Джил Грегори - Когда сердце манит

Глава 8

Анабел с отчаянием вцепилась в крепкие плечи Стила.

– Это вы!

– Да, вроде я.

– Я чуть не убила вас.

– Этого нельзя отрицать. – Взгляд Роя остановился на красной полосе, пересекавшей нижнюю часть лица Анабел. – Что у вас с лицом?

– Это... они... те парни! – взволнованно прошептала она. Ее пальцы впились в руку Стила – так утопающий схватился бы за соломинку. Увидев Роя, Анабел почувствовала громадное облегчение и готова была кричать от радости. Глядя в его знакомое, как всегда невозмутимое, лицо, она выдохнула: – Слава Богу, вы здесь, помогите мне, мистер Стил. Они хотят убить меня!

– И не рассчитывайте на них! Я сам сделаю это! – И Стил заставил ее пригнуться, так, чтобы их не было видно. В тот же момент на тропинке показались Мосс, Кертис и Вилли. Анабел бросила на Стила беспомощный взгляд и вывела его из равновесия. – Не высовывайтесь и возьмите это, – быстро выговорил он, протягивая ей пистолет.

– Куда она делась?

– Дьявол, это все ты, Кертис.

– Мы с тебя кожу живьем спустим, – закричал что было сил Вилли. Его слова отозвались эхом. – На тебе живого места не останется. Мы тебе все кости переломаем. Ты пожалеешь, что вообще появилась на...

– Эй, парни, у вас какие-нибудь проблемы? – холодно спросил Рой, поднявшись, когда все трое поравнялись с каменной глыбой. От неожиданности бандиты застыли на месте. Но хвататься за пистолеты было уже поздно. Прямо на них был направлен черный кольт незнакомца.

Первым заговорил Кертис.

– Кто ты такой, черт побери? Тут Анабел не выдержала.

– Это Рой Стил, вот кто, – объявила она, выступив из-за спины своего защитника. Ее глаза светились от радости. – Вы, ребята, попали в неприятную ситуацию...

– Стил? Рой Стил? Ну конечно. – Мосс хрипло засмеялся. – А я папа римский.

Вилли схватился за живот и начал хохотать. Но Кертис по-прежнему стоял как вкопанный.

– Я, – промолвил он наконец, – однажды видел Роя Стила, Мосс. Это было в Томстоне. Он вышвырнул из окна одного парня за то, что тот избил какую-то шлюху из салуна...

Его голос оборвался. Нервно сглотнув и побледнев,. Кертис посмотрел на двух остальных.

– И что? – раздался голос Мосса.

– Это он.

– Да, мистер Кертис, – довольно кивнула Анабел. – Те, кто хоть раз видел Стила в деле, никогда не забудут его. Я сама видела, как он уложил троих в Джастисе. Потрясающее зрелище...

– Тихо, – прервал Стил. – Помолчи и дай мне самому разобраться.

– В тот раз напали на вас, так что вы разбирались сами, – не уступала Анабел. – На этот раз мне хотелось бы принять участие...

– Хотите убить одного из них? Какого? Выбирайте.

Девушка заметила, как изменилось лицо Мосса и Вилли. Оба стали бледными, как Кертис. Вид у них был жалкий.

– Ну, – медленно промолвила Анабел, переводя взгляд с одного на другого. – Ударил меня Мосс.

– Тогда действуй, – кивнул Стил. – Пистолет у тебя есть. А я возьму на себя двух остальных.

– По рукам, – согласилась Анабел, поднимая дуло пистолета.

– Да вы с ума сошли! – закричал Мосс. Теперь он уже не крутил усы, с усмешкой отметила Анабел. – Она не может просто взять и застрелить меня! Она женщина, а женщины не убивают так хладнокровно...

– То, что она женщина, не помешало тебе ударить ее, – вмешался Стил, и даже Анабел вздрогнула от его угрожающего тона.

– Вот именно, так что попрощайся с жизнью, Мосс, – сказала она, – потому что женщина, стоящая перед вами, не любит, когда с ней обращаются так, как вы и ваши друзья.

– Но я-то никого не бил, и хотел принести воды! – в отчаянии завопил Кертис. – Скажи ему... Скажи Стилу, что я пошел за флягой.

– Ну хватит. – Рой с отвращением посмотрел на троих парней. – Бросайте оружие.

Анабел увидела, как бандиты один за другим подчинились, бросив на землю свои пистолеты. По их лицам тек пот. «До чего же жалко они выглядят», – улыбаясь думала Анабел. Как изменилось поведение троих, когда у нее в руках оказался пистолет, а за спиной возвышался Рой Стил.

– Я подниму пистолеты, – предложила девушка и сделала шаг вперед. Вдруг позади нее раздался голос Стала:

– Посторонись!

Когда она поняла, что загородила собой пистолет Роя, направленный на бандитов, было уже поздно. Кертис и Вилли схватились за оружие, и Стил не мог помешать им из-за Анабел, которая стояла между ними. Она хотела пригнуться, как вдруг послышался свист пули. Мосс, навалившись всей тяжестью на Анабел, прижал ее к земле. Прогремело несколько выстрелов, а затем послышались страшные стоны и крики. Солнце больно слепило глаза, но Анабел разглядела дуло пистолета, которое Мосс направлял прямо на нее. Девушка попыталась отвести его руку, но тут же почувствовала жгучую боль в плече. Закрыв глаза, она начала терять сознание.

Анабел ждала, что сейчас в нее выстрелят, но вместо этого пуля попала в грудь Мосса, и тот повалился на землю. Капли крови упали на девушку.

Она вздрогнула и снова почувствовала боль в плече; где-то рядом раздался стон. Через секунду Анабел поняла, что стонала она сама.

Высокая фигура заслонила солнце, девушка почувствовала, как ее подхватывают сильные руки.

– Брет? – прошептала она, затрепетав от радости. – Я искала тебя. – И пальцы Анабел впились в руки, державшие ее. – Ты сам нашел меня... О, Брет... Мне так много надо тебе рассказать.

Потом все погрузилось в мягкую ватную тьму.

Глава 9

– Тихо!

Анабел открыла глаза и увидела перед собой лицо Роя Стила. Его глаза, в которых отражался лунный свет, смотрели прямо на нее. Трудно было понять их выражение.

– Что случилось? – прошептала она, пытаясь восстановить в памяти события прошедшего дня. И тут Анабел с ужасом вспомнила о перестрелке около каменной глыбы, о пистолете Мосса, направленном на нее...

– Их уже нет. Не бойтесь. Все прошло, – промолвил Стил.

Анабел посмотрела на него.

– Вы застрелили Мосса... прежде чем он... « Вот именно.

– Что вы с ними...

– Они уже похоронены, – коротко ответил Рой. – Забудьте об этих подонках.

Анабел попыталась сесть, но плечо пронзила острая боль, и она вздрогнула.

– Я ранена? – с удивлением воскликнула девушка.

– Да, этот сукин сын успел задеть вас. – Стил бережно уложил ее на спину. Она оглянулась и увидела, что находится на поляне, у костра, на плечи накинуто шерстяное покрывало. «Очень кстати», – подумала Анабел, когда холодный ночной ветер коснулся ее щеки.

– Это серьезно? – с трудом выговорила она.

– Царапина. Жить будете.

По голосу стила нельзя было определить, заботило ли это его. Но все же Стил перевязал Анабел, принес на поляну, отдал свое одеяло. «Да, мистер Стил, – подумала она. – Похоже, я начинаю понимать, какой вы на самом деле».