Барбара Эрскин - Королевство теней

– Пол знает, где я. – У нее затряслись руки. – Подружка Нейла сообщила ему.

Зак приподнял брови.

– Он не может увезти тебя в Лондон силой.

– Сомневаюсь, – с горечью сказала Клер и села. – Сейчас приедет Нейл. Я не могу больше здесь оставаться, так я рискую впрямую столкнуться с Полом. Я уезжаю.

– Сейчас? – Зак почувствовал себя слегка виноватым из-за охватившего его внезапного облегчения.

Она кивнула.

– Зак, ты еще задержишься в Эдинбурге, правда? Пожалуйста!

Сначала он собирался возразить, сказать, что должен вернуться в Кембридж, но совесть не позволила. Он кивнул.

– Конечно, но всего на несколько дней. Я хочу увидеть Шотландию, раз уж есть возможность.

Нейл вез Клер на Мюрей Плейс на своем «лендровере».

– Итак. Кто этот красивый молодой человек, с которым ты флиртовала в аэропорту? – спросил он ее, когда они проезжали у подножия Маунда. – Ясно, не твой муж.

Клер держала дорожную сумку на коленях. Каста расположилась на заднем сиденье, рядом с чемоданом, который привез Джеймс. В течение четверти часа после того, как позвонил Нейл, Клер уничтожила все следы своего пребывания в квартире на Канонгейт. Все выглядело так, как будто она никогда там и не появлялась.

– Твоя Кэтлин – совсем никудышная шпионка, – рассмеялась Клер. – Это был мой брат.

– Ясно. – Нейл улыбнулся, – Значит, ты не совсем одна в мире мучителей.

– Да, не совсем.

– А собственно, кто такой этот Зак де Саллис? – Они успели лишь на ходу пожать друг другу руки, а затем Зак быстро ушел, вздохнув от облегчения, что медитация откладывается.

– Зак в прошлом году учил меня йоге и медитации. Он собирается получить докторскую степень в Кембридже.

– Кембридж после Сан-Франциско, я правильно понял?

Она снова засмеялась.

– Да, приблизительно! Он очень помог мне, Нейл, когда я переживала трудные времена.

Он глянул на нее.

– Расскажи мне об этом.

Клер отрицательно покачала головой.

– Пока нет. Я просто попросила его приехать сюда. Мне нужно было поговорить с ним, чтобы разобраться в себе.

Нейл переключил передачу, сворачивая налево, на Принсес-стрит.

– Тебе не нужно будет ни с чем разбираться, когда ты пинком отправишь своего мужа на орбиту. – Сильный ветер пригибал деревья к земле, и они чувствовали, как он бьется в лобовое стекло. – Я везу тебя на квартиру одной моей приятельницы. Она уехала на три месяца, и квартира пуста.

– А она возражать не будет?

– Нет, если ты не устроишь там погром. – Он строго усмехнулся. – Ты будешь в полной безопасности. – Он свернул на север, и в лобовое стекло ударил новый порыв ветра со снегом. – Клер, ты уже решила, что тебе делать?

Она не ответила. До нее только дошло, что он увез ее на другой конец города, далеко от своей квартиры и офиса «Стражей Земли», то есть – она снова будет одна, наедине с Изабель...

Она вздрогнула.

– Мне следовало взять свою машину, а мы поехали на твоей...

Зак остановился в отеле «Каледония», и Клер очень хотелось позвонить ему, но она помнила выражение облегчения на его лице, когда телефонный звонок прервал их разговор, и поняла, что он не знает, как ей помочь.

– Лучше оставить ее там, где есть. Ты хочешь припарковать ее перед самой дверью? Она слишком заметна, особенно с этой огромной вмятиной.

– Ты прав... – Ей отчаянно хотелось протянуть руку и коснуться его. После той первой яростной близости у него на квартире он больше даже не пытался повторить это. А ей так нужны были его нежность, забота, внимание.

Неужели правда, что он переспал с ней ради того, чтобы потешить свое самолюбие и теперь еще сильнее презирает ее?

Наконец он затормозил возле роскошного особняка в георгианском стиле среди ряда таких же.

– Прибыли. Думаю, тебе здесь понравится – это, конечно, больше подходит такой аристократке как ты, чем грязная Канонгейт.

Потянувшись назад за чемоданом, он не заметил выражения боли на ее лице, которую причинили ей эти слова – совсем в духе прежнего Нейла…

Квартира располагалась в бельэтаже. Большой кабинет с высоким потолком выходил в парк, за ним шли две спальни. Обстановка была прекрасная – модерн и антиквариат были подобраны с большим вкусом. На полу среди мебели стояли высокие керамические вазы для комнатных растений.

Клер с восхищением огляделась.

– Замечательно! Чья это квартира?

– Моей приятельницы. – Нейл улыбнулся. – Она преподает в университете, взяла академический отпуск на несколько месяцев и уехала. – Он похлопал по комоду из орехового дерева. – Я, может быть, и филистер, но она доверяет мне настолько, чтобы оставить ключ, на случай, если я встречу несчастную даму с непогрешимым вкусом, которая нуждается в крыше над головой.

– Ясно. – Клер вымученно рассмеялась, Нейл почувствовал, что в ее душе снова нарастает паника. Он нахмурился: пора бы ей уже научиться твердо стоять на ногах и не полагаться на него как на Господа Бога – так же, без сомнения, она раньше полагалась и на Пола.

– Я должен сейчас уехать. У меня масса дел, – твердо сказал он. – С тобой все будет в порядке. Мне нужно разобраться с Кэтлин – она съезжает с моей квартиры. Насовсем.

– Да? – Клер не знала, что ей сказать.

– Я очень высоко ценю верность, – жестко сказал он, – она же предала меня, когда позвонила твоему мужу.

– Она рано вернулась, – без всякой связи с предыдущими словами заметила Клер.

– Она вернулась, чтобы следить за нами и изгнать тебя из моей жизни. Вам двоим не может быть места в одной квартире. – Нейл вздохнул: он даже и не вспомнил о Кэтлин, когда пригласил Клер пожить у него. – Кэтлин очень ревнивая женщина.

– К чему здесь ревновать? – Клер пожала плечами – Нейл был привлекательным мужчиной, это несомненно, но она в любом случае не должна опускаться до новой зависимости. Страсть, которая так захватила ее и подарила ей такое наслаждение, наверное, была лишь плодом ее воображения. Она посмотрела ему прямо в глаза. – Я полагала, что мы оба просто немного развлеклись.

Нейл ответил ей жестким взглядом.

– Если тебе угодно. – Он уже собирался спросить, что она думает насчет обеда – возможно, им стоило поехать куда-нибудь перекусить, но вместо этого, внезапно передумав, он повернулся к двери. – Ты все еще хочешь помогать «Стражам Земли»?

– Конечно.

– Тогда я позвоню завтра. Тебе лучше не приходить в офис, пока мы не узнаем, что собирается делать Пол, но ты можешь работать и здесь. Я принесу тебе документы, которые нужно будет подготовить к отправке. Так что у тебя будет занятие. Спокойной ночи.

Он ушел прежде, чем она успела вымолвить хотя бы слово.