Оливия Кершнер - Шальная любовь

Хетти услышала искренность и волнение в его голосе. Подняв голову, она встретилась взглядом с Кайлом. В его глазах ясно читалась просьба, вызванная глубокими чувствами по отношению к единственной близкой родственнице.

Ярость, агрессия не сломали Хетти. Но любовь, которую излучал тревожный взгляд Кайла, вызвала в ее сердце желание помочь. Она вздохнула.

— Хорошо, я согласна. Давай адрес. Мы встретимся там завтра, около семи. Только один раз.

— Нет, так не пойдет. Нужно, чтобы ты играла роль до тех пор, пока тете не станет значительно лучше.

— Можно уточнить, как долго это будет продолжаться? — с едва заметной иронией спросила Хетти.

— Столько, сколько нужно. Несколько недель, может месяц… Или два, — неуверенно добавил Кайл.

— Какой кошмар! — с чувством произнесла молодая женщина. — И ты думаешь, что я вот так легко пожертвую двумя месяцами жизни ради практически незнакомого человека?

Кайл усмехнулся. От его волнения не осталось и следа, будто он почувствовал, что ступил на знакомую территорию.

— Я с самого начала знал, что мы придем к этому. Сколько ты хочешь?

Хетти опять не сразу поняла смысл его слов. А потом презрительно улыбнулась и сказала, решительно направляясь мимо него к двери:

— Оскорблять людей — это твое любимое занятие, не так ли? Наверное, лежишь ночью и придумываешь, что бы такого отвратительного сказать?

— В постели я занимаюсь совсем другими делами.

Внезапно образ Кайла, страстно ласкающего Петицию, возник в ее воображении.

— Что ж, тогда твои таланты имеют природное происхождение. На этом наш разговор закончен. — Хетти открыла дверь. — И найди способ сказать правду тете.

— Какую правду? — Роберт удивленно смотрел на ее покрасневшее от возмущения лицо.

Хетти захотелось захлопнуть дверь и повернуть замок. Но она помнила, что за спиной стоит Кайл. И ей сразу стали понятны ощущения мыши, оказавшейся в мышеловке.

— Моя тетя настаивает на пышной свадьбе, — послышался спокойный голос Кайла Сандерса. — А тебе, Хетти, хочется чего-то более скромного. Вот и все.

Нет, как выяснилось, это было отнюдь не все. Не успела пребывающая в полной растерянности Хетти сделать и шага, как наткнулась на Джека Северна.

— А, вот ты где! — воскликнул тот.

— Вы меня искал? — спросила она.

— В общем… нет, — запинаясь, произнес Джек, с нескрываемым интересом разглядывая Кайла, стоящего за ее спиной.

Все ясно: весть о том, что Хетти Сабевски очаровала не просто сногсшибательного красавца, а еще и владельца ресторанов «Империя», разнеслась по всем мастерским фирмы.

— Значит, я заеду за тобой сегодня вечером, дорогая. — Хетти обернулась и ожгла Кайла неприязненным взглядом.

— Я буду, занята! — отрезала она.

— Но мы не закончили разговор.

Джек с возрастающим интересом слушал их диалог. И Хетти поняла, что попалась. Она вздохнула и бессильно кивнула.

— Хорошо. Я освобожусь в пять.

— До свидания, любовь моя. — Кайл подошел к ней и поцеловал в щеку, а потом направился к выходу.

Измученная Хетти поплелась обратно в мастерскую. Мысль об обеденном перерыве совсем вылетела у нее из головы.

Вторая половина дня оказалась такой же ужасной, как и первая. После ланча к ней начали «случайно» заходить коллеги. Они жаждали узнать, как ей удалось познакомиться с одним из самых завидных холостяков Англии.

Хетти стойко переживала нашествие. Сначала она была уверена, что ее обман вот-вот раскроется. Дело заключалось не только в том, что она весьма туманно отвечала на многочисленные вопросы. Просто ни один здравомыслящий человек не в состоянии поверить в этакую чушь: она смогла завоевать сердце красавца и богача Кайла Сандерса! Над таким предположением можно только посмеяться.

Но, к огромному удивлению Хетти, никто не усомнился в правдивости статьи. Даже проницательная Линда.

— Я так рада за тебя, дорогая! — прощебетала бывшая соперница с плохо скрытой завистью.

В другое время можно было бы еще раз насладиться своим триумфом. Но Хетти занимали совсем другие, более важные мысли. Она оставила без внимания вопросы Линды о свадебной церемонии, медовом месяце и доме, в котором они будут жить с Кайлом.

— Ты, наверное, теперь бросишь работу. Приемы, поездки за границу… Только успевай!.. — слова бесконечным потоком лились на несчастную Хетти. В конце концов, она не выдержала и попросила Линду оставить ее в покое.

Единственный, кто не пришел к ней в тот день, был Роберт. Видимо, он находился в полной растерянности и просто не знал, что сказать бывшей невесте.

Улучив минутку, Хетти заскочила в приемную шефа и там, на журнальном столике нашла сегодняшнюю газету. Секретарша широко улыбнулась ей и поздравила с предстоящей свадьбой.

Развернув газету, Хетти внимательно рассмотрела каждую фотографию — любой бы поверил, что перед ним счастливые жених и невеста, — затем не менее внимательно прочитана статью. В тексте, естественно, не рассказывалась история их знакомства. Зато упоминались имена женщин, с которыми у Кайла была связь раньше. Хетти подумала, что ей бы не понравилось упоминание о себе в качестве бывшей возлюбленной. Хотя теперь от этого не уйти. Добро пожаловать в мир богатства и славы, тихо сказала она. Затем, повинуясь внезапному возникшим сомнениям, Хетти схватила телефонный справочник, лежавший на столе в мастерской, и нашла номер «Империи». Не успела она назвать себя, как секретарь соединил ее с владельцем ресторана.

— Сандерс слушает.

Хетти сразу узнала его голос.

— Я просто проверяю, правда ли то, что ты мне сегодня сказал, — быстро произнесла она и повесила трубку.

Итак, что же делать с предложением Кайла? Один вечер среди малознакомых людей очень отличается от месяца общения в тесном семейном кругу.

Неведомая ей пожилая женщина, видимо, очень любит племянника, поэтому с легкостью уловит фальшь в их отношениях. А если нет? Тогда начнет серьезно планировать предстоящее торжество. Как ужасно будет отнимать у нее потом единственную радость в жизни! Может быть, лучше сказать правду сейчас? Вполне возможно, что Кайл скоро найдет свою любовь и познакомит тетю с настоящей невестой.

Интересно, а знает ли его родственница о существовании Летиции? — подумала Хетти. Темпераментная брюнетка наверняка обрадовалась бы помолвке с Кайлом, даже мнимой. И сделала бы все, чтобы превратить ее в реальность. Но Хетти почему-то казалось, что страстная возлюбленная Сандерса не из тех женщин, которых знакомят с родными…

Ровно в пять Хетти вышла из невысокого, но очень импозантного здания «Хай арта». Несмотря на огромное количество автомобилей у тротуаров, Кайл умудрился поставить машину прямо перед входной дверью.