Кэрол Финч - Лунной ночью

Пребывая в отвратительном настроении, он отправился на поиски Ноя и Гидеона, которые ждали его на окраине города. Сразу же после встречи те принялись забрасывать его вопросами, но Кейн не был настроен разговаривать. Он молча взял за узду мула Питера Олдриджа и направился к ближайшей перекладной станции.

Примерно через две мили Ной не выдержал и потребовал объяснений.

— Кейн, в чем дело? Мы хотим знать, что произошло в Денвере!

— Ничего, — ответил Кейн. — Задание выполнено, Питера нужно отвезти в Миссури и отдать под суд за ограбление. Вот и все.

— А как Дарси? — озабоченно спросил Гидеон, — Она благополучно добралась до города?

— Неисправимая мисс О'Рурк осталась такой же неисправимой, — сказал Кейн. — А теперь заткнитесь и оставьте меня в покое. Нашему пленнику не обязательно знать все детали этого дела.

Ной подъехал ближе к Кейну, чтобы сообщить брату доверительную информацию:

— Питер пытался подкупить нас. Он обещал выдать нам тайник, если мы его отпустим.

Кейн натянул поводья и выругался. Ссора с Патриком и выяснение отношений с Дарси заставили его напрочь забыть о похищенных деньгах.

— Я обманул Питера, пообещав ему свободу, — гордо объявил Ной. — Тогда он сказал, что хранит деньги в шкафу в своей конторе. Видишь, у меня есть все качества, необходимые детективу. Я могу быть таким же хитрым и изворотливым, как ты.

Практически те же самые слова всего час назад он слышал от Дарси.

— Я предпочитаю называть себя умным и предприимчивым, — поправил Кейн своего младшего брата.

После этого он передал мула Ною и развернулся в сторону города.

— А теперь куда вы собрались? — спросил Гидеон.

— Я еду в Денвер к Патрику, — ответил Кейн.

— Что он там делает? — удивился Гидеон.

— Портит мне жизнь, — ответил сыщик и растворился в темноте.

В Денвере Каллахан первым делом направился в контору Питера Олдриджа и забрал оттуда украденные деньги. После этого он выложил их перед Патриком и сообщил ему, что его строптивая дочь отправилась в Сент-Луис.

Эта новость не улучшила настроения ирландца. Он наградил Кейна несколькими непечатными эпитетами за то, что тот не смог задержать девушку. Разговор вышел более чем неприятный, и мужчины снова расстались недовольные друг другом.

Разобравшись с делами, Кейн направился вдогонку за Ноем и Гидеоном. Он ехал но дороге, едва угадываемой в тусклом свете звезд, и думал о Дарси. Ее лицо стояло у него перед глазами.

— Я буду скучать по тебе сильнее, чем ты думаешь, — сказал он, обращаясь к этому образу.

Кейн не мог смириться с тем, что Дарси ушла из его жизни.

— Еще ничего не кончено, — продолжил он разговор с той, которая его не слышала. — Не надейся! Я многое должен сказать тебе, и ты выслушаешь меня, даже если для этого мне придется привязать тебя к стулу!

Кейн не привык к поражениям и не умел сдаваться. Когда он выполнял задание, то преследовал преступников, пока те не оказывались в его власти. Дарси не уйти! Она еше не знает, на что он способен, и последнее слово останется за ним. Он сделает все, чтобы она поняла: она любит его так же сильно, как он ее. И Кейн твердо верил, что она его действительно любит. Просто обязана любить! Ни одна женщина не способна на подобную страсть, особенно такая женщина, как Дарси, которая не умеет обманывать. А все те глупости, что она наговорила ему перед уходом, были призваны спасти то, что она называла гордостью.

Они созданы друг для друга, и если Дарси этого не видит, то только из-за своего гипертрофированного упрямства, мешающего ей разглядеть правду.

Таинственная улыбка играла па губах Кейна, когда он скакал к перекладной станции, где его ждали Ной и Гидеон. Он не отступится от Дарси О'Рурк. и не позволит ей забыть его. Он поклялся себе преодолеть ради нее любые преграды.

Каллахан подумал о том, что впервые в жизни испытал настоящую любовь, и это чувство ему очень понравилось.

Несомненно, Дарси — его недостающая половина. Ему хотелось быть рядом с этой смелой и… упрямой женщиной, которую он боготворил. Наконец он нашел то, чего ему так недоставало в жизни. И если Дарси сжигает за собой мосты, направляясь в Сент-Луис, то он заставит ее понять, от чего именно она пытается отказаться.

Глава 22

Индепенденс, штат Миссури, 1866

Кейн бросил папку с делом Питера Олдриджа на свой письменный стол и сел в кресло. Его свидетельские показания помогли засадить Питера за решетку на пять лет. Пат-рик О'Рурк тоже присутствовал в суде, но Кейн намеренно избегал встречи с ним. Так как еще в Денвере Патрик заявил, что не собирается больше иметь дел с Кейном, тот не стал даже пытаться уладить отношения с упрямым ирландцем. Но наступит день, когда они будут вынуждены посмотреть друг другу в глаза, потому что Кейн не отступил от своего решения последовать за Дарси в Сент-Луис и рассказать ей о своих чувствах.

Прошедший месяц показался ему вечностью. Образ Дарси преследовал его неотрывно, ее имя слетало с его губ, ее лицо стояло у него перед глазами…

— Думаю, вам не помешает выпить немного бренди, — сказал Гидеон, появляясь в кабинете с серебряным подносом в руках.

Кейн почувствовал странное ощущение дежа-вю. Всего два месяца назад он сидел в этом кабинете и терзался из-за женского вероломства, а Гидеон принес виски, чтобы притупить его переживания. Но в тот раз спиртное не помогло, и теперь Кейн тоже не рассчитывал на его терапевтический эффект. Черт возьми, подумал он, нужно напиться до потери сознания, чтобы избавиться от воспоминаний о той, которая так мучила его каждое мгновение.

Гидеон поставил перед ним бренди и сказал:

— Теперь, когда суд закончен, можно начинать собирать ваши вещи?

— И куда, по-твоему, я собираюсь ехать? — удивленно спросил Кейн, залпом осушив свой стакан.

Гидеон налил ему еще бренди, потом взял с подноса второй стакан и налил себе.

— В Сент-Луис, конечно. У вас там имеются невыполненные обязательства, если помните.

Заметив укоризненный взгляд слуги, Кейн удивленно поднял одну бровь. После возвращения из Денвера он ни с кем не делился своими планами относительно Дарси.

— Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду, — потребовал Кейн.

— По-моему, сэр, вы и мисс О'Рурк… — начал Гидеон и замялся. Спустя мгновение он взял себя в руки и продолжил: — Хотя вы прилагали немалые усилия, чтобы скрыть ваши истинные отношения с этой молодой леди, я сумел понять, насколько непорядочно вы поступили по отношению к ней. И хочу сообщить вам, что нахожу ваше поведение безнравственным!

Кейн растерянно заерзал в своем кресле. Он уставился на портрет отца, висевший на противоположной стене, чтобы не встречаться взглядом со своим старым слугой.