Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

Как Дерн и предполагал, Летиция, наконец, вздохнув, потерла свой лоб.

- Этот разговор ни к чему не приведет.

Джастин открыл уже рот, чтобы ответить ей, но поймал предостерегающий взгляд Аллардайса и нехотя закрыл его. Крепче сжав нож и вилку, он посмотрел на свою тарелку. Только, чтобы обнаружить, что его человек, Оскар, явно хорошо знакомый с подобным положением дел, поставил над тарелкой крышку. Не произнеся ни слова, Оскар приблизился к Джастину и снял ее.

Проворчав слова благодарности, Джастин стал нарезать яйца.

- Нет смысла продолжать. Что сделано, то сделано. Теперь мы будем иметь с ним дело.

Летиция села на стул, который Кристиан отодвинул для нее.

- Я до сих пор не могу поверить, что ты подумал, что это я убила Рэнделла.

- Если бы ты была в состоянии услышать себя в тот вечер, то поняла бы меня, - Джастин отправил в рот несколько кусков ветчины, изучая сестру. Прожевав он добавил:

- По крайней мере, теперь Гермиона в безопасности от каких-либо брачных притязаний.

Летиция согласно кивнула.

После выяснение отношений, им нужно было время, чтобы отвлечься. Мысленно улыбаясь, Кристиан взял на себя эту обязанность.

- Теперь, когда мы можем здраво мыслить, предлагаю сосредоточиться на стоящей перед нами проблеме.

Летиция и Джастин, повернувшись, недоуменно посмотрели на него, не уверенные о какой именно проблеме он говорит. Маркиз просветил их.

- Если Летиция не убивала Рэнделла – о чем нам доподлинно известно -, и Джастин не убивал, что нам также хорошо известно, то возникает вопрос, кто же на самом деле является убийцей?

Брат и сестра посмотрели на него, на их красивые лица набежала тень, оба нахмурились.

- Теперь мы знаем, что Рэнделл убит в промежуток между тем, как его оставила Летиция, и пришел Джастин, чтобы поговорить с ним,- для того, чтобы ввести Летицию в курс дела, Кристиан рассказал то, что он узнал от Джастина и Прингла, и что позволило ему определить более точное время убийства.

Девушка сильнее нахмурилась.

- Меллон должен что-то знать об этом.

- Возможно. Но в полнее вероятно, что Рэнделл мог ожидать кого-то и сам впустил позднего посетителя в дом. В это время Меллон мог подниматься в свою комнату, поэтому просто не услышал, как кто-то стучал в дверь, - Кристиан посмотрел на Джастина. – Что вы знаете о Рэнделле? Я никогда с ним не встречался, поэтому более точно опишите мне, что за человеком он был.

Положив в рот последний кусок ветчины, Джастин задумался; оттолкнув пустую тарелку, он скривился.

- Он был загадкой. При первом знакомстве складывается впечатление, что он обычная гниль, особенно внешне, но чем больше ты его узнавал, то он…просто не соответствовал твоим ожиданиям.

- На его похоронах не было никаких друзей, - сказал Кристиан. – И даже просто знакомых.

Брови Джастина взлетели вверх; его взгляд стал отсутствующим.

- Теперь, когда вы упомянули об этом, я понял, что не могу вспомнить, чтобы он во время встреч представил хоть кого-то в качестве своего друга. Он, конечно, был со многими знаком и многим был известен, но все это сводилось к обычным мимолетным знакомствам в клубах. В его случае…я не могу вспомнить хоть кого-нибудь, кого он представлял как друга.

Сосредоточив внимание на Дерне, Джастин продолжил:

- Вот, что я имею в виду, когда говорю, что он не соответствовал ожиданиям. Чтобы джентльмен не имел друзей?

Кристиан наклонил голову.

- Несмотря на это, у него должен быть друг, или, по крайней мере, знакомый, которому он доверял, учитывая положение тела и два бокала на столе перед камином.

Джастин согласно кивнул.

- Поэтому мы должны найти друзей Рэнделла. Кто бы и где бы они не были.

- Мы должны вернуться в Лондон. Там нам больше удастся узнать о Рэнделле.

Кристиан нахмурился.

- Вы, к большому сожалению, являетесь лучшим источником информации о Рэнделле. Вы можете и не знать ничего конкретного, как например, кто его друзья, но вы почти наверняка обладаете полезной информацией, которая спрятана в вашей голове. И возможно, если мы узнаем имя, то вы сможете рассказать об этом человеке нам больше.

Джастин пожал плечами.

- Тогда я вернусь в Лондон с вами.

- Ты не можешь! – воскликнула Летиция. – Благодаря твоим предыдущим усилиям, тебе удалось достаточно хорошо всех убедить в том, что убийца именно ты.

- В самом деле, - Кристиан встретился с Джастином глазами. – Не стоит забывать о сыщике, бродящем по Мейфору, и который поставил себе цель вас поймать.

- Тогда я остановлюсь в другом месте.

Кристиан кивнул.

- Вопрос: где?

- Не в твоей квартире – Бартон, сыщик, уже был там. И ты не должен близко приближаться к дому Рэнделла, - сказала Летиция. – Он свято верит в то, что убийца – то есть ты – вернется на место преступления.

Джастин вопросительно поднял брови.

- Я так полагаю, что мои клубы также отпадают.

- И, к сожалению, Бартон знает, что я помогаю вам в этом деле, поэтому в Аллардайс – холле вы не будете в безопасности, тем более когда мои тетки и сестры, у которых бурная фантазия, рядом, - Кристиан встретился с Джастином глазами. – Если какая-нибудь из моих тетушек увидит вас, то об этом узнают в свете буквально в течение часа.

- Да, хорошо, что мы рассмотрели этот вариант и вовремя обнаружили опасность в лице ваших тетушек, - нахмурилась Летиция. – Должно быть какое-то безопасное место, где Джастин сможет остановиться, и при этом мы легко с ним могли бы там встретиться, чтобы воспользоваться его воспоминаниями.

Они все молчали, усиленно думая.

В конце концов, Кристиан пошевелился.

- Как временным убежищем мы можем воспользоваться моим клубом «Бастион». Он находится на Монтроуз-плейс, - пояснил он Джастину. – Конечно, со временем Бартон обратит на него внимание, но пока несколько дней там будет безопасно. Между тем…есть бывший сослуживец, который, возможно, согласится предоставить вам убежище. Если, конечно, он все еще в Лондоне, и если он согласится.

Кристиан на мгновение задумался, потом утвердительно кивнул.

- Мне нужно вернуться в Лондон и поговорить с ним. Если он согласится, я дам вам знать. А пока я предлагаю остаться вам здесь, - он взглянул на Летицию. – Как вы и рассчитывали, все знают, что Нанченс – это последнее место на земле, куда вы направитесь.

Летиция поморщилась. Джастин усмехнулся.

Кристиан встал.

- Отправлюсь в город немедленно.

Летиция вскочила со стула.

- Я поеду с тобой. Мне нужно вернуться к Гермионе, - она подошла к Джастину и поцеловала его в щеку. – Спасибо, за то, что пытался меня защитить, хоть это и было напрасно.