Мэри Рэдклифф - Тайна Ретта Батлера

— Как жаль, — сказал Мигель Кастильо, — я его хорошо знаю.

Монах пристально посмотрел на приезжего с явно испанскими чертами лица.

— Вы с ним земляки? — поинтересовался монах.

— Можно сказать и так, во всяком случае, настоятель обрадуется моему приезду. Скорее в госпиталь! — и монах с Мигелем, взвалив на плечи Рэтта Батлера, понесли его в монастырский корпус.

Они шли по темному гулкому коридору, и звук их шагов, отражаясь от низких сводов, летел впереди них.

Тут царили тишина и прохлада, свет пробивался лишь сквозь узкие, как бойницы, окна.

Даже Мигель Кастильо чувствовал некоторую робость.

Но лишь они свернули в одну из дверей, тишина и спокойствие окончились, за ней начинался огромный зал монастырского госпиталя.

В зале на близко поставленных топчанах, а кое-где и просто на полу лежали больные. В основном это были мексиканцы. Другие в католический монастырь попадали редко.

Слышались стоны, вздохи, мольбы.

Больные с интересом посмотрели на одетого в военную форму Мигеля Кастильо и монаха, несших Рэтта Батлера.

Монахи, ухаживавшие за больными, разносили похлебку.

Мигель взглядом поискал, куда бы уложить Рэтта Батлера. Но монах остановил его:

— Не сюда, нам дальше.

Они прошли через весь длинный зал и попали в абсолютно темный коридор.

Монах, хорошо ориентировавшийся в темноте, толкнул низкую дверь — и перед ними появился старик-монах в белом фартуке.

Он принял из рук Мигеля Рэтта Батлера, и монахи вдвоем понесли его к столу.

Мигель хотел было последовать за ними, но дверь перед его носом захлопнулась.

— Вам туда нельзя, — приоткрыв дверь, сказал старик-монах.

— Это мой друг! — закричал Мигель, но дверь закрылась снова.

Мексиканец стучал в дверь кулаком и кричал:

— Обращайтесь с ним, как с моим братом! Он мне очень дорог. Вы должны спасти ему жизнь.

— Мы сделаем все, что возможно, — услышал он в ответ, и больше уже никто не обращал на Мигеля внимания.

Он слышал тихие голоса, доносящиеся из комнаты, в который был Рэтт Батлер. Звучали голоса озабоченно и деловито.

Один из монахов-врачей просил что-то подать, слышалось звякание металлических инструментов, посуды, потом он услышал тяжелые стоны Рэтта Батлера.

«Слава Богу, значит, он жив», — Мигель Кастильо обрадованно вздохнул.

Увидев в нише распятие, он опустился перед ним на колени и быстро перекрестился несколько раз, словно бы от количества положенных крестов зависела участь Рэтта Батлера.

Мигель Кастильо не помнил ни одной молитвы до конца, он каждый раз начинал и сбивался.

Но был очень искренним в своем порыве.

От усердия на его лице выступили крупные капли пота, как будто он делал тяжелую работу.

Да и в самом деле — молиться для Мигеля Кастильо было делом непривычным и крайне тяжелым. Он не помнил, когда последний раз был на исповеди, когда последний раз его нога переступала порог храма.

В порыве раскаяния Мигель Кастильо с ужасом вспомнил, что среди прочих его злодеяний имеется и такое, как кража церковной кассы. Он испуганно начал озираться, как будто кто-то мог его сейчас в этом обвинить.

Но вспомнив, что тот храм был евангелический, он с облегчением вздохнул.

Себя Мигель считал истинным католиком.

— Господи, — шептал он, — я знаю, что я грешен, но я не самый большой грешник на этой земле и поэтому прошу у тебя, Господи, прощения.

Ведь Иуда Искариот был большим грешником, а ты его, Господи, простил. А уж я, Мигель Кастильо, вообще не сделал тебе ничего плохого. Может, я и обижал кого-то, но все они были подлецами.

Но ты же знаешь, Господи, сколько людей обижало меня. Они хотели меня повесить, а ведь в твоих заповедях сказано: не убий. Только ты имеешь право забрать мою жизнь. И если ты, Господи, до этого оставил меня в живых, значит, я этого заслуживаю. Значит, так и должно быть…

Успокоенный таким разговором с Богом, Мигель Кастильо поднялся с коленей.

И, оглядевшись, на всякий случай набил барабан своего револьвера патронами.

Всякое в жизни может случиться.

Правда, стрелять в монастыре Мигель Кастильо не собирался, но кто знает, что может быть.

Если кто-то решится лишить его Богом данной жизни, то он уж сумеет постоять за себя и наказать человека, посягнувшего на Божью прерогативу.

Мигель по привычке поднес револьвер к самому уху и покрутил барабан. Щелчки хорошо работающего механизма успокоили его больше, чем слова самой искренней молитвы.

Дверь кельи распахнулось и оттуда с озабоченным видом вышел монах.

— Святой отец, — попытался остановить его Мигель, чтобы задать вопрос.

Но тот отмахнулся и заспешил в глубину коридора, там громко скрипнула дверь и через несколько мгновений монах суетливо возвращался, держа перед собой кувшин с каким-то снадобьем.

— Святой отец, мой друг что-нибудь сказал? Подождите, он вам что-нибудь говорил? — сбивчиво пытался выяснить Мигель Кастильо.

Но монах по-прежнему не обращал внимания на его вопросы.

И дверь в келью вновь захлопнулась перед самым носом Мигеля Кастильо.

Тогда он припал ухом к шершавым доскам, но как ни напрягал он свой слух, разобрать что-нибудь не мог.

Слышались только стоны, вздохи, звякание посуды и недовольное бормотание монаха.

— О черт, эти дьяволы могут погубить Батлера и тогда… Тогда я останусь бедным на всю жизнь, на всю жизнь… Ведь не могу же я перекопать сотни могил. Это мне не под силу… Хотя почему? — Мигель посмотрел на свои руки, — могилы четыре в день раскопать можно… Значит, это займет…

Но Мигель Кастильо понял, что он не может подсчитать, сколько же времени понадобится ему для поиска денег.

— Да еще земля в этом Сент-Хилле как камень… Там даже раскопать две могилы в день тяжеловато будет… Остается только надеяться на Рэтта Батлера. Остается надеяться, что он все-таки скажет имя… Имя, написанное на могиле. А если…

Мигель Кастильо обхватил голову руками.

— …А если он не скажет и умрет?! О Боже, — он в изнеможении прислонился к стене. — Только бы он не умер! Только бы эта сволочь не сдохла, не отдала Богу душу…

Мигель уставился на дверь кельи и забормотал:

— Батлер, ты будешь последней грязной свиньей, если сейчас сдохнешь, самой последней, хуже тебя не будет никого на этой земле.

Дверь кельи распахнулась и вышел пожилой монах в белом переднике.

— Святой отец, святой отец, — буквально на коленях подполз к нему Мигель Кастильо, — что с моим другом? Он вам что-нибудь сказал?

— Ваш друг? Нет, он молчит.

— Как молчит? Почему молчит?