Там, где поют соловьи - Елена Чумакова

извозчика и показала ему бумажку с адресом. Тарантас влился в сплошной поток экипажей и невиданных в Бирске самодвижущихся колясок без лошадей. Сделав круг по площади, извозчик выехал на широкий проспект. Нафиса вертела головой, разглядывая высокие дворцы с пылающими в лучах заката окнами, обилие лепнины на фасадах, вывесок, людей. У нее захватывало дух от мысли, что вот и она, бирская девчонка, здесь, среди всех этих господ, экипажей, дворцов. И все это великолепие отныне будет принадлежать и ей тоже. Она будет гулять по этим улицам, покупать наряды в этих шикарных магазинах, и всё-всё-всё отныне станет частью ее жизни. Она будет очень стараться, чтобы понравиться своим работодателям и остаться жить в этом городе!

Встретили Нафису доброжелательно. Со своей маленькой подопечной она поладила. И пусть не все сложилось так, как мечталось, но в целом своей новой жизнью девушка была довольна.

По Боткинской, блестя промытыми дождем боками, шел трамвай. Агата пошла быстрее, потом побежала, ловко перебирая стройными ножками в высоких ботинках на каблучках. Успела вскочить на подножку, поднялась на империал – ей хотелось простора, вольного неба, ощущения полета. Душа пела!

Вечером Лео, узнав новость, ее радости не разделил.

– Зачем все это? Занималась бы лучше домом, ребенком. Доверяешь дочку неопытной девчонке. Ты и без работы с домашними делами не управляешься. Рубашки вон не глажены, готовишь, что проще да быстрее. Лучше бы мужа пирогами да пудингами побаловала. И вообще, скоро у меня контракт кончается, вернемся на родину, в Америку.

– Я не хочу уезжать. Моя родина, моя семья здесь…

– Как это? Есть контракт. Я потеряю работу, если его нарушу.

– Но ведь ты можешь заново устроиться на работу здесь, на ту же верфь. Тебя знают и охотно возьмут. Давай останемся в Петербурге!

– Что за бредовая идея? Кто я здесь? Иностранец. Мой дом, родители, мои корни – все это в Америке. Мы возвращаемся в Филадельфию, как только закончится срок пребывания в России. И это не обсуждается!

Агата сникла, от былой радости, ощущения полета не осталось и следа. Спорить бесполезно. У Лео своя правда… Она представила, как ее встретят родственники Лео. Нежданная и нежеланная гостья, свалившаяся на их головы, да еще с ребенком… Ей придется подчиняться правилам чужого дома. Но почему она должна жить так, как хотят другие? А как же ее мечты, планы?

Ушли в прошлое времена, когда они с Лео понимали друг друга с полуслова, когда побаловать другого хотелось больше, чем себя. Истаяла прелесть узнавания друг друга, обнажив рутину, привычку. Постепенно мелкие конфликты, обиды, недовольства, непонимания, словно кирпичики, складывались и складывались, выстраивая стену между ними. Бессонными ночами Агата ощущала, как день ото дня растет эта стена. Все труднее было через нее услышать, разглядеть себя прежних. И они оба не умели остановить этот процесс. Только один мостик объединял их – дочка. Она была важнее всех обид на свете.

Поплакав ночью в подушку, Агата успокоилась. Отступать она не собиралась, и Лео пришлось принять этот факт. В конце концов, могут же быть у женщины какие-то свои прихоти. У его жены эта блажь – работа. Ну и пусть себе… Бывает и хуже.

Довольно быстро их семейная жизнь вошла в новую колею. Агата повеселела. Пока что все в собственной жизни ее устраивало. Ну, или почти устраивало… почти все. Зачем печалиться раньше времени? В конце концов, срок контракта Лео истекал через год, а за это время мало ли чего может случиться. Однако все изменилось гораздо раньше.

В конце мая есть волшебный период всеобщего цветения, предвестник долгих летних дней. Воздух наполнен ароматами отцветающей сирени и только-только распустившегося чубушника, парковые клумбы пестреют тюльпанами, а листва на деревьях такого нежного оттенка, какого не увидишь в последующие дни. И это пиршество цвета так радует взгляд, уставший от серого однообразия ранней весны!

Агата решила сделать небольшой крюк по пути домой и побаловать себя прогулкой по Летнему саду. Она так давно не была здесь, в своем любимом уголке Питера! Сегодня ей было что праздновать. Профессор Шевкуненко предложил ей место ассистентки и в перспективе, возможно, участие в своих научных исследованиях. Это был несомненный успех! Всего два месяца работы в клинике – и вот оно – признание ее способностей! Столько интересной работы впереди! То, о чем она мечтала! Агата ликовала. Ей хотелось подольше удержать это состояние души, поэтому она медлила с возвращением домой, к обычным будничным делам. Ну, может же она себе позволить часик прогулки!

Она неспешно прошлась по хрустящему гравию дорожек Летнего сада, любуясь белыми скульптурами в обрамлении нежной зелени молодой листвы, причудливыми танцами первых бабочек над цветущей клумбой, беспечно гуляющей нарядной публикой. После больничных палат было так здорово окунуться в этот праздник беззаботности! Выйдя к Михайловскому замку, свернула на набережную Фонтанки и пошла пешком в сторону дома. Еще издали увидела знакомую головку, растрепавшиеся локоны цвета меда с вплетенным в них белым атласным бантом. Дочка с няней стояли возле узорчатого чугунного парапета и кидали крошки хлеба уткам, качающимся на волнах, словно небольшая флотилия. Агата остановилась неподалеку, любуясь своей девочкой, такой ладненькой, словно картинка. Стелла, заметив мать, радостно кинулась к ней, обхватила руками, повисла на шее. Агата гладила кудряшки дочки, слушала только ей понятную детскую речь, в которой русские слова перемежались английскими и своими, детскими, словечками, и чувствовала себя такой счастливой!

Лео уже ждал ее дома.

– Где ты ходишь? Давно должна вернуться, – бросил недовольно. Агата начала рассказывать свои новости, но он перебил, не дослушав:

– Все это хорошо, да, но уже не имеет смысла. Мы возвращаемся в Америку, домой. Мой контракт расторгнут. Не только меня, всех специалистов отзывают из России. Причем спешно! Видимо, что-то происходит в Европе или здесь, в России. Нам не объясняют. Корабль отплывает из Либавы через девять дней. Место забронировано одно, так что мы должны как можно скорее быть там, чтобы купить билеты тебе и дочке. Я думаю, до Либавы доберемся морем, не хочется летом ехать с ребенком в душном поезде. Я займусь билетами, выправлю документы Стеллочки. Твоя задача – рассчитать няню, отправить ее обратно в Бирск или как уж вы там с ней решите, расплатиться с владельцем квартиры, собрать вещи. Предстоит хлопотная неделя. Думаю, тебе следует завтра же уволиться.

Агата ошеломленно смотрела на Лео. Вся ее радость, успех, планы не имеют значения? В его глазах это неважно, значимы только его работа, его планы, интересы, его успех? А она должна занимать в жизни мужа отведенное им место и выполнять определенные им функции? Ее мнение, интересы, способности, желания не учитываются? Где тот