Сычев К. В. - Роман Молодой

В это время зацокали копыта приближавшегося всадника, и к князю Роману подскакал дозорный. – Славный князь! – сказал он, не слезая с лошади. – Городок Устюжна совсем не готов к осаде! А московских войск не видно! Мы послали на все дороги дозоры…Поэтому спокойно идите к городку. Пусть отворяют свои ворота…

– А вам не отворили? – усмехнулся князь Роман. – Неужели побоялись, мой верный Радята?

– Побоялись, славный князь! – кивнул головой разведчик. – Я думаю, что они хотят увидеть твою силу и уже тогда решить, сдаваться ли на твою милость или засесть в осаду! Они не верят, что с нами настоящее войско, и боятся новгородских ушкуйников!

– Вот хитрецы! – буркнул князь Роман, поднимая правую руку и делая знак войску следовать дальше.

Городок Устюжна представлял собой довольно большое поселение, построенное целиком из бревен, окруженное бревенчатыми же деревянными стенами. Лесов вокруг городка было предостаточно, чтобы строить дома и укрепления.

Когда объединенное войско подошло к его стенам, и княжеский воевода Влад Изборович, выехавший вперед, приблизился к городским воротам, горожане, засевшие на стенах и со страхом глядевшие вниз, не произнесли ни слова.

– Открывайте ворота, глупые горожане! – крикнул своим зычным голосом боярин Влад. – Если вы хотите спасти свои дома, то встречайте нас как друзей, а не врагов!

– Мы боимся вас, славный воин! – ответил ему хриплым криком седой старичок, стоявший прямо над воротами. – Вот белозерцы отворили ворога ушкуйникам и остались теперь в одном исподнем! А их лучшие люди уведены в плен! Нам этого не надо! Мы лучше умрем, но не сдадим свой город!

– Значит, они разграбили мой город Белоозеро! – буркнул услышавший слова старика князь Константин Белозерский. – Мне теперь некуда идти! Вот какие злодеи! Не успела Москва захватить мои земли, как тут же нагрянули жадные новгородцы! Правильно, что мы ушли на литовскую службу! Хоть что-то получили! А теперь будем брать добычу в этой проклятой московской земле!

– Значит, вы не откроете ворота?! – крикнул Влад Изборович еще громче прежнего. – Тогда не ждите пощады!

– А что вы нам сделаете?! – ответствовал уже успокоившийся «старец градский». – У вас нет ни пороков, ни длинных лестниц! Вы даже не сможете влезть на наши стены!

– Ах, так! – поднял руку Влад Изборович. – Тогда мы сожжем ваш город, а всех вас пустим по ветру! Берегитесь!

– Сами берегитесь! – закричали со стен осмелевшие горожане. – Вот тебе!

На русского боярина полетели камни, палки, а кто-то спустил тетиву и большая черная стрела, ударив в боярский шлем, едва не свалила его с коня.

– Назад, славный Влад! – крикнул Роман Михайлович. – Мы без труда накажем этих злодеев! Давайте-ка, люди мои, грецкий огонь!

Княжеские дружинники засуетились, дружно поскакали в самый конец обоза, откуда вскоре прикатили ведомую тремя крупными лошадьми большую телегу, набитую сухим хворостом, пропитанным черной, пахнущей дегтем, жидкостью.

– Вы пригоните этих коней ближе к воротам, – распорядился князь Роман, – и распрягите у самых стен! Незачем губить несчастную скотину! А потом сами дотащите этот тяжелый воз до ворот! А вы, мои верные дружинники! – обратился он к брянскому отряду. – Снаряжайте каленые стрелы и не давайте тем бесстыжим горожанам даже высунуть голову! А если высунут – стреляйте! Поняли?

– Поняли, славный князь! – весело ответили воины.

В короткий срок черная телега была доставлена к городским воротам, распряжена, подставлена вплотную к тяжелым бревнам, и по мановению руки князя Романа один из его воинов послал в телегу зажигательную стрелу. Повозка мгновенно вспыхнула, и огонь стремительно пополз по городским воротам. Несчастные защитники старались воспрепятствовать сожжению ворот, некоторые из них пытались выстрелить в подходивших к стенам врагов из луков или вылить воду на разгоравшееся пламя, но меткие лучники, брянцы и литовцы, не позволили им этого сделать: со свистом летели безжалостные стрелы, поражая неосторожных горожан в незащищенные места и препятствуя им даже наблюдать через бойницы за действиями врагов.

Тем временем ворота, охваченные ярким пламенем и черной дымной тучей, накренились и медленно, с треском, рухнули внутрь города.

– Мои славные воины! – вскричал князь Роман, подняв вверх свой тяжелый меч. – Вперед же, в этот злокозненный, город! И берите себе все, что попадется под руку!

И трехтысячное войско, включая княжескую дружину, литовские полки и новгородское ополчение, стремительно ворвалось в непокорный город.

Сам князь Роман в город не поехал, а остался наблюдать за происходившим, сидя на коне рядом с сыном Дмитрием и князем Константином. В городе действовали княжеские воеводы из знатных литовцев и брянских бояр.

Пока они брали город, княжеские слуги установили большой шатер, в котором накрыли стол, и князья уселись за трапезу, обсуждая последние события.

Из города тем временем доносились дикие крики преследуемых горожан, треск пламени, плач детей и женщин.

К вечеру в княжеский шатер вошел воевода, седобородый Влад Изборович. Крики и шум к тому времени утихли. – Наша добыча велика, славный князь! – весело сказал он. – Одного только серебра у нас теперь целая телега! И каждому ратнику досталось по две серебряных деньги! А скота пригнали – не меряно! Некуда девать! И что делать с пленниками? У нас и тех предостаточно!

– Тогда не жалейте самых жирных коров и хорошо накормите моих людей свежим мясом! Надо бы угостить их и добрым вином! – усмехнулся князь Роман. – Но поставлю только две бочки, чтобы не упились!

– Двух бочек будет мало, батюшка, – пробормотал князь Дмитрий Романович. – Им не хватит и десятка…Там же новгородцы: их не упоишь…

– Зачем ублажать новгородцев? – буркнул князь Константин. – Дайте только нашим воинам! По чарке…А напиваться нечего! Возможно, неподалеку московские рати Опасно затуманивать свои головы! А новгородцы пусть себе бражничают в городе и пользуют женок!

– Женок? – вздрогнул князь Роман. – Неужели там есть красивые женки?

– Есть, славный князь, – кивнул головой боярин Влад. – Мы пригнали к тебе два десятка самых видных! Они здесь, у шатра! Выбирай, которые тебе по нраву!

Князь Роман, тряхнув седой бородой, встал со своего кресла и, забыв обо всем, быстро вышел наружу. Его сын, белокурый Дмитрий, горько усмехнулся. – Мой батюшка совсем потерял голову от этих женок, – пробормотал он, – и забыл мою матушку! В этом нет ничего хорошего!

– Но нет и плохого, Дмитрий! – успокоил его князь Константин. – Без этих женок у славного князя застоится кровь, и тогда подойдет нежданная смерть! Ты сам, пока молод, лучше бы щупал «красных» девиц, чем судить о грехах достойных людей! Пойду-ка я и тоже подыщу себе на ночь красотку!