Кейти МакАлистер - Последний из страстных вампиров

– Нет. Суверен – это суверен. Ни один, ни многие. Только это.

– Ты обращаешься к главе Суда как 'это'? – Спросила я, более смущенная, чем когда-либо.

Тео пожал плечами.

– Суверен не имеет никакого рода. Это просто суверен. Он осуществляет контроль над Судом и предписывает канон. Все остальное сделано морями (*На Луне есть темные пятна – моря (области заполненные водой), а есть светлые – суша).

– Моря? Моря как темная область на луне?

Он улыбнулся, и мое сердце перевернулось.

– Нет, в данном случае, это длительное определение, являющееся более или менее эквивалентным принцессе. Моря – правая рука суверена, так сказать. Они одни из тех, кто предоставит тебе членство Суду, как только ты преодолеешь последнее испытание.

– Сколько тут морей?

– Три.

– Так море являются женскими (*В английском more- женский род), но у лидера Суда род нейтральный? – Мое мнение передумало много относительно невозможных идей сразу, но я была устойчива к этому. Мое новое отношение собиралось быть одним из, «плыть по течению”, которое отложило рассудительность, пока я не получу достаточно информации, чтобы сделать разумное заключение.

– Правильно. Ах. Это похоже на предвестника. Стой здесь. Я сейчас вернусь. – Тео умчался вниз по одному из узких переулков, которые ползли прочь от площади. Я вызвала приятное выражение на моем лице, и попробовала смотреть так, как будто я часто оказываюсь в псевдоевропейских, несвоевременных городских площадях.

Два молодых человека в маленькой телеге, запряженной лошадью, двигались мимо меня, копыта лошади приятно стучали по вымощенной булыжниками дороге. Позади них, молодая женщина в короткой черной юбке и с длинным розовым шарфом, взгромоздилась на яркий желтый мотоцикл, который быстро обогнул телегу с лошадью и с взволнованными водителями.

Это место определенно собиралось забрать тех, кто привык к этому.

– Хорошо, привет, красавица.

Я повернулась лицом к говорящему. Человек был одет в коротенькую фуфайку-безрукавку и черные с бирюзовым штаны велосипедиста. Он легко прислонялся к столбу, непристойно поверхностно осматривая меня.

– Вы должно быть новенькая. Я не видел Вас в Суде. Меня зовут Габриэль.

– Габриэль? Я удивлена видеть Вас без вашей трубы. – Я не возразила, когда человек взял мою руку и дал мне довольно мокрый поцелуй, и после этого я ужасно захотел вытереть мою руку.

(*Габриэль, он же Гавриил, Гаврила, Гаврило, Гаврил – От древнееврейского имени Гаврийель «сильный человек Бога, Божий воин». В христианстве архангел Гавриил – вестник Бога, в частности, принесший Деве Марии благую весть о том, что она станет матерью сына Божьего. В исламе Гавриил (Джебраил, Джебрил, Джибрил) – один из высших ангелов-пророков, открывший Мухаммеду Коран. В западной традиции архангел Гавриил считается покровителем почтовых служб, дипломатов, работников прессы, радио и телевидения, рассыльных, курьеров, военных трубачей и филателистов. Также архангел Гавриил – небесный покровитель Португалии)

– Увы, я не тот Габриэль, – сказал человек с улыбкой, которая граничила с хитрым взглядом, поскольку он «не так тонко» следил за моими грудями. Я скрестила руки на груди. – Я – херувим, а не человек.

– Человек?

– Габриэль. Он человек. Так, Вы здесь одни?

– Вы не херувим, – сказала я, желая быть вежливой, но не выставляться дурой. Я небрежно отступила в сторону, оставляя небольшое пространство между нами.

Его хитрый взгляд стал немного более ярким, поскольку он наклонился ближе.

– Крылатые младенцы, правильно? В подгузниках, мелькающие вокруг облака, чтобы покрыться облаками? Купидон и все такое?

– Это – стандартное изображение херувимов, – согласилась я. – Я уверена, что я не должна указать, что Вы далеки от этого.

– Это – общее неправильное представление среди смертных. – Он внезапно коснулся моей шеи, бормоча что-то о небольшом количестве пыли на моем воротнике, когда я отступила за пределы его досягаемости. – Правда о нас намного более приятна, я думаю, что Вы согласитесь. Вы здесь новенькая, не так ли? У вас должна быть экскурсия.

– Я фактически жду здесь кое-кого, – сказала я, в то время как Габриэль «не очень ангельским образом» взял мою руку и подвернул ее в свою руку.

– Это не займет много времени. Лучше думать об этом воплощении Суда как о гигантском колесе, с главной площадью здесь в центре. Есть три области на внешних краях города, все в пределах досягаемости от этого центра, – сказал он, игнорируя мой протест. Он помахал рукой людям, стоящим у колодца. – Это эквивалент офисного аппарата водяного охлаждения. Там – магазины по краям.

Мне было немного неприятно овладеть идеей относительно небесного шопинга, но сумела заставить мой разум не обращать внимание на пятно беспокойства и идти дальше. – Магазины. Хорошо… эээ… суверен часто меняет внешний вид Суда?

Габриэль пожал плечами, и сопроводил меня вниз по одной из четырех мощеных улиц, которые вели от площади.

– Всякий раз, когда появляется сильное желание, я предполагаю. Здесь – парк просителя, а через тот сводчатый проход – библиотека.

Я мельком увидела зеленую открытую площадь, поскольку Габриэль быстро увел меня к арочному дверному проему в другое место.

– Вы простите мое невежество, но что точно делает херувим?

– Коммуникация, главным образом. Я отвечаю за Интернет. Видите то здание? Это – этонит. Не входите туда, если Вы не хотите, чтобы вас достали до смерти. Там полно отшельников, которые излагают стихи прозой в течение многих часов подряд.

– Вы отвечаете за Интернет? Ответственный, это как? – Спросила я, небольшие сигналы предупреждения, уходили в моем разуме. Я топила мои намерения «плыть по течению”, и сказала себе, что я улажу все это позже.

– О, то и это. Это главным образом автоматизировано теперь, таким образом не требуется слишком много усилий продолжать работу. У меня остается уйма времени, чтобы проводить больше радостных моментов таких, как показ Суда прекрасной леди.

– Вы явно посвятили много времени лести. Это первоклассно, – сказала я с улыбкой, что я действительно не чувствовала, мягко извлекая свою руку из его руки, поскольку мы шли через туннель.

– Ну что ж, спасибо, сладкая леди. – Он поцеловал мою руку, затем стал широко жестикулировать, поскольку мы прошли через арочный дверной проем в третье место. – Созерцайте, прибежище.

– Прибежище, а из-за отсутствия лучшего слова, святое место? – Я пробовала следить, куда мы шли, запоминала лучше всего отличительные особенности и повороты, таким образом, я смогу найти путь назад к главной площади. Я бросила делать это, как только я поняла, что были частые указатели как тот, с которым консультировался Тео.