Джейн Арчер - Шелковые шпоры

– Ох, Тор… – Девушка обвила руками его шею и притянула к себе. Но ей помешал стук в дверь. – Принесли еду?

Он кивнул:

– Поцелуй за тобой!

Хармони юркнула в ванную и посмотрела Тору вслед. Он затеял какой-то спор, а затем обернулся. Одной рукой он вез тележку с блюдами, накрытыми крышкой, а в другой нес ботинки и вешалку с одеждой. Девушка заторопилась навстречу, приняла у него одежду, положила ее на кровать и услышала, как он пинком закрыл дверь.

– Они вознамерились войти сюда и помочь накрыть на стол, – саркастически хмыкнул Тор. – Черта с два я пущу сюда кого-то постороннего!

Хармони улыбнулась, забрала у него ботинки и поставила под кровать.

– Молодец! Защитник!

– Если бы они знали, что ты знаменитая разбойница, то поостереглись бы совать нос в номер, – фыркнул Тор.

– Конечно ты прав.

Юноша подкатил тележку к окну, выходившему на озеро, и приставил к ее концам два стула. Когда он снял с блюд крышки, восхитительный аромат заполнил комнату. Хармони проглотила слюну и поспешно села.

– Корми меня!

Он засмеялся и сел напротив:

– Ну как?

– Глазам своим не верю. Бифштекс. Картошка. Булочки. Мед и масло.

– И кофе с молоком. – Тор усмехнулся. – Ты меня так немилосердно использовала, что без сочного, толстого бифштекса теперь не обойтись!

– Я использовала тебя? – смешливо прищурилась она. – Мне казалось, что все было совсем наоборот.

Тор засмеялся, а потом принялся резать бифштекс и не проронил ни слова, пока не очистил тарелку.

Последовав его примеру, Хармони поняла, что в жизни не пробовала ничего вкуснее. И порции такие были разве что в приюте… Наевшись до отвала, она откинулась на спинку стула и поднесла к губам чашечку кофе. Теперь ей еще больше не хотелось покидать уютную, тихую гавань. Ох, Тор… Он дал ей так много, сделал столько, что теперь с ним не расплатиться по гроб жизни. Условия сделки были выполнены, но это было так приятно… Лучше бы она никогда не кончалась.

– Хармони… Теперь, когда ты наелась и хорошенько выспалась, мне нужно сказать тебе кое-что…

Девушка тревожно глянула на Тора. Он говорил ужасно серьезно. Живот свело судорогой. Наверно, не надо было столько есть.

– Девочки?

– Нет. Насколько я знаю, с ними все в порядке.

Она облегченно вздохнула.

– Торнбулл…

Чашка со стуком опустилась на столик.

– Что?!

– Его не посадили в тюрьму.

Ею овладело отчаяние.

– Так это адвокат звонил?

– Да. Завтрак я заказал раньше. – Тор сжал ее руку. – Его выпустили еще вчера.

– Нет! – Девушка вскочила и заметалась по комнате. – Когда ты узнал об этом?

– Вчера, вскоре после того, как мы заняли этот номер.

– Тор! – Она подошла вплотную и подбоченилась. – Почему ты сразу ничего не сказал?

– Вчера я хотел, чтоб ты как следует отдохнула, а сегодня – чтобы как следует поела. Ты бы проволновалась всю ночь, сама знаешь.

Хармони села и в изнеможении откинулась на спинку.

– Ты прав, – уронила она, закусив губу. – Думаешь, они спустят дело на тормозах?

– Не знаю. Адвокат Торнбулла звонил нашему. Они прочитали статью в «Дейли ньюс». Торнбулл хочет вступить в переговоры с тобой и с полицией. Он якобы понимает, что ты ни в чем не виновата, и готов выделить некоторую сумму в качестве компенсации, а также оплатить учебу девочек. Взамен от тебя требуется подтвердить, что дверь не была заперта. Просто огонь распространился так быстро, что отрезал от выхода всех, кроме тебя и семерых детей. Но это заявление должно быть опубликовано во всех газетах.

У нее подкосились ноги.

– А как на это посмотрит полиция?

– Думаю, они будут счастливы закрыть дело и квалифицировать пожар как несчастный случай.

– Это значит, что все было напрасно…

– Нет. Это значит, что ты победила. С тебя и девочек будет снято обвинение. Детям оплатят учебу. А Торнбуллу придется в дальнейшем быть осторожнее.

– А как быть с сотней женщин и детей?

– Они мертвы. Им ты уже ничем не поможешь.

– Но ведь есть же подписанные показания…

– Торнбулл объявил их фальшивкой. Он говорит, что ты не умеешь ни читать, ни писать.

Хармони уронила голову. Все потеряно. Она встала, прошлась по комнате, посмотрела на лежавший в кобуре «сорок пятый» и погладила рукоятку пистолета. Столько пройти, столько испытать и вернуться к разбитому корыту! Но зато девочки теперь в безопасности. Она жива. И Торнбулл хочет дать им денег. Нет. Этого мало.

Тор шагнул к ней, обнял и привлек к своему жаркому телу.

– Вовсе не обязательно принимать решение сию минуту. Я просил адвоката передать Торнбуллу, чтобы он не торопил нас.

– Хорошо. – Хармони повернулась к нему лицом, – Я не позволю Торнбуллу легко отделаться. Даже если ты считаешь, что это наилучший выход.

– Решать тебе.

– Я одеваюсь и еду на встречу с Моникой у развалин фабрики. Хочу, чтобы она написала еще одну статью. Надо как следует нажать на Торнбулла.

– Будь по-твоему. – Тор заправил ей за ухо прядь темных волос. – Но медлить нельзя. За ним стоят большие силы, и убийц он может нанять столько, сколько захочет.

– Я знаю – Девушка прикоснулась к пистолету. – Но надо постараться избавить землю от этого подонка.

– Тогда поскорее одевайся, – улыбнулся Тор. – И пусть Моника всыплет ему так, чтобы он не смел глядеть в глаза порядочным людям!

Она фыркнула:

– Это было бы здорово! Но сначала надо прочитать ее сегодняшнюю статью.

Хармони подошла к кровати и стала натягивать разбойничий костюм. Пока Торнбулл не будет мертв или не окажется за решеткой, она не расстанется с оружием.

– Наверняка газета будет у нее с собой… – бросил Тор и тоже начал одеваться.

Спустя несколько минут они заперли дверь «люкса», спустились по лестнице и вышли наружу. Быстро подвернувшийся экипаж увез их прочь от гостиницы.

Хармони следила за сновавшими туда и сюда людьми, за женщинами в корсетах и юбках. Они не знали, как ошибаются. Ее, например, силой не заставишь расстаться с брюками и с пистолетом на бедре. Тор придумал отлично. Пыльник именно то, что нужно в городе. Девушка искоса посмотрела на него. Ему пришлось засунуть свой «сорок пятый» в задний карман брюк. В случае чего достать пистолет будет трудно. Его надо носить на бедре. Ладно. Главное, что Тор не безоружен.

Чем ближе становилось место, которое она оставила в огне, тем громче звучали в ее ушах крики гибнущих. Хармони крепко прижалась к Тору, ругая себя за то, что согласилась вернуться на пепелище. Но то был единственный способ победить свой страх.

Они подъезжали. Хармони стала узнавать знакомые фабрики и мастерские, мимо которых ходила день за днем. Сейчас откроется пожарище Она вцепилась в руку Тора.