Сорейя Лейн - Искуство быть собой

Том облегченно вздохнул и вошел в дом, перечитал записку Кейтлин еще раз:

«Том, я не из тех людей, которые затаят обиду. Я вас прощаю на первый раз. Не скрою, я рада, что вы нашли в себе мужество извиниться. Прогулка… Звучит заманчиво. Правда, вам придется быть снисходительным ко мне. Я люблю активный отдых, но до выносливости спецназовца мне далеко. До встречи в субботу!

Кейтлин».

Том включил холодный душ. Прозрачные капли воды стекали по его мощному телу, отгоняя прочь усталость и заботы.

«Ну вот, кажется, грядут перемены, – усмехнулся он. – Завтра я встречаюсь с Кейтлин, вместо того чтобы изнурять себя в спортзале».

Том привык к ежедневным тяжелым нагрузкам, они были неотъемлемой частью его жизни; он должен быть примером для своих бойцов, поэтому и в выходные не позволял себе расслабиться – плавание, кросс, бокс…

Он до сих пор не мог поверить, что Кейтлин согласилась встретиться с ним.

«Как вести себя? О чем говорить с ней?» – нервничал он.

Том не знал, как лучше построить их первое свидание. Но абсолютно точно знал, вернее, его сердце подсказывало, что Кейтлин Роуз – именно та девушка, которая так нужна ему.

Том сидел в баре и задумчиво попивал коктейль, предвкушая завтрашнее свидание с Кейтлин. Настроение у него было приподнятое, он радовался записке, полученной от нее, простым и искренним словам, и одновременно надеялся, что больше не совершит ошибок. Второго шанса у него не будет. Несмотря на хрупкость, у девушки явно был твердый характер. Она была искренним человеком и того же ждала от него.

– Ты посмотри только! Какая красотка! – Сэм, приятель Тома, ощутимо толкнул его в бок.

Том обернулся.

– Горячая штучка! – восхищенно присвистнул Сэм.

Медленная, томная музыка заполнила зал. В центре танцпола стояла тоненькая девушка, которая, казалось, была полностью поглощена своим танцем, не обращая ни на кого внимания. Она соблазнительно покачивала бедрами в такт музыки, изящные руки в тонких браслетах двигались с изумительной легкостью, как будто приглашая невидимого партнера вступить с ней в чувственный диалог. Легкая туника обволакивала изгибы ее стройного тела, открывая взору длинные ноги. Перед ним была чарующая незнакомка.

«Кейтлин?! – Том не мог поверить своим глазам. – Что она здесь делает?»

– Ребята, эта цыпочка будет моя! – услышал он сквозь грохот музыки чей-то пьяный голос.

«Да она хоть понимает, что вытворяет? – разозлился Том, сжимая и разжимая кулаки. – Хорошо, что я здесь! Нужно же защитить и увести ее! Не место здесь для такой девушки в окружении подвыпивших и возбужденных мужиков!»

Он резко встал и решительно направился к танцполу.

– Кейтлин! – Он подошел к ней вплотную и взял за руку.

Нет, он не отдаст ее никому! Собственнический инстинкт поднимался выше разумной мужской планки.

Кейтлин в растерянности взглянула на него, как будто не понимая, как он очутился здесь. Пара лишних коктейлей сделала свое дело.

«Ничего, я все ей выскажу, когда придет в себя!» – подумал Том. Он боролся с искушением поцеловать ее. Сейчас. На виду у всех. Никто не посмеет подойти к ней!

Какая-то разъяренная эффектная блондинка преградила им путь.

– А, мистер Спецназ! – язвительно проговорила она. – И куда вы тащите мою подружку, позвольте узнать? С какой стати решили ее увести?

Кейтлин захлопала глазами, достаточно смутно осознавая происходящее.

– Мне нужно переговорить с ней с глазу на глаз, – тихо прорычал Том, едва сдерживая себя.

«Да кто она такая? Это я должен защищать Кейтлин», – подумал он.

– Люси, со мной все в порядке, это Том, – промурлыкала Кейтлин, пошатнувшись на каблуках, но продолжая легко пританцовывать.

Том аккуратно подхватил девушку под руку и повел в холл, подальше от шумной толпы народа.

– Ты так вкусно пахнешь, – продолжала мурлыкать Кейтлин. Уткнувшись лицом в его грудь, она едва стояла на ногах.

«Не поддавайся! – приказал себе Том, осторожно взяв девушку на руки. – Она не понимает, что говорит сейчас. Завтра она и не вспомнит о своих словах!»

Том бережно усадил Кейтлин на диванчик и сочувственно посмотрел на нее:

– Что ты вытворяешь?

Она была в безопасности с ним, и злость его совершенно испарилась.

– Я? Отдыхаю! Люблю танцевать, – еле-еле ответила она. – Том, ты же не сделаешь мне больно?

«Неужели она думает, что я способен обидеть ее? Да, я вышел из себя, но чтобы…» – поразился он.

– Я и пальцем тебя не трону, – поспешил он успокоить ее. – Я просто не хочу, чтобы ты влипла в неприятности сегодня!

– Да?

– Кейтлин, – он мягко взял ее руки в свои, – я здесь, чтобы защитить тебя.

«Какая же у нее нежная кожа», – неожиданно подумал Том, все еще сжимая руки девушки.

– Том, не оставляй меня одну, – неожиданно попросила Кейтлин. – Кажется, я сегодня не в форме!

Том ласково взглянул на нее:

– Я всегда буду рядом!

Ему так хотелось защитить ее от любых неприятностей… и внимания других мужчин. Кейтлин была создана для него – он готов был поклясться в этом. Именно такую девушку он мог бы привести домой, познакомить с мамой… Вместе с ней у него могла бы начаться жизнь, о которой он так давно мечтал. Том нежно провел рукой по ее волосам.

– Всегда? – не поверила Кейтлин. – Мне нужна чашечка горячего шоколада, – внезапно сказала она.

«И ты. Мне нужен ты», – чуть было не добавила она.

– Давай вставать, я отвезу тебя домой, – твердо сказал Том.

– А как же Люси? – Кейтлин начинала понемногу соображать.

– О Люси не беспокойся, она в надежных руках, – улыбнулся Том.

От его взгляда не укрылось, что Сэм разыскал Люси и уже вовсю развлекал ее, а она весело хохотала над его шутками.

Том приказал Кейтлин сидеть смирно на диване и никуда не двигаться. А сам пошел за чашкой горячего шоколада и вызвал такси.

– Кейтлин, где твоя спальня? – Том осторожно вытащил ее из такси и внес в дом.

– Ты что, будешь спать со мной? – сонным и слегка заплетающимся голосом пробормотала она.

Том скрипнул зубами – он терпеть не мог пьяных женщин, а Кейтлин была практически сейчас в полубессознательном состоянии.

Как говорят, ее развезло от принятого алкоголя.

– Нет, я уложу тебя спать и поеду домой, – ответил он, разговаривая с ней как с ребенком.

– Томми, я так хочу есть. – Кейтлин с трудом открыла глаза.

«Томми, – ухмыльнулся он про себя. – Только Габи так называет меня, а теперь еще и она».

Том укрыл девушку пледом и направился в кухню сделать ей сэндвич. Вернувшись в спальню, он обнаружил, что Кейтлин уже мирно спит, подложив руку под щеку.

«Маленькая куколка-балеринка, – с нежностью подумал он, – она выглядит такой беззащитной…»