Ольга Дегтярёва - По велению сердца

 -Но зачем? Отец всё равно не придерётся. К тому же ни мне, ни Ричарду этого не нужно!Я не хочу с ним жить.-неожиданно она запнулась, столкнувшись с усмешкой на лице экономки — С чем вы не согласны?

 -С твоим последним предложением!

 У Оливии округлились глаза от удивления.

 -Но я действительно не хочу жить с Ричардом! Не хочу, слышите, не хочу! - девушка вдруг вскочила из-за стола и выбежала из кухни.

 -Ты любишь его, дорогая моя девочка, Только сама себе не можешь в этом признаться.

 Не успела Оливия выбежать из кухни, ей навстречу вышли Ричард и Джон, так и не дождавшись кофе.

 На несколько секунд взгляды Оливии и Ричарда встретились.

 В зале нависла тишина.

 Её нарушил жизнерадостный голос Джона, обращённый к Оливии:

 -Можно поздравить будущую хозяйку этого замка?

 Девушка вздрогнула и удивлённо посмотрела на Ричарда.

 -Я ему всё рассказал.- ответил тот, поняв взгляд Оливии.

 -Но...

 Джон подошёл к ней и , взяв за руку, прошептал на ухо:

 -Не беспокойся. Я никогда, никому, ничего не скажу. Это будет нашей тайной. Жаль только, что всё это не по -настоящему.

 После этих слов Джон почувствовал, как рука Оливии дрогнула в его руке.

 «Господи, неужели все сговорились?»раздражённо подумала девушка.

 Видимо на Ричарда эти слова тоже произвели впечатление.

 Он смущённо взглянул на Оливию и быстро сказал:

 -Ладно, я пойду. Твоя просьба выполнена. А поскольку Джон в курсе всего, он объяснит тебе дальнейшие действия.-после этого Ричард едва не выбежал из гостиной.

  Оливия проводила его взглядом, а затем удивлённо повернулась к Джону.

 -Что он имел ввиду, говоря о дальнейших действиях?

 Джон обнял её за талию, усадил  на диван, сел рядом и лишь потом сказал:

 -Оливия, такие серьёзные дела не делаются за пять минут. Священник сказал Ричарду, что ждёт нас в полночь в церкви.

 -Нас? - переспросила Оливия.

 -Да. Ричарда, тебя и меня.

 -Но причём тут ты?

 -Ему нужен свидетель.

 -священнику?

 -Да.

 Оливия пожала плечами, а затем добавила, подумав:

 -Так даже лучше. Пусть все в замке думают, что вышла замуж за Ричарда.

  - Вот именно.- подтвердил Джон, взяв её за руку — А то не дай Бог твоему отцу станет известно, что

 никакой церемонии не было. Когда вы уедете к твоему отцу, я скажу, что вы поженились в тайне от всех, поскольку не хотели пышных торжеств. Знаешь, обитателям замка будет не трудно в это поверить. Ведь Ричард  на тебя так  смотрит.- он сделал ударение на предпоследнем слове.

 Оливия смущённо опустила голову.

 Джон сжал её руку в своей, второй поднял её голову за подбородок и, проникновенно глядя в глаза, тихо прошептал:

 -Ты такая красивая. Я тобой восхищаюсь. Не только восхищаюсь твоей красотой, но и умом, и складом характера. Меня всё в тебе восхищает. А этот план, чтобы обмануть отца, просто блестящий. Даже я бы до такого не додумался.

 У Оливии перехватило дыхание. Она сидела молча, не в силах вымолвить ни слова.

 Ни один мужчина ещё не говорил с ней так.

 Неожиданно ей на ум пришли слова миссис Андерсон: «Ричард напрямик спросил его, не влюблён ли он  в тебя?»

 И вспомнила, что предшествовало разговору двух друзей.

 -Я хотела поблагодарить тебя, Джон.

 -За что? - искренне удивился тот.

 -За то, что вступился за меня вчера в конференц зале.

 Джон вздрогнул и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на неё.

 -Кто тебе сказал?

 -Миссис Андерсон.

 Джон вздохнул и откинулся на спинку дивана.

 Оливия удивлённо посмотрела на него.

 -Что с тобой? Я не понимаю тебя, не понимаю твоей реакции.

 -Да нет, ничего. Просто я вспомнил, как рьяно я тебя вчера защищал.

 -Мне это очень льстит.- прошептала Оливия и улыбнулась — Я правда благодарна тебе. И я рада. Теперь я знаю, что у меня есть настоящий друг, который не оставит меня в беде. Я очень привязалась к тебе за это короткое время. И ты стал мне очень дорог. Ты и наша дружба. Я раньше никогда не думала, что может существовать такая дружба, между мужчиной и женщиной. Именно дружба. Но ты изменил моё мнение. Я очень тебя люблю и уважаю. Только с тобой я могу всем поделиться, всё рассказать. Я могу и дальше на  тебя рассчитывать?

 Джон оторвался от спинки и , не сводя глаз с Оливии, серьёзно сказал:

 -Всегда. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Во всём. Ты тоже стала мне очень дорога. Не знаю почему, но ни с Ричардом, ни с кем другим я не чувствую себя так открыто, как с тобой. И никому кроме тебя не могу рассказать о том, что у меня на душе.

 Оливия молча улыбнулась и неожиданно прижалась к его широкой груди.

 Джон этого не ожидал, но затем обнял её и  ещё крепче прижал к себе.

 -Я так счастлив, что судьба подарила мне такого прекрасного, милого, чуткого друга.- прошептал он и поцеловал Оливию в макушку.

 Они сидели молча минут пять, как вдруг неожиданно оба услышали звук бьющейся посуды.

 Оливия отстранилась от Джона и поймала на себе шокирующий и осуждающий взгляд миссис Андерсон.                                    

ГЛАВА 11.

 -Оливия!

 -Что?

 -Как ты себя ведёшь? Ричарду это вряд ли понравится. А ты, Джон?! Да он же тебя уволит со службы.

 У Оливии округлились глаза.

 -Но, миссис Андерсон, мы же не делали ничего предосудительного. Мы с Джоном друзья и просто по-дружески обнимались. Не понимаю, к чему такая паника?

 Экономка пропустила её слова мимо ушей и , уперев руки в бока, обратилась к Джону:

 -Сеньор Ричард вчера видимо не зря спросил про твоё отношение к Оливии.

 -О чём вы говорите? Раз вы слышали вопрос, значит и должны были слышать ответ. Оливия права! Мы не делали ничего предосудительного. Всего лишь по-дружески обнимались.

 -Ах, Джон, Джон! Но ведь она же скоро станет женой Ричарда.

 -Во-первых я выхожу за него замуж не по-настоящему. - вмешалась Оливия — Но даже если бы я на самом деле стала его женой, то не прекратила бы свою дружбу с Джоном. Именно дружбу. Неужели вы не можете понять?

 Миссис Андерсон ничего не ответила, и резко развернувшись, отправилась на кухню.

 Оливия собиралась пойти за ней, но Джон остановил её.

 -Не надо, оставь её. Пусть побудет одна  и подумает. Она скоро поймёт, что ошибалась и извинится перед тобой. А ты пока иди отдохни. Сегодня вечером тебе понадобятся силы.

 -Хорошо. - кивнула Оливия и стала подниматься по лестнице.

 На середине она остановилась и, развернувшись, с улыбкой помахала Джону рукой.