Кейти МакАлистер - Последний из страстных вампиров

– За исключением сдобного печенья и выставления ‘Добро пожаловать слабенький призрак‘, как мы предполагаем сделать это? – спросила я Сару почти неслышимым голосом.

– Тсс!

– Как только дух укажет, что он или она здесь присутствует, я начну читать ваши вопросы. Я прошу, чтобы Вы вели себя тихо, пока дух не ответит на вопросы, по каждому пункту Вы можете попросить разъяснение, если нужно, или если у вас есть продолжение. Чтобы продолжительность сеанса была разумной, на каждого человека будет только один дополнительный вопрос.

Хорошо, по крайней мере, это будет довольно коротко, думала я про себя, подготавливаясь очистить мое сознание от любых мелочей, скрывавшихся там.

– Прочь, значение пи с точностью до десяти цифр после запятой, – бормотала я мягко. – Уходи, скорость пиона (*pion =PI^2 + (MES)ON. Физические элементарные частицы, любой из трех непродолжительных мезонов, которых может быть уверенно отрицательным, или нейтральным: пионы имеют массу в.270 раз больше чем любой из электронов и играют важную роль в обязательных силах в пределах ядра атома). Иди, погуляй, полная модель внутренностей атома.

– Портия!

Я изобразила на лице абсолютную невиновность, и поместила два кончика пальцев на стенки стакана. Беттина сделала несколько моментов общения с тем, кто-знает-с-чем, ее веки драматично затрепетали.

– Духи, сущности, и любимые, которые были до нас, – произносила она нараспев, все еще делая колебания и махая вещами. – Обратите внимание на нашу мольбу, и наградите нас вашим присутствием.

Рука Мило легонько касалась моей. Я поглядела на него уголком глаза. Его губы дергались. Я усердно боролась, чтобы удержаться от усмешки, глядя на него, и это главным образом было успешно, но Сара, тем не менее, впилась в меня взглядом.

– Мы молим Вас, тех, кто вышел за пределы вне…

Я чрезмерно закусила губу, используя боль, чтобы отвлечь себя от потребности вырвать непристойный смех.

– Разделите с нами ваше знание и совет. – Беттина взяла несколько глубоких вдохов, качаясь вперед, качаясь назад, качаясь снова вперед, затем села вертикально и открыла ее глаза. – Есть ли с нами сейчас дух?

Ниже моих пальцев, стакан перемещался медленно на плитку, на которой было напечатано слово ДА ярко красными буквами. Я не была удивлена перемещению стакана, будучи терпимо знакомой с понятиями самовнушения и самообмана, хотя я была легко удивлена, оставляя мои пальцы на стакане, но не более. Без сомнения очень обеспокоенный участник подтолкнул стакан поперек стола, возможно даже не сознающий, что он или она сделал так.

– Очень хорошо. Позвольте нам увидеть то, что дух должен разделить с нами сегодня вечером. – Мистик Беттина вытянула клочок бумаги из стека, и открыла его. – Скорость объекта в месте, определяющем силу вакуума, через которую он идет?

Каждый посмотрел на меня. Я прочистила горло и улыбнулась.

– Это была единственная вещь, о которой я могла бесцеремонно думать.

Позади меня рука Сары сжала меня.

Беттина смерила меня строгим взглядом, и вытянула другую бумажку из кучки.

– Я полагаю, что мы попробуем вопрос, немного менее запутанный. Вот этот: счастлив ли мой брат Джеймс.

– Жаль, но мы опаздываем, – прервал голос, дверь в комнату для сеансов была открыта. Сара издала пораженный визг, и подскочила на стуле.

Силуэтами в дверном проеме были две фигуры, женский голос сказал.

– Кровавые барсуки, что-то здесь темно. Тансай, можешь найди выключатель?

Все мы замигали, когда верхний свет внезапно затопил комнату светом. Две женщины средних лет, обе с коротко подстриженными, седеющими волосами, стояли улыбающиеся нам. Одна была очень коротка и довольно кругла; другая была высока и имела бесцеремонную манеру, которая напомнила мне о покойной британской актрисе Даме Маргарет Ратэрфорд. Дама Маргарет, близоруко щурясь, оглядела комнату, ее проясненный хмурый взгляд, остановился на мне.

– Вот вы где! Знала, что мы найдем Вас на земле где-нибудь около города. Все готовы, не так ли? Где ваш чемпион?

Она посмотрела на Мило, который казался столь же пораженным, как и остальные.

– Гм… нет, это джентльмен по имени Мило.

– Ах, эта леди тогда? Превосходно! Равенство полов и всего такое.

Я отодвинула мой стул назад и встала на ноги, чувствуя необходимость убрать недоразумение, которое очевидно затрагивало меня.

– Я сожалею, но я думаю, что Вы выбрали не того человека. Я никого не ожидала встретить этим вечером.

– Кровавые барсуки, – выругалась Дама Маргарет, поворачиваясь к ее компаньонке. – Мы снова смололи чепуху?

– Извините меня, но это – частная сессия, – сказала Беттина с решительной улыбкой, поднимаясь с ее места. – Если Вы желаете заказать собственное, Вы можете сделать это завтра между часами девятью и…

– Где – кровавая карта…, я знаю, что она была. – Дама Маргарет похлопывала ее морской жакет. – Она была, когда мы оставили Суд. Тансай, ты забрала ее?

– О, позволь мне проверить. – Женщина поменьше быстро и энергично начала обшаривать пространство дамской сумочки, извлекая маленькую золотую карту. У нее был вид доброй бабушки, мерцающие карие глаза, небольшой розовый носик, который немного дергался, и мягкие серые завитки, которые качались, поскольку она суетилась в ее сумочке. – Да. Вот она. Имя – Портия Хардинг. Такое симпатичное имя, Портия. У меня однажды была кошка по имени Портия. Ты помнишь ее, Летти? Она была оранжевая и белая, и имела гадкую привычку мочиться в мои ботинки, но в остальном была очень шикарной киской. Я была глубоко огорчена, когда она была затоптана мужчинами Кромвеля.

– Честный Питу, я знаю, что англичане эксцентричны, но это смехотворно, – шепнула я Саре.

– Они конечно… разные, – согласилась Сара, наблюдая заинтересованными глазами, когда эти две женщины продолжили.

– Это были не мужчины Кромвеля. Ты снова перепутала свою историю. Это были сторонники Джеймса II, которых запустили в город и убивали каждого, включая вашего пустячного кота.

– Леди, я сожалею, Вы оказываетесь перед необходимостью уйти. Мы находимся здесь в середине важного сеанса, и мы только что вступили в контакт.

– Джеймс II? – Короткая женщина по имени Тансай, сморщила ее брови, игнорируя просьбу Беттины. – Ты уверена? Я отчетливо помню, как проклинала Кромвеля.

Дама Маргарет встряхнула голову.

– Конечно, ты проклинала его; все мы это делали. Разве ты не помнишь группы сторонников проклятия, которое у нас было со способностями и добродетелью? Все, как гром и молния, так и те абсолютно великолепные костры, которые освещали сельскую местность на мили.

– Леди! -Мистик Беттина шагнула вперед с улыбкой, которая была немного изогнута вокруг краев. – Я должен настоять, чтобы Вы сейчас же ушли.