Поцелуй принца - Джулия Лэндон

– Быть может, та девушка, что работает у Присциллы, знает, где ее можно найти? – с надеждой произнесла Каролина. – Я помогу вам всем, чем смогу.

Но Леопольд уже качал головой:

– Что бы ни произошло на ужине у Фаррингтонов, я отплываю через день или два после него, в зависимости от прилива. – Он провел большим пальцем по ее щеке.

Значит, вот когда оно состоится, их последнее свидание. Каролина подняла руку и обвила пальцами его запястье.

– Леопольд… – Она не могла заставить себя произнести слова, которые жгли ей сердце и терзали разум.

И вдруг она обвила его обеими руками за шею, чтобы поцеловать. Он же обхватил ее за талию и, как ей показалось, рассмеялся, не размыкая губ. А вот Каролине было совсем не смешно. Она нашла того единственного мужчину, которого так долго ждала. Мужчину, рядом с которым ей хотелось забыть обо всем. Мужчину, рядом с которым она становилась сама собой, потому что он увидел в ней кое-что помимо красивой внешности.

Желание пронзило ее, словно удар молнии. Чувства накрыли ее волной, отчего у нее закружилась голова и ей показалось, будто она грезит наяву.

Он крепко обнимал ее, прижимая к себе, и ласкал языком ее губы. Желание превратилось для нее в сладкую пытку – ее сердце разрывалось от любви и боли, гулко колотясь в груди. Она чувствовала себя так, словно невидимая броня, так долго окружавшая ее, трескается и осыпается, а исходящий от него жар проникает в самое ее естество. Она изо всех сил прижималась к нему, к его губам и телу, и посторонние мысли напрочь вылетели у нее из головы.

И тут как будто из глубины души Лео вырвался тяжкий стон. Он оторвался от нее, поднял голову и крепко схватил ее за руки.

– Не надо, Каролина. Я дошел до той точки, когда больше не могу продолжать без того, чтобы…

– Я не хочу останавливаться, – сказала она и вновь впилась в его губы поцелуем, запуская руки ему в волосы.

Лео вдруг подхватил ее на руки и направился к дивану, а потом приник губами к впадинке внизу шеи.

– Я не забыл о том, что вы говорили. О том, что будете защищать свою невинность, пока не выйдете замуж, – хриплым голосом проговорил он и запустил пальцы ей в кудри, безжалостно разрушая сложную прическу.

Она оттолкнула его, заставив посмотреть на себя.

– Я говорила не совсем так. Я сказала, что не расстанусь с нею, пока не полюблю.

В тусклом свете свечи голубые глаза Лео потемнели, и он отодвинулся от нее.

– И что же, вы влюблены?

– Неужели об этом нужно спрашивать? – Она взяла его лицо в свои ладони. – Я люблю вас, Леопольд. Я бесконечно восхищаюсь вами. Я обожаю вас. Будь на вашем месте другой мужчина, я бы умоляла его просить моей руки.

На лице Лео отобразилось смятение. Он схватил ее руку и прижал к своей груди, чтобы она ощутила, как бешено бьется его сердце. Его гулкий ритм удивил и поразил ее. Казалось, он испытывает почти физическую боль, лаская ее лицо, плечи и скользя кончиками пальцев по ее пышной груди.

– Я люблю вас, Каролина. Я не знаю, как это случилось, как вам удалось запасть мне в душу, поселиться в моем сердце. Я не знаю, как вы подчинили себе все мои мысли. Этого никогда не должно было случиться.

– Я знаю, знаю, но мне нет до этого дела, – задыхаясь, прошептала она. – Я знаю, что вы не можете принадлежать мне, Леопольд, но я не могу позволить вам уехать, так и не дав выхода столь сильным, яростным чувствам к вам. Я схожу с ума от желания. А вы?

– Я уже сошел, – пробормотал он. Он снова погладил ее по лицу, жадно вглядываясь в ее глаза. Но тут его взгляд упал на ее губы. – Закройте глаза.

Каролина повиновалась и откинулась на подушки дивана, отдаваясь своему нарастающему желанию и подчиняясь ему. А он принялся покрывать поцелуями ее тело, и прикосновения его губ были для нее обжигающей лаской. Ей казалось, будто она вся горит, желание бурлило в ее жилах, предвкушение и тоска отзывались покалыванием в пальцах рук и ног.

Он провел руками по ее телу до самых лодыжек, а потом его пальцы скользнули под подол ее платья, пробежались по бедрам и поднялись выше, к самому ее естеству. Она гладила руками его плечи и грудь, настойчивая и разгоряченная, целовала его и прижималась к нему, требуя и желая большего.

Его поцелуи стали невыносимо жгучими, руки его освоились у нее между ног и стали поглаживать и ласкать. Но на сей раз этого ей было недостаточно. Каролина провела рукой по его телу и погладила его вздыбившееся мужское достоинство. Лео застонал и сильнее прижался к ней, чтобы она почувствовала, как он напряжен и как жаждет ее.

Ей казалось невероятным, что желание может пылать в ней столь яростно и что она готова с легкостью разрушить барьеры, которые сама же и воздвигла, защищая свою невинность. Каролина сознавала лишь, что еще никогда в жизни не ощущала столь острого желания обладать им.

Он положил ладонь ей на грудь, поцеловал ее в подбородок, в шею и в вырез корсажа, опускаясь все ниже, целуя ее тело сквозь ткань платья, а потом опять скользнул вверх, дал волю рукам и высвободил одну грудь из плена материи. Бережно поцеловав ее, он покатал сосок между большим и указательным пальцем. Каролина ахнула от наслаждения.

– Вы должны быть уверены, – сказал он, прижимаясь лбом к ее лбу. Его дыхание было таким же частым и неровным, как у нее. – Вы должны быть уверены, что хотите именно этого, потому что, видит Бог, у меня недостанет мужества помочь вам принять решение. Я в одном вздохе от того, чтобы взять вас силой. Вы понимаете меня, Каролина?

Все-таки он оказался хорошим человеком. Достойным и приличным. Приподнявшись на локте, она поцеловала его в губы.

– Я не прошу вас помочь мне решить что-либо, Леопольд. Я прошу вас взять меня.

Казалось, глаза его излучали свет, который осветил ее. Пробормотав что-то по-алусиански, он поцеловал ее ласково и благоговейно. Но нежность быстро сменилась жарким возбуждением, и его руки и губы оказались повсюду. Он сорвал с себя сюртук, схватился за рубашку и стянул ее через голову. Ее руки