Нора Робертс - Суженый Меган

– И уничтожил все, что ей принадлежало, – добавила Аманда напряженным дрожащим голосом. – Всю одежду, милые безделушки, фотографии. Все, кроме изумрудов. Потому что Бьянка спрятала украшения. Мы нашли ожерелье и портрет Бьянки работы Кристиана. Это единственное, что нам осталось от прабабушки, – протяжно вздохнула Аманда. – Пожалуй, вполне закономерно, что мы наткнулись на подсчеты доходов и расходов Фергуса.

– Похоже, тут какие-то заметки на полях, – ткнул в открытую страницу Трент. – Наподобие краткого дневника.

Аманда нахмурилась и громко зачитала отрывок, нацарапанный убористым почерком:

«Слишком большие траты на кухне. Уволил повара. Б. чересчур снисходительна к прислуге. Купил новые запонки. Бриллиантовые. Прекрасный выбор для сегодняшнего похода в оперу. Эффектнее, чем у Ж. П. Гетти [2]».

Аманда гневно выдохнула:

– Ясно показывает, каким человеком он был, правда?

– Любимая, ни за что не принес бы эту тетрадь, если бы знал, как ты расстроишься.

Аманда покачала головой:

– Нет, семья должна увидеть записи.

Но опустила находку, почувствовав, что пальцы покрыты пылью и плесенью.

– Я только что показала Меган ее новый кабинет.

– Так… понятно, – прищурился Слоан. – А что насчет отдыха?

– Именно подобным образом и я отдыхаю, – парировала Меган. – А теперь, почему бы вам не удалиться и не позволить мне и дальше наслаждаться?

– Превосходная идея, – поцеловала Слоана жена и отпихнула от себя. – Выметайся.

Пока Аманда выталкивала мужчин, зазвонил телефон.

– Сообщи, если что-нибудь понадобится, – попросила она невестку и умчалась.

Чувствуя себя воодушевленной студенткой, Меган закрыла дверь кабинета и в предвкушении потерла руки, направляясь к своему портфелю. Пора показать Натаниэлю Фери истинное значение слова «лучший».

Три часа спустя работу прервал топот маленьких ног. Очевидно, успела подумать Мег, пока дверь с грохотом не распахнулась, кто-то направил Кевина к ее офису.

– Привет, мам!

Мальчик нырнул в любящие объятья для поцелуя, и все мысли о балансах и счетах улетучились из головы.

– Мы здорово провели время. Сначала играли с Сади и Фредом, потом затеяли войну в новом форте. А еще добрались до цветочного магазина Сюзанны и полили миллионы саженцев.

Меган взглянула на мокрые кроссовки Кевина:

– И себя заодно, как я погляжу.

Сын усмехнулся:

– Был морской бой, и я победил.

– Мой герой.

– На обед заказали пиццу, и Кэролайн – она работает на Сюзанну – сказала, что я настоящий чертенок. А завтра Сюзанна займется ландшафтом, так что нельзя пойти в ее магазин, но, если захочешь, можем прокатиться на катере, чтобы увидеть китов. Ты ведь захочешь, правда? Я уже сказал Алексу и Дженни, что ты поедешь.

Меган посмотрела в темные возбужденные глаза. Никогда раньше она не видела своего ребенка таким счастливым. Если бы в этот момент Кевин спросил, не желает ли она немедленно отправиться в Найроби охотиться на львов, она бы тут же согласилась.

– Даже не сомневайся.

И засмеялась, когда сын обхватил ее за шею и крепко стиснул.

– Когда отплываем?

Следующим утром ровно в десять Меган с тремя подопечными прибыла на пристань. Хотя день обещал быть по-июньски теплым и погожим, вняла совету Сюзанны и захватила с собой теплые куртки и шапочки для путешествия по Атлантике, а также бинокль, фотокамеру и запасные пленки.

Невзирая на то, что уже проглотила пару пилюль от укачивания, непривычный к морской качке желудок тошнотворно сжался при одном только взгляде на катер.

«Судно выглядит достаточно крепким и надежным», – успокаивала себя Меган.

Белая краска мерцала на солнце, поручни сияли. Ступив на борт, она заметила большую каюту с круглыми окнами, выходящими на нижнюю палубу. Для не самых храбрых мореходов, предположила Мег. Имелись также стенды с рекламными листовками, автоматы с безалкогольными напитками и множество шезлонгов и скамеек.

Меган кинула на сиденья последний тоскливый взгляд, дети утянули ее вперед. Им-то совсем не требуется спокойное удобное убежище.

– Поднимемся на мостик.

Алекс, важно шествовавший впереди, помахал одному из помощников.

– Теперь мы владеем «Мореходом». Вместе с Найтом.

– А папа сказал, что «Мореходом» владеет банк.

Дженни карабкалась по железной лестнице, красная ленточка подпрыгивала в волосах.

– Но это шутка. Голландец говорит, что таскать по окрестностям вислобрюхих туристов – чудовищный позор для настоящего моряка. А Найт только смеется над ним.

Меган подняла бровь. Ей еще предстояло знакомство с печально известным своим дурным нравом Голландцем, но Дженни, памятливая, как попугай, очевидно, частенько цитировала его слово в слово. И слишком часто эти слова выходили за рамки приличествующих детям.

– Мы приехали, – влетел на мостик Алекс, затаив дыхание от волнения. – И Кевин тоже.

– Добро пожаловать на борт.

Натаниэль оторвался от изучения морской карты и безошибочно отыскал глазами Меган.

– Я думала, здесь Холт.

– Он на «Королеве».

Найт взял сигару, зажал ее между зубами и усмехнулся:

– Не волнуйтесь, Мег, я не посажу нас на мель.

Уж об этом-то она не волновалась. Совершенно. В черном свитере, джинсах, фуражке греческого рыбака на голове и с блеском во взоре Фери выглядел в высшей степени компетентным. Как пират во время абордажа торгового судна.

– Начала разбирать ваши бумаги.

По крайней мере, в этом деле, подумала Меган, земля под ногами вполне устойчива.

– Уверен, что вы справитесь.

– Невероятная безалаберная путаница.

– Согласен. Кевин, пойдем, осмотришься на месте. Покажу, куда мы направимся.

Кевин заколебался, на мгновение вцепившись в мамину руку. Но красочные морские карты манили невыносимо, и мальчик направился прочь, бомбардируя Найта вопросами:

– Сколько китов мы увидим? Что случится, если они столкнутся с катером? Они станут стрелять водой из того отверстия в спине? Вы будете стоять за штурвалом при отплытии?

Меган собралась остановить сына и ненавязчиво попросить его не надоедать мистеру Фери, но Натаниэль уже отвечал на вопросы, усадив Дженни на бедро и водя пальцем Алекса по контурным линиям.

Пират или нет, хмуро решила Мег, но с детьми ладить умеет.

– Готовы отчалить, капитан.

Натаниэль кивнул помощнику:

– Скорость четверть мили, задний ход.

Все еще держа Дженни, подошел к штурвалу.

– Будешь лоцманом, морячка, и выведешь нас из гавани, – сообщил он девочке и направил ее нетерпеливые руки.