Мэгги Осборн - Невесты песчаных прерий

Мем Грант и Уэбб Коут, лорд Олбани, повторили свои брачные клятвы 12 июня 1853 года в графстве Девоншир, Англия. Лорд и леди Олбани и их четверо детей много путешествовали — побывали в Африке, Бразилии, на Востоке. Кроме того, леди Олбани основала в Девоншире Школу для любознательных молодых девиц.

Дорд Олбани был застрелен разбойником, когда возвращался из поездки на Дикий Запад в 1880 году. Леди Олбани дожила до начала нового века.

Августа Бойд вышла замуж за Оуэна Кламата, мельника, в Кламат-Фоллс, штат Орегон, 23 сентября 1852 года. В этом браке детей не было. До конца своей жизни миссис Кламат поддерживала близкие дружеские отношения с Перрин Сноу (бывш. Уэйверли), Корой Уайт (урожд. Троп) и Хильдой Хакет (урожд. Клам). Миссис Кламат покончила жизнь самоубийством, застрелившись, в 1868 году, после того как мельница ее мужа сгорела дотла и семейство Кламатов потерпело финансовый крах.

Хильда Клам вышла замуж за Орри Хакета, фермера, в Кламат-Фоллс 23 сентября 1852 года. Миссис Хакет была второй учительницей в долине Вилламет и учительствовала двадцать девять лет, обучая своих питомцев, в том числе и собственных шестерых детей. Одна из ее дочерей опубликовала отчет о путешествии миссис Хакет из Чейзити, штат Миссури, до Кламат-Фоллс, штат Орегон. Миссис Хакет умерла естественной смертью в 1882 году, после смерти своего мужа, который скончался незадолго до этого.

Бути Гловер в сопровождении своей сестры, леди Олбани, отправилась в Англию, где вышла замуж за сэра Юджина Уикетта в декабре 1855 года. Леди Юджин славилась своими приемами и умением хранить чужие тайны. Чета Уикеттов имела единственную дочь. Леди Уикетт умерла в 1871 году в результате несчастного случая, в дорожной аварии, когда ее экипаж столкнулся с дилижансом.

Сара Дженнингс вышла замуж за Фредерика Пима, булочника, в Кламат-Фоллс, штат Орегон, 23 сентября 1852 года. Семейство Пимов переехало в Сан-Франциско в 1854 году, где они открыли пансион, а позднее — процветающий отель. Отель, владельцем которого стал старший сын Пимов, был разрушен землетрясением 1906 года. Миссис Пим умерла от воспаления легких в 1892 году.

Кора Троп вышла замуж за Уилларда Уайта, фермера, в Кламат-Фоллс, штат Орегон, 23 сентября 1852 года. У четы Уайтов было трое детей. После смерти мистера Уайта в 1860 году миссис Уайт вышла замуж за Альберта Спарроу, от которого у нее родилось четверо сыновей, один из которых стал сенатором Соединенных Штатов. Миссис Спарроу всю свою жизнь боролась за эмансипацию женщин. Она умерла от туберкулеза в 1879 году.

Тия Ривз вышла замуж за Лютера Фроста, краснодеревщика, в Кламат-Фоллс, штат Орегон, 23 сентября 1852 года. В 1853 году чета Фростов переехала в Сент-Джозеф, штат Миссури, где миссис Фрост стала местной знаменитостью после опубликования альбома рисунков, изображавших сцены путешествия в Орегон. Миссис Фрост умерла при рождении ребенка в 1858 году.

Джейн Мангер, псевд. Элис Беррингер, так и не вышла замуж. Миссис Беррингер путешествовала по всему Дикому Западу, так нигде и не осев. Ходили слухи, что у нее была дочь от Кида Джонни, бандита, который жил в форте Уорт, штат Техас, но эту информацию нельзя считать достоверной. Миссис Беррингер умерла от огнестрельного ранения в 1862 году, когда в салуне, где она работала, произошла шумная драка с перестрелкой.

Уинни Ларсон умерла от передозировки опиума, что произошло по недоразумению за десять дней до прибытия в Чейзити, во время ее возвращения домой.

Замечательные женщины, прошедшие путь до Орегона, не забыты. Их имена можно найти вырезанными на Чимней-Рок и Индепенданс-Рок, на старых могильных камнях, лежащих вдоль дороги на Запад. Их отвага, сила духа, их жизни вдохновляли многих женщин на подвиги; люди восхищались их решительностью, предприимчивостью, гордостью. Это их напутствие тем, кто ехал на Запад следом за ними.

Судьба свела их вместе во время путешествия, которое станет для них испытанием и даст им шанс полюбить.

Двенадцать женщин из Чейзити, штат Миссури, — нелегкий груз для караванщика Коуди Сноу. Он привык перевозить оружие и виски, а не невест, найденных по переписке. Но однажды он заглянул в прекрасные дерзкие глаза Перрин Уэйверли, женщины, прошлое которой причиняло ей такую же боль, как ему — его прошлое, и понял, что столкнулся с еще большей неприятностью — своей собственной страстью. И вот, когда он закричал: «Но-о-о-о! Поехали!» — для этих вдов и старых дев, семнадцатилетней невинной барышни, красотки из штата Миссури и красавца проводника его каравана, наполовину индейца, началась рискованная одиссея. У всех были свои причины ехать на Запад и у всех — свой секреты. И они поймут, что самые большие опасности таятся в сердце, а к концу путешествия некоторые из них найдут свою любовь…

Этот захватывающий сентиментальный вестерн стоит прочесть из-за его эмоциональной напряженности и великолепного чувства юмора миссис Осборн. Читатель сможет оценить новаторство и изобразительный дар писательницы, талантливой создательницы легендарных характеров.

1

Черная патока.

2

Званый вечер.

3

Бизонова трава.

4

Скала Независимости.

5

По Фаренгейту.