Констанс Холл - Остров любви

— Садись на кровать, мне будет лучше слышно. Только было Регана начала читать, как леди Маргарет перебила ее:

— Я знаю о происшествии в деревне. Мой внук никогда не позволил бы себе ничего подобного, если бы был равнодушен к тебе. Так вот, хочу предупредить тебя, девочка. Не вздумай влюбляться в Макгрегора, иначе пожалеешь.

— А вы пожалели? — спросила Регана.

— Когда муж не мог вспомнить мое имя, когда мне приходилось смотреть, как его тащат и запирают на замок, пожалела.

— Сколько же лет вы были счастливы, миледи?

— Тридцать пять. Мой Освальд сошел с ума лишь к старости. Но одно это воспоминание стирает годы счастливой и полноценной жизни. — Глаза леди Маргарет наполнились слезами. — А мой сын лишился рассудка в сорок лет. Это тяжелое испытание, поверь мне, девочка.

— Но все же лучше недолго быть счастливым, чем никогда не испытать счастья. Я бы не думала о сумасшествии мужа, если бы по-настоящему его любила.

— Ты просто наивная мечтательница. Так легко говорить до тех пор, пока это не произойдет с тобой.

Регана знала, что ей не переубедить леди Маргарет. Той никогда не понять, что ради одного дня счастья с Лахланом, его улыбки Регана готова была страдать потом всю жизнь.

В комнату вошла Дарси с подносом в руках. Она принесла лимонад, чай, пирог с фруктовой начинкой и ореховые пирожные.

Прыщей у Дарси стало гораздо меньше — помогла мазь, которую приготовила Эмма.

Леди Маргарет спохватилась, что слишком разоткровенничалась, и обратилась к Регане:

— Ну что же, продолжим читать. Мне бы хотелось сегодня закончить с шотландской поэзией. — И она повернулась к Дарси: — Поставь все на стол и уходи.

Резкий тон леди Маргарет напугал служанку, и она едва не уронила с подноса заварочный чайник. Девушка торопливо присела в реверансе и выскочила из комнаты, бросив на Регану сочувственный взгляд.

— Все слуги никуда не годятся, — проворчала леди Маргарет и взяла вышивку.

Регана начала читать в надежде, что леди Маргарет вскоре уснет. Ей очень хотелось зайти к Куину и увидеться с Лахланом. Тем более после того, как леди Маргарет сказала, что ее внук симпатизирует Регане.

Лахлан и Куин вошли в гостиную трехкомнатного коттеджа. Там стоял диван в египетском стиле, несколько стульев, на небольших столиках — вазы с цветами. Дверь направо вела в небольшую спальню. Куин любил чистоту и порядок.

Он провел брата в кухню. У камина, где горел неяркий огонь, стоял небольшой столик и четыре стула. Над раковиной висела всевозможная кухонная утварь.

— Если хочешь, садись у камина, — предложил Куин, наливая воду в чайник.

— Ты видел вчера вечером Тайга?

Куин кивнул:

— Он, как обычно, зашел проведать меня около десяти, и мы сели играть в карты. Я люблю с ним играть, он дает мне возможность выигрывать. Внешность у него непривлекательная, но человек он неплохой.

Лахлан не знал, можно ли доверять Тайгу. Вчера тот сказал, что не отлучался от кромлеха, а Куин говорит обратное.

— Он долго у тебя пробыл?

— Нет. Мы немного поболтали, он сказал, что ему нужно идти охранять кромлех.

Дружба Тайга и Куина началась, когда мать отправила Лахлана в закрытую школу в Англии. Ему было очень тяжело расставаться с братом.

Лахлан до сих пор помнит заплаканное лицо Куина.

— Почему ты целовался с Реганой?

— Тебе не следует никому об этом говорить.

— Например, леди Map, — сказал Куин — так он называл бабушку.

— Да.

— Тебе нравится Регана? Лахлан нахмурился:

— Нравится.

— Как жена?

Лахлан, задумавшись, потер виски.

— Пожалуй, да. В том случае, если бы я собирался жениться.

— Ты любишь ее? — Куин налил кипятку в заварочный чайник.

— Нет.

— А по-моему, любишь.

— Ты не понимаешь.

— Может, я и не очень сообразительный, но вижу, что ты очень изменился. Ты, конечно же, ее любишь.

— Нет, — повторил Лахлан.

Куин улыбнулся:

— Любишь, но не хочешь в этом признаться даже самому себе. Может, тебе жениться на ней, Лахлан?

— Прекрати! — резко оборвал брата Лахлан. Как рассказать Куину о проклятии? — Ты же знаешь, мы никогда не сможем обзавестись семьей.

— Отец ведь женился на Флейм. — Куин никогда не называл ее матерью.

— И посмотри, к чему это привело. Они никогда не были счастливы.

— Она была не очень хорошей женщиной. Не любила меня. Но я тоже ее никогда не любил.

— Если Регана спросит тебя о той ночи, когда пропала мать, ничего ей не говори.

— Знаю. Ты просил не вспоминать об этом, я и не вспоминаю.

— Вот и хорошо.

— А что, если на мне лежит проклятие за нас обоих? Ведь у меня это с детства. Может быть, с тобой ничего не случится, потому что я страдаю за нас обоих? Тогда ты женишься на Регане?

— Это исключено.

— А мне бы очень хотелось. Я был бы сумасшедшим за нас обоих, а у тебя была бы Регана.

— У меня есть ты — вот все, что мне нужно в этой жизни.

— Ты не смотришь на меня так, как на нее. Я не так вкусно пахну. Она пахнет даже не так, как леди Map. Смола и лаванда — это не очень-то приятно, Лахлан. Регана пахнет божественно, мне так хочется, чтобы она осталась с нами.

Как ему объяснить, что сумасшедшим лучше не жениться, если у них еще осталась хоть капля разума?

— Это невозможно. Рано или поздно ей все равно придется уйти.

При мысли об этом у Лахлана засосало под ложечкой.

— Так же, как уходишь ты?

— Нет, она больше не вернется.

— Значит, как Флейм. — Куин стал наливать чай через ситечко.

— Да. — Нахмурившись, Лахлан наблюдал за движениями брата.

Глава 25

Уже через час Регана в сопровождении собак и Джиллиса шла к домику Куина. Джиллис плелся позади, а собаки — по обеим сторонам. Регана чувствовала себя в полной безопасности, однако желание пробраться к кромлеху ее не покидало. Но как это сделать, если Джиллис ходит за ней по пятам, а Тайг стережет кромлех?

— Мисс, вы уверены, что вам следует покидать замок?

— Леди Маргарет спит. Почему бы мне не повидаться с Куином? — Регана вышла на тропинку, ведущую к фермерскому домику.

— Хозяину это не понравится. Он дал мне специальные указания.

— Вы ошибаетесь, Джиллис. Около часа назад он заходил в дом Куина, и возможно, он все еще там. К тому же я не одна, меня сопровождаете вы и собаки.

— И все-таки ему не понравится.

— Не беспокойтесь.

Они подошли к домику. Днем, окруженный множеством цветов, он радовал глаз, но сейчас Регана заметила на крыше зловещего вида воронов, следивших, казалось, за каждым ее шагом.

Не спуская с птиц глаз, Регана поднялась на крыльцо и постучала в дверь.

Ответа не последовало.