реальность происходящего. — Если бы я знал…

— Ты не смог бы остановить ее, Рауль. Она взрослая женщина.

— Лори был всего двадцать один год! — возразил мужчина упрямо.

— Достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения. И слушать собственное сердце! — с горячностью воскликнула девушка.