Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

- Это, - сказал он, - неизвестный факт. Действительно, это может значительно пошатнуть официальную версию властей. Ведь убийство, когда Джастина в припадке ярости забивает Рэнделла до смерти – это одно, а вот, когда Рэнделл умирает от легкого удара по голове – это уже другое.

- Точно, - продолжила Летиция. – Учитывая все остальное, становится совершенно очевидно, что Рэнделл был убит каким- то таинственным другом, с которым он виделся в тот вечер в промежутке между мной и Джастином.

Далзил внимательно посмотрел на нее, затем перевел взгляд на Кристиана.

- Так кто же такой этот таинственный друг?

- А это, - ответил Кристиан, - именно то, что нам не известно.

Маркиз поведал, что им мало что удалось узнать от Джастина, и его собственные наблюдения до сих пор не принесли результата.

- Так, что узнать, кем же является этот таинственный друг Рэнделла не так просто, как кажется.

Далзил нахмурился.

- Это…очень странно.

- А если вспомнить, что Рэнделл пытался заманить Джастина в долговую ловушку, это становится еще более странным, - Летиция серьезно посмотрела на Далзила. Но главным здесь является то, что для того, чтобы очистить имя Джастина в обществе, мы должны не только доказать, что он не убивал, но и ответить на стоящие перед нами сейчас вопросы, и я уверена, что выписанный ордер только усугубит дело сейчас, когда мы должны найти настоящего убийцу.

Все еще хмурясь, Далзил посмотрел на Кристиана.

- Мы должны выяснить, кто еще имел основания желать смерти Рэнделла.

Кристиан поймал его взгляд.

- Мы?

На губах Далзила появилась усмешка.

- Королевское мы – вы, я, и другие, кого можем привлечь еще к этому делу. Кто еще в городе?

- Трентем. Я сомневаюсь, что кто-то еще сейчас приедет в город.

Далзил кивнул.

- Достаточно, чтобы продолжить поиски дальше.

- У нас есть еще проблема. Джастин – наш единственный, хоть и скудный, достоверный источник информации о Рэнделле. Он ближе всех остальных находился к нему и наблюдал за ним последние несколько лет.

- Восемь лет, - поправила его Летиция. – С тех пор, как я вышла замуж за Рэнделла.

Кристиан в согласии наклонил голову.

- Так, что мы должны спрятать Джастина здесь, а не в Нанченсе.

- Но вам негде его спрятать.

Мгновение Далзил рассматривал маркиза, потом посмотрел на Летицию, лицо которой выражало надежду. Он вздохнул.

- Хорошо, хорошо. Я спрячу щенка.

Летиция улыбнулась ему ослепительной улыбкой.

- Отлично.

Далзил посмотрел на Кристиана.

- Передайте ему, чтобы прибыл в ваш клуб, я заберу его оттуда. Он должен покинуть Нанченс вечером, так что прибудет в Лондон ночью, - он снова взглянул на Летицию. Описание его внешности будет распространенно в ближайшие часы и, скорее всего, в гостиницах оно будет тоже. Он должен быть осторожен.

Летиция кивнула.

- Я передам ему в письме ваши слова.

- Что касается остальных, - Далзил снова вернулся взглядом к маркизу, - я предлагаю встретиться в клубе «Бастион», - он взглянул на часы, стоящие в шкафу. – Скажем, часа в три? Я посмотрю, что мне удастся узнать от властей, и имеются ли у них какие-то еще сведения, которые могут дать нам подсказку кем может являться на самом деле настоящий убийца.

Далзил встал. Летиция и Кристиан последовали его примеру.

- Тогда до трех, - Летиция подала ему руку. Он взял ее и, поклонившись, выпустил.

Когда девушка повернулась и пошла к двери, Кристиан поймал взгляд Далзила.

- Наш старый друг никак не проявлял себя?

Он имел в виду предателя, который был одним из представителей светского общества; их группа, состоящая из нескольких бывших шпионов, несколько раз за последний год отправлялась по его следам, но не смотря на их – в том числе и Далзила – усилия, он каждый раз успевал скрыться от них, совершив при этом два убийства.

Далзил отрицательно покачал головой.

- Нет, - он осмотрелся вокруг. – Я должен находиться здесь в течение еще нескольких недель, - его губы скривились, когда он повернулся к Кристиану. – Дело Вокс поможет заполнить свободное время.

Кристиан поклонился.

- Я дам знать Трентаму. Он будет присутствовать на встрече.

Далзил кивнул.

- Тогда увидимся с вами там.

Он устроился за своим рабочим столом; Кристиан направился к двери.

Выйдя из кабинета следом за Летицией, маркиз закрыл дверь. Он понял, что они находятся на пороге разгадки той тайны, которой были охвачены члены клуба «Бастион» долгие годы. Далзил – ненастоящее имя их бывшего командира. Его личность всегда интересовала их; и хотя, они нашли людей, которые знали его, но так и не смогли их убедить открыть его настоящее имя. Теперь, хотя Далзил- Ройс – кто – бы – он – не – был избегал любого упоминания о том, где будет прятать Джастина, но, вероятно, в ближайшее время у Джастина появится возможность хорошо его узнать, и таким образом они смогут выяснить кем он является на самом деле. К тому же, Летиция уже знает его.

Кристиан добродушно улыбнулся клерку и радостно девушке.

- Пойдемте, - он махнул на входную дверь. – Наймем экипаж, который отвезет нас в Мэйфер.

- Нет, я не могу тебе назвать его настоящее имя, - Литиция покачала головой и упрямо поджала губы.

Раздраженный, Кристиан откинулся на спинку наемного экипажа.

- Ради Бога, почему? Очевидно же, что вы знаете его, Ройса или как- его -там- еще. Немало дам в высшем свете знают, кто он. Почему мы тоже не можем узнать?

- Дело не в том, чтобы сохранить его имя в секрете. Оно просто запрещено.

Маркиз бросил на нее острый взгляд.

- Какой в этом смысл?

Летиция тяжело вздохнула.

- Дело в том, что упоминание его имени, прямо ему в лицо или любым иным способом, в любой части высшего общества, и, как я подозреваю, и за его пределами, запрещено. Абсолютно не допустимо.

Кристиан удивленно посмотрел на нее.

- Почему?

- Потому что такое решение было принято много лет назад, еще до того, как я вышла в свет. Это было одной из тех вещей, которой меня научили мои тети, прежде чем представить высшему свету. Я не знаю точно, как долго действует запрет, но ты можешь быть уверен, что тот, кто нарушил правила общества, мгновенно подлежит изгнанию из него.

Дерн нахмурился.

- Это одно из правил покровительниц Олмака?

- Нет, хотя они, конечно, поддерживают его. Это правило было введено наиболее влиятельными дамами высшего света, и, как я слышала, многие господа его поддержали. Он начал действовать…ну, что-то около пятнадцати лет назад.