Джоан Вулф - Мой принц

Эмиль покосился на Стефани, и та пояснила:

— Ваше высочество, та дверь предназначена только для принца.

— Август не будет возражать, если я воспользуюсь этой дверью, — возразила Чарити. — Мне очень не хочется снова здесь проходить.

Гарри заметил:

— Если мы выйдем в эту дверь сейчас, нас никто не заметит.

— Тогда пойдемте, — сказала Чарити.

Они быстро проследовали к двери, расположенной под галереей для зрителей, и вышли из парламента.

— Гаст, наверное, оставил экипаж у другой двери, ваше высочество, — сказал Эмиль. — Я схожу за ним, а вы подождете меня здесь.

— Спасибо, Эмиль, — кивнула Чарити.

Минут через пять из-за угла выехала черная лакированная карета. Карета остановилась у обочины, и из нее выпрыгнул Эмиль.

Ливрейный слуга, сидевший рядом с кучером, опустил ступеньки для Чарити. Она поднялась в экипаж и села рядом с Августом. Гарри заглянул внутрь и сказал:

— Я вернусь во дворец вместе с Эмилем.

— Спасибо, Гарри, — с улыбкой ответил принц. Слуга закрыл дверцу и вскарабкался на свое место рядом с кучером. В следующее мгновение карета тронулась.

Повернувшись к мужу, Чарити воскликнула:

— Ты был великолепен!

Принц грустно улыбнулся:

— Легко выдвинуть идею общей ответственности, гораздо сложнее осуществить ее.

— Но ты справишься, Август.

— Надеюсь. Англия, например, прекрасно справляется.

— О, значит, ты не собираешься копировать американцев? — с улыбкой спросила Чарити.

— Нет-нет, я не собираюсь отказываться от трона. Иначе не стал бы возражать кузену Францу.

Чарити засмеялась и взяла мужа за руку.

— Вот почему я сделал это предложение, — продолжал Август. — Я прекрасно знаю, что мог бы один управлять Юрой. Но если монархи не будут следовать велению времени, они рано или поздно лишатся трона.

С минуту они молчали. Потом Чарити вдруг сказала:

— Надеюсь, ты не возражаешь, что мы воспользовались твоей дверью, Август. Мне очень не хотелось проходить мимо парламентариев. Они ужасно шумные…

Он поднес к губам ее руку.

— Не возражаю, дорогая. Все, что принадлежит мне, — твое.

Она тихонько вздохнула:

— Я так счастлива, что даже страшно.

Его рука напряглась.

— Не бойся. Я позабочусь, чтобы ты всю жизнь была счастлива.

Чарити почувствовала, что вот-вот расплачется.

— О Господи, — прошептала она. — Я снова собираюсь расплакаться. Никак не могу остановиться.

— Все в порядке, дорогая. — Принц ласково улыбнулся жене. Взглянув на ее шляпу, добавил: — Я хотел бы обнять тебя, но мне мешает эта шляпа.

Чарити рассмеялась:

— Я сниму ее.

— Это значительно облегчит дело.

Она развязала изумрудно-зеленые ленты под подбородком и сняла шляпу. Затем придвинулась ближе к мужу и положила голову ему на плечо. Принц обнял жену за талию.

На минуту воцарилась тишина. Потом Чарити сказала:

— Знаешь, сегодня утром меня не тошнило. — Ее карие глаза выражали изумление. — И я умираю от голоду! Я уже давно не была такой голодной!

Принц улыбнулся:

— Замечательная новость. Чарити вдруг задумалась.

— Но чего же мне хочется?

— Не представляю, дорогая. Она просияла:

— Я знаю! Клубники! Я хочу клубники!

Принц не стал говорить о том, что февраль — не клубничный сезон. Он был уверен, что придворные непременно найдут клубнику. С улыбкой глядя на жену, Август сказал:

— В таком случае ты будешь есть клубнику, любимая.

1

Чарити — сострадание, милосердие (англ.). — Примеч. пер.